大约过了一个时辰，胡青鹏才听到身后传来脚步声。他转身看去，只见莫天风、桑炎手牵着手，有说有笑地走了过来。桑炎的眉目之间尽是动人的春意，美艳如花，神枪也已拆开重新背在身上，再看不到半分寻死觅活的凶狠模样。胡青鹏不得不由衷佩服自己这位师叔，不愧是著名的浪子啊，对付女人就是厉害！迎上几步笑道：“师叔、桑姑娘，你们和好了？”
莫天风皮笑肉不笑道：“有你这么‘乖巧听话’的师侄，我们岂能不和好如初吗？以后我会跟你好好算这笔账的！”
胡青鹏脖子一缩，苦着脸道：“桑姑娘，师叔在威胁我！”
桑炎轻轻打了莫天风一拳，眉开眼笑道：“你怕什么？只要有我在，看他敢欺负你吗？不过这回真的要谢谢你哦！”
胡青鹏道：“那你的剑……”话未说完，莫天风急忙打断他道：“青鹏，这是我们两个人之间的事情，小孩子就不要打听那么多了！小炎的剑我会负责替她找回来的。”边说边向他偷偷打眼色，分明示意他不要泄露惊神剑的下落。
胡青鹏尽管不晓得莫天风用了什么手段，居然能使桑炎暂时放下此事，但总算不是太蠢，硬生生把涌到咽喉的话语咽回肚里，问道：“师叔，那你们有什么打算吗？”
莫天风和桑炎相视一笑，温情无限，道：“我亏欠小炎太多了，应该好好地补偿她，所以我已决定陪小炎回杭州过年，今天便下山起程。你日后行走江湖的时候，记得去杭州桑府找我。”
胡青鹏讶道：“师叔，你这就离开衡山吗？”
莫天风点点头道：“天下无不散的筵席，你也不必挽留我了。这些天来该教的我都教给你了，即使再呆在山上也没有什么用。只要你慢慢消化我教给你的东西，一如既往地刻苦练功，我相信你三年后剑术必有小成！我最后还是那句话，不该问的不要问，认认真真练剑，老老实实做人，有恒心者方成大器！”
胡青鹏哽咽道：“我明白。师叔，你自己要多保重啊！”他心里实在舍不得师叔就此离开，但人生聚散离合，便如风云变化无常，谁又能强留住一切？当下与莫天风、桑炎依依惜别，一路送了又送，直到山脚处洒泪分手。当莫、桑二人渐行渐远，背影终于消失不见，胡青鹏才惆怅不已地返回山门。
冬去春来，万物复苏，天地间生气勃勃。衡山上林木苍翠，野花盛开，百鸟云集，流水飞瀑，游人如织。
胡青鹏又长了一岁，因为他同时修炼内功、外功的缘故，骨骼粗壮，肌肉健硕，比同龄的少年都要高大健壮。由于他是七大弟子之一，而且在平时练功时展现出来惊人的实力，同门之中已无人敢轻视他。即使如此，胡青鹏也没有任何骄傲自满，仍是跟从前一样到邹靖处帮忙打杂，砍柴挑水等等重活照做不误，每日的练功更是雷打不动，从无间断。如果说到练功的刻苦勤奋程度，只有高青城略胜他一筹。
山中生活平静，日复一日，转眼间又是盛夏季节了。
是夜繁星万点，银河浩荡，胡青鹏悄悄步出山庄后门，跟以往一样，独自来到一处僻静的山崖顶上。这里是他砍柴时发现的非常好的练功场所，地形平整，空间宽敞，不管他练到什么时候也不会有人过来干涉。今晚对胡青鹏而言比较特别，因为根据明心大师当初传功时所说的，连续千日持诵《般若波罗蜜多心经》后方有小成。他依法每晚念诵十遍经文，至今日正好满一千天。
胡青鹏盘腿跌坐成金刚坐式，静心凝虑，闭目发声念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。受想行识亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。……故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”
他每念一遍便觉得神智灵识提升一分，心中诸般苦痛执著消融殆尽，真如经文所讲的“诸法空相”、“无苦集灭道”，真气以奇异的方式流转全身，与身外的宇宙交流贯通，天地灵气源源不断地从头顶注入，身体四肢轻如羽毛，似乎要御风而去。当念到第十遍的时候，脑际中轰的一声，进入无我无想的先天境界，整个人的意识似脱离了躯壳，漂浮在空中。此时他心中无欲无求，无悲无喜，从未有过的宁静满足弥漫身心。
就在这刹那之间，他感到自己的各种触知突破了肉体的局限，向外界延伸开去。他可以分辨出空气种数十种树木花草的气味，听到百余丈方圆内虫蚁爬行的声音，捕捉到气流的每一丝细微变化。他缓缓睁开眼睛，只觉星空无比晴朗，眼前的景物清晰入微，仿佛他就是这自然的一部分，不可分割。
胡青鹏一动不动，静静地体验这超越了自我局限的奇妙感觉，仿佛时间就在此刻凝固。
突然，他听见百丈之外有人施展轻功飞行的声音，竟然是往后山禁地奔去，心念一动，宛如在平静的湖水中投下了一块石头，圆满自然的意境立时瓦解，灵识迅速退回体内，往日熟悉的感觉重新占据了身体的各处感官。他有些懊丧地拍了拍脑袋，遗憾未能继续把握住那种超脱凡俗的感觉，旋即心中好奇，深更半夜的是什么人孤身夜行？莫非是本门的仇家暗闯衡山吗？一念及此，再也安坐不住，纵身跃下山崖，小心翼翼地往刚才听见异声的方向潜去。
胡青鹏极为熟悉地形，再加上能在黑夜中视物如昼，很快就抄近路追上了那个夜行人。只见那人身材高大，奔行甚快，用的居然是衡山派的轻功身法！胡青鹏定睛一看，从他的背影和动作来判断，十有八九是四师叔秦天日。秦天日喜欢行走江湖，平时很少呆在山上，胡青鹏跟他接触的机会也不多，只知道他性格急燥，豪爽大方，剑术自成一家。
胡青鹏发现对方竟然是自己的师叔，不禁犹豫起来，身为晚辈却窥探师门长辈的隐私，于情于理都不是太好吧？
秦天日浑然不觉被人跟踪，当胡青鹏正想放弃的时候，他已在一处水潭边停下。潭水清澈见底，岸边青草如茵，野花丛生，四周有树木环绕，倒是一个清净隐秘的所在。秦天日在水边来回踱步，时而抬头望天，时而环顾四周，表情甚是焦急，似乎是在等什么人。
胡青鹏躲在一棵大树后观望了片刻，担心被师叔发现自己的形迹，正想神鬼不知的撤走，忽听风声飒然作响，有人正往这里掠来。心里一惊，连忙伏抵身子，不敢发出任何声音。
只见一条人影如飞掠近，在树梢上闪跃自如，如彩云般轻轻落在草地上。淡淡的星光照在她的脸上，柳眉杏眼，成熟俏丽，竟然是掌门夫人刘天月！她穿着一身翠绿色长裙，腰系四指宽的绣花丝带，柳腰纤细，胸部饱满，浑身上下显露出少妇的妩媚风情。
胡青鹏看清来人相貌之后，差点失声惊呼，心中涌起无数疑团，他们两人深夜来到这里想要做什么？即使有什么秘密话语，难道不能在山庄里说吗？莫非……想到一个最荒谬的可能性，手心冰凉，连大气都不敢多出一口。
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