早食过后，上午十点多钟，巳时。
一队人马出现云梦城郊的田野，浩浩荡荡，朝厉国方向行去。
甲胄鲜亮，长枪如林。
人如虎，马如龙，王旗飘扬。
附近田地里劳作的农人面向队伍跪下，不敢仰望。
他们的衣衫破烂陈旧，头颅花白，皱纹密布的脸上没有任何表情，像一块坚硬锈蚀的铁。浑浊老眼里也没有害怕、羡慕等情绪，只剩下木讷，只剩下因绝望而产生的平静，像一潭沉默死水。
要跑的早跑了。
作为奴隶，天下之大，无处容身。
一个小男孩噙着手指，望向尘土飞扬的道路。
他很瘦弱，没有穿鞋子，清澈的大眼睛里露出了好奇。
大人赶紧把他的小脑瓜按下。
秋来百花杀，草木凋零，收割后的田野分外荒凉冷清。
田里的水早干了，金黄的稻茬变得灰暗。一垅拢棉花被采摘干净，远望去，低矮的黑黑棉梗像一片张牙舞爪的乌云，平地而起。
有人在捆扎高粱杆，有人在用手掰棉梗，还有人在扒枯草，让田野约微显露出了一丝生气。其实这些东西并不好烧，没什么火力。
更远的地方，零零星星有一些人在地里翻耕，似乎挖红薯或者土豆、花生。小孩子们拖着竹篓跟随，偶尔会跳起来发出惊喜尖叫，估计是刨出了大个的。
“他们，是一些什么人？”楚凡指着田野。
柳若菲回答道：
“地主收完今年的租子后，跑得差不多了，这里只剩下贫民和奴隶。其实，我并没有禁止他们走。但贫民离开几亩薄地就没法活，而奴隶没有得到主人命令是不敢走的……”
楚凡竖起手掌止住柳若菲的解释，道：
“既然承受土地恩泽，受到奴隶供养，便应该承担起相应的责任。逃走的那些人，不配拥有这些田亩和奴隶。”
柳若菲惊喜道：
“我早想过了，和你一样。等战争一起就征召他们入伍，以军功行赏，由国家出钱为他们赎身，赦免为平民……”
“不，我说的是把这些土地直接收归国有，所有奴隶赦免成为平民，也别掏冤枉钱给他们的吸血鬼主人了。”
柳若菲思索半晌，坚定说道：“好。”
楚凡乐了，笑问：
“你不怕？这样的话，不光厉国打我们，天下所有国家都要打我们了。因为你动了他们的奶酪……”
柳若菲的脸渐渐红了，忸怩道：
“北方才有奶酪，南方只有鱼冻……你在，人家就不怕……”
楚凡见她脸蛋红了，声音变得细细的，诧异问道：
“你怎么啦？”
“没，没什么……你刚才说，我们，我们……若菲愿伴君战天下，粉骨碎身也不后悔。”
“对呀，就是我们，难道还是他们不成……哎呀，瞧你说什么呀，战天下？人家伸一根指头就能把我们碾死了，我都不知道国师长啥样。”
柳若菲不吱声，恨恨白了他一眼，心里哼道，呆瓜！
楚凡莫名其妙，生怕她没弄明白意思，又补充道：
“我只是说说而已，你千万别操之过急，否则真的会与天下为敌……不过，冬天马上就要来临，我希望城外这些父老有火烤，有衣穿，有饭吃……你看，那几个小孩子都没鞋呢……难不难办到？”
柳若菲平复了情绪，答道：
“不难，若菲早就准备。”
“还有，我觉得城中那些一定要走的官吏与富户，你干脆放走算了，反正留着也是祸害。不过，一定要针对转移财产课以重税。哼，他们在云梦挣下了财富，又想在云梦危难时卷走金银，天下哪有这么便宜的事……”
柳若菲咯咯笑了起来，道：
“高国相昨天上的折子，和你讲的差不多……”
“嘿嘿，那个老家伙还是有点本事的，李素的父亲就古板多了……乱世须用重典，一退让就可能被撕成粉碎……当然，也要看是什么情况，办不办得到。短期目标，长远目标，一一分解，等等等……年关难过，出动游击扫荡城外盗匪；听说云梦泽每年春天发大水，春耕要早些部署筹备。另外，别为了过冬把种子都吃掉，哈哈哈……”
“嗯……”
……
道路上那一队人马的前后各有三十名士兵，拱卫中央一辆颇气派的双马大车，两辆小车。
这队人马后方约一里外，一辆小马车不紧不慢跟着，两旁各一名骑士护卫。
小车之后半里多路，是一群奇怪的人，共十三个。
十男三女骑马，衣衫五花八门。有作商人打扮的，有作道士打扮的，有作公子打扮的，有徐娘半老的，有小姑及笄的，有腰悬朴刀的，有手按玉笛的……
相互之间仿佛存在着某种默契，又充满警惕，每两个人的距离不靠近一丈。
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