第八章
在飞行了整整一个星期后，兰里斯空魔船终于抵达了慕尼城，在狮鹫骑士的引导下，缓缓向西山的通天塔降落。 M
从圣索兰帝国北疆到南方的卢利安行省，如此慢的飞行速度，已经足以让各种传言在它抵达之前就席卷整个慕尼城了。而随着传言而集中起来的，就是社会各阶层和舆论的关注。
这正是席林想要的。
这场挑战表面上看是凯文和罗伊之间的对决。实际上却是兰里斯家族和索兰皇室的较量。
就索兰皇室来说，自然是希望越低调越好。毕竟，让兰里斯人来教训自家子弟，并不是什么光彩的事情。而对于希望籍此增加影响力的兰里斯公国来说，则希望有更多的人将目光投向这场挑战。
他们要让处于风雨飘摇中的圣索兰贵族们明白，兰里斯家族究竟是何等强大的存在。即便他们现在不明白也不要紧。只需要让他们保持这个记忆。未来的日子里，终究有他们明白的一天！
正因为如此，席林才将一天的路程延长到了七天，一路上走走停停，每到一个行省都降落下来，在当地的旁系家族中做客。
这个世界永远都不缺聪明人。
于是，当空魔船抵达慕尼城上空的时候，一辆辆挂着不同家族纹章，不同佣兵团和骑士团旗帜，不同商会财团标志的马车，也就从四面八方汇集到了通天塔。络绎不绝的顺着马道驶上平台……宏伟的慕尼城，就如同一只盘踞在平原上的巨兽，在眼前慢慢放大。
高高的城墙，教堂的钟楼尖塔，人来人往的街道和鳞次栉比的民居阁楼，一一从空魔船下滑过。宛若一个巨大的螺蛳壳般的通天塔已经越来越近。
席林站在甲板护栏边，俯视下方聚集的人群。
“大人。”站在席林身旁的凯文道：“今天的人可真不少。”
“看热闹的多罢了。”席林淡淡地道。
虽然空魔船还没有降落，但他早已经从家族在卢利安的消息渠道，得到了前来迎接的贵族名单。
这次来的人不算少。却也不算多。在卢利安两百多位拥有封地的大小领主和数百名无地贵族当中，几十个人，不过是很小的一部分罢了。
卢利安是圣索兰皇室的传统势力组成部分。即便以唐纳德的手腕。没有把卢利安给拉过去，席林自然也不认为自己这个小小的二级管家有这么大的魅力。不过，能来这么多人，证明这个铁壳已经开始产生裂缝了。
“大人深谋远虑，”凯文恭敬地道，“如果不是大人故意降低速度，只怕这些人里面，还有好多都看不清楚局势呢。”
“卢利安的聪明人还是有的，”席林微微一挑眉毛，冷笑道。“下面这些人，还算不上聪明。你看着吧，等打听到我们在哪里落脚之后，还会有人私底下派人过来。那些才是真正的聪明人呢。”
说着，席林扭头看向凯文。“说起来，这次你的功劳不小。前面的几次挑战你都赢得干净利落。家族已经传话过来，对你大为夸奖。”
七天来，空魔船途经圣索兰四个行省，在六个城市停留。
听闻凯文南下挑战罗伊的消息，沿途有不少三大训练营的分院学员。自发向凯文发动了挑战。一些人是想借着这万众瞩目的机会一战成名，一些人则是出于兰里斯人插手圣索兰内务的不满。
可这些分院学员，如何能和圣教武堂出身的凯文比？无论出于什么目的，他们的下场都只有一个，那就是被凯文干净利落的击败。
这一意外的小插曲，让兰里斯家族此次南下愈发受人关注。据说，索兰的贵族阶层，已经有不少人开始暗中同兰里斯家族接触。甚至就连四大家族听说也有了分歧。力保罗伊的墨雅，为此承受了很大的压力。
听到席林的夸奖，凯文谦虚地躬身道：“席林大人您过奖了。我只是动动手罢了。这都是您的功劳。”
席林满意地点了点头，摆手道：“你不用谦虚。以你的实力，的确应该更受到家族的重视。以前只是缺少一个机会而已。”
说着，他踱了两步，皱眉道：“不过你要记住，无论你击败多少人，只要没能击败那个小子，就还是算失败。这不仅是你的失败，同样也是我的失败。家族对失败者是什么态度，你应该清楚。”
凯文只觉得背心阵发凉，恭声道：“我明白！”
“光明白没有用，”席林的脸色并没有因为凯文的话而松动，反倒愈加严肃，“今天早晨，我收到了一份情报，你自己看看吧。”
凯文接过席林手中的一张写满了字的白绸条，展开来只扫了一眼，便骤然一惊。
“两个荣耀骑士带队的十八名骑士，加上一支黑暗佣兵小队，袭击罗伊一个人，居然全部失踪了？”
他放下纸条，急切地问道：“大人，这是…….”
“穆恩那个蠢货折腾出来的事，”席林眼睛半眯起来，精光四射：“我敢肯定，这些人全都死了。”
寂静中，他转过身来，冷冷道：“不过你不用担心，这件事绝对不是那小子一个人能做下的。这只能说明，在那小子身边有一股我们不知道的势力在保护着他。”
“是谁？”凯文问道，“阿道夫大公，红叶骑士团，还是监察部？”
席林摇了摇头道：“不知道。”
他目光阴鸷地望向远处，沉默了一会儿。缓缓道，“能无声无息的干掉一支精锐骑士小队，这帮人的实力不弱啊！更让人奇怪的是，无论是第五军团还是家族在卢利安的消息网，都没查出这些人是谁。”
“那这么说来，家族………”凯文的眉头微皱。
他知道，家族从一开始就没准备让罗伊再活着。只等自己一击败他。他就再也没有任何价值了。到时候，家族有一万种方式让他彻底消失。没有任何人，能在得罪了黄金龙家族之后。还活的好好的！
可是现在，对方身边居然有这样的力量存在。这也就意味着，如果家族布置的力量不足的话。不但杀不了罗伊，甚至可能被反咬一口。
“好了，消息我已经汇报给家族了，上面自然会有安排。”席林冷声道，“我们现在要做的，就是集中注意力完成我们的任务。这一战只能赢不能输。事关家族脸面，不能有丝毫的疏忽大意。”
“是！席林大人。”凯文沉声道……说话间，飞船已经渐渐降低了高度。落在了通天塔顶圆形平台的一个巨大的六芒星法阵中。
当空魔船上的魔纹，在接触到法阵的一瞬间黯淡了下去。法阵中，千百道流光宛若触手般飞起。将空魔船缠绕住，渐渐凝固成一个巨大的鸟巢。交错的树枝，组成一道楼梯直通甲板。
当席林和凯文在十几名护卫和随从的簇拥下走下台阶的时候，早已经等候在平台上的贵族们，已经热情的迎了上来。
“席林大人……”
“伯爵阁下。我是博比斯家的…….”
“大人车马劳顿，我们已经准备了酒宴，为大人洗尘。”
人群七嘴八舌。有自我介绍的，有寒暄问候的，有发出邀请的，声音此起彼伏不绝于耳。
席林面带笑容。先和一位南方的旁系家族的家主问候，然后一一和众人相见。态度温和而耐心，风度翩翩。这让前来迎接的贵族们愈发显得热情，许多娇滴滴的女士甚至大胆地抛出了媚眼。
“席林大人，”人群中，一位老贵族满面堆笑地摘帽抚胸，向席林行礼，“五年前一别，大人风采依旧啊。”
看到这老贵族，席林脸上浮现一丝惊喜，这可是他的名单里没有的人。当即上前两步道，“威尔斯伯爵，竟然劳动您亲自前来迎接，真是不胜惶恐。”
“大人言重了，”老贵族谦卑地弯着腰道，“当今大陆，兰里斯家族已经是公认的第一家族。不提我与大人的交情，单说大人代表兰里斯来卢利安，我要不亲自来迎接，岂不是太不知趣了么？”
说着，老贵族的腰弯得更低了：“威尔斯家族全体上下，唯大人马首是瞻。甘为大人效犬马之劳。”
人群的声音渐渐安静下来。
在今天来的这些人当中，这位威尔斯伯爵的不但地位算数一数二的，而且也是除了名的精明。最善于观察风向，趋利避害。
原本大家也没听说他会来，可没想到，他今日不但亲自来迎接席林，而且说出了这样一番话，这已经几近于公开投靠表忠心了。
贵族们你看看我，我看看你。
现今局势不妙，大家都是已经知道的。可毕竟还没到山穷水尽的时候。威尔斯这么急着表忠心，一点也不像他的作风啊。
听到威尔斯的话，席林也有些惊讶，对于这位曾经见过一面的“老朋友”的性格，他可比其他人更清楚。五年前，这家伙在自己面前可没这么恭敬。
上下打量着威尔斯，席林脸上的笑容渐渐收敛了起来，神色淡淡地道，“威尔斯伯爵，您这是……”
“鄙人刚刚得到消息，”威尔斯踌躇了一下，随即干脆地道，“阿道夫大公，在南方败了。”
威尔斯的声音虽低，可旁边的人，却都听了个清清楚楚。一时间，整个人群顿时变得鸦雀无声，许多人的脸都白了。
席林惊讶地问道：“哦？怎么会这样？”
“具体的情形，现在还没有消息，”威尔斯摇了摇头道，“不过，现在已经确定的是。三天前，大公率军和斐烈主力在晚山郡激战，却不料被一支横插过来的斐烈军队趁夜袭击了侧翼，军队炸营溃散，至少有五千卢利安士兵被杀或被俘，而且，阿道夫大公的中军也已经被斐烈军给包围了。”
席林和身旁的凯文对视一眼。脸上情不自禁地闪过一丝喜色。
这可是天助兰里斯！
此次南下，席林最担心的一个障碍就是阿道夫。可如果真如同威尔斯所说，卢利安局势恶化。阿道夫自身难保，甚至命丧黄泉的话，自己就将拥有一个千载难逢的机会！
挑战或击杀罗伊。只是小事一件。说不定到时候，自己还能替家族，迎来圣索兰的第一个投靠的行省！
这并非痴人说梦。
再没人比席林更了解贵族了，平民们看到的只是贵族外表光鲜的一面，只是衣冠楚楚和优雅礼仪。却很少有人知道，每一个贵族想要得到自己想要的东西，即便是在家族中，也必须用自己的智慧和实力去争，去抢！
这是一个永远充斥着勾心斗角，充斥着背叛和出卖的阶层。在贵族的世界中。远比魔兽丛林更血腥，更黑暗，更残酷！
他们从小就必须学习如何从诸多兄弟姐妹中脱颖而出，如何以种种手段获得家主的青睐，如何利用婚姻。盟约，武力和金钱达成自己的目标，如何与人合作，如何与人斗争。
这和人性道德无关。而是贵族的生存哲学。
每一个贵族家族能走到现在的高度，拥有现在的荣华富贵，都是从尸山血海里杀出来的。都是从不见血的阴谋诡计中斗过来的。谁也不能例外。一个软弱而善良的贵族，最终的结果，就是被人生吞活剥！
因此，在这个阶层的眼中，自身的利益永远都放在第一位。
没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只要符合自身利益，他们反手就能出卖最亲密的盟友。如果他们拒绝了，那唯一的理由就是付出的代价不够！
庞贝的贵族是如此，圣索兰的贵族，卢利安的贵族也是一样！
老威尔斯这么老奸巨猾的人都能在这个时候毫不犹豫地投靠过来，那其他的家族呢？
在失去了他们的效忠对象之后，面对当前的战争局势，面对注定要倒台的皇室和注定要成为新的统治者的兰里斯家族，他们还有什么好选择呢？
如果不是这个消息还没有得到最终证实的话，席林只想放声大笑。
他几乎可以预见，不久之后，慕尼城将会陷入何等的动荡和混乱。同样可以预见，当自己把这个消息报告给家族的时候，大人们会何等欣喜了。
“这个消息，真是出人意料啊。”席林微笑着，附身在威尔斯的耳边低声道，“你是怕来晚了，就没你的位置了吧？我说你怎么这么干脆呢。老狐狸！”
威尔斯陪着笑，不怒不恼，一脸“大人明鉴”的表情。
笑过之后，席林也不想在这里浪费时间了。他必须好好想想，如何利用好这个机会。接下来的几天，可有得忙了。
不过，就在席林和众人告辞，转身准备上马车的时候，忽然，一阵急促的马蹄声，从通天塔的螺旋马道上传来。
席林停下脚步，扭头看去。只见人群在这疾驰而来的马蹄声中分开，十几位骑士簇拥着一位身穿黑色铠甲的中年人呼啸而来。
“席林？！”中年骑士在席林面前勒住马，目光如同刀子一般，盯在席林脸上。
“法诺将军，”席林看清来人，瞳孔猛地一缩，深吸一口气道，“您这阵仗，不像是来欢迎客人的吧？”
中年骑士，正是阿道夫大公麾下大将，留守慕尼城的慕尼卫队统领法诺。
他的出现，让在场的贵族们脸色都变得有些不大自然。他们可没天真到真以为这位大公心腹大将全副武装呼啸而来，是来迎接席林的。
“我听说兰里斯派了个二级管家来卢利安，”法诺居高临下，冷冷地看着席林，“所以过来看看。如果是游山玩水的客人，我自然欢迎。可如果是准备在卢利安搅风搅雨……法诺说着，一只手轻轻扶住了剑柄。
虽然只是一个动作。可在这位只差一步就能踏入圣阶的大光明骑士做出来，却是杀气逼人。
只听呛啷一声，身后十几位随行骑士的佩剑受这无形杀机一激，无风自动，纷纷离鞘一寸。
“大人误会了，”席林神色一变，随即镇定下来。淡淡地道。“我到这里来，只是遵从吩咐带凯文过来公平挑战罢了。这件事，原本和我们没关系。不过，既然斯嘉丽小姐在大公舞会上都被人欺负了，圣索兰又没人能管。那我们兰里斯家族只能自己找回脸面了。”
这话软中带硬，争锋相对。
“公平挑战当然没问题，不过，就怕有些人狗改不了吃屎，总要做些下作勾当，”法诺嘴角一勾，“我只是提醒一句，这里是卢利安，不是庞贝帝国。”
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