“此事简单，两浙路印刷是大宋首屈一指，刻字工匠一个个手艺不凡，愚兄这便修书几封，让人去找刻版高手，只是易生老弟到时不要吝啬工钱才好。”
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临安，左丞相周必大府中，周必大和好友陆游正在小酌。
自从孝宗五月间让左丞相王淮离岗之后，左丞相职位空了好几个月，直到十月间，原本是右丞相的周必大才升任左丞相，而由留正接任右丞相。
也是在十月间，由孝宗提议，将陆游召回临安任职军器少监，军器少监是从六品，按照周必大的本意，陆游起码应该授予六品的郎中官，不过官家大约是担心陆游有了实职，便要大倡特倡北伐之事，便显然与当前的和平国策格格不入，必然有扰清听，于是便授了个军器少监的闲职给陆游。孝宗对待陆游，就是养闲士的做法，拿孝宗的话来说“严陵山水胜处，职事之暇，可以赋咏自适。”，意思就是说你这么大一个大诗人，尽管你诗写得好，但是你政治上那点道行咱不指望，国家拿钱养着你，你工作不工作无所谓，只管互相唱和，做你的闲适诗人就好。
临安昨晚纷纷扬扬地下了一场雪，今天天气放晴，便显得格外的冷，陆游穿的厚厚的，此时在烧了暖炉的相府饮了两杯，便有些微微见汗，脸色也开始红润起来。
陆游今日来找周必大，却不是来寻周必大唱和诗词，陆游乃是因北伐大计而来。
陆游兴奋地说道：
“省斋，前日的《新报》，想必你是读过了吧？”
周必大笑道：
“放翁，你说的是哪一期，莫非你也爱读陈龙川胡诌的《艾利士梦游仙境》？”
周必大还以为连陆游也开始与时俱进，在追这个什么的《艾利士梦游仙境》。
陆游连连摇头，又点头道：
“倒也是不是没有一点关系，《艾利士梦游仙境》写那艾利士乘了热气球飞天，漂洋过海，去到一处神仙居住的大岛－－－，呵呵，省斋，我说的就是这个热气球，你看了茅庚在资水上空的热气球上那一段，做何感想？”
周必大一听陆游说起茅庚在热气球上发布爱情宣言之事，立时便道：
“哦，原来放翁说的是这个，我只能说，人不风流枉少年！不过人家年轻人为了喜欢的人，不怕惊世骇俗，甚至差点将命都赔上，当真是令人佩服！”
周必大说罢，意味深长地望了陆游一眼，心道你那点悔恨当年负了唐婉的心思，咱还是很了解的，你看人家茅庚，为爱情可不是像你那样畏首畏尾。
这一来陆游大感尴尬，连忙摇手道：
“省斋，你看你都想到哪儿去了！来，罚酒！我是说，这个热气球，若是用在战场上，对付金兵之时，热气球居高临下，我大宋只要升起十几二十个热气球，上面配上弓手，倒是专拣金兵的大将来射，金兵挡无可挡，岂不是必定大败！我的意思，是要朝廷将那茅庚调到军器监来，为我大宋建造热气球，嘿嘿，我琢磨着，有了这个热气球，我大宋军中又增添了一项杀敌利器，北伐也就更有把握。省斋，我说的有无道理？我的建议是否可行？”
周必大一看，原来陆游说的是这个，自己刚才是会错意了，立时大笑起来：
“哈哈，这倒是不错，气球上的人射得了金兵，金兵却奈何不了气球上的人。嗯，放翁不愧是放翁，身在军器监，就时刻为大宋的军器制作着想，你这个想法确有道理。”
但随即周必大又道：
“只是牵涉到这个茅庚，朝中有人还看上了他发明的水泥，说水泥也是我大宋军中急需之物，据他们的说法，有了水泥，筑城便简单便捷，是守城必不可少之物，而后便有人附和，更有人提议，说朝廷应该采用和买之法，大肆采买水泥作为守城之用。放翁，你也知道，这和买之法，说白了就是低价强买，我是极不赞成如此的。当然此事还在议。”
陆游心说本朝的和买其实跟强行搜括民财差不多，首先是价格压得很低，其次是能给三分之一的钱就不错了，余下的部分，盐茶抵一部分，更有甚者，朝廷拿度牒和官位折算，也就是强行以和尚执照和官位来抵账，比如一个迪功郎六千贯，真正是坑杀人也。
陆游苦笑：
“筑城不过是防御，若要北伐，难道要一路前进一路筑城不成！再说这和买之法，实在坑人太甚，朝廷如今又不缺钱，依我看这茅庚是个人才，万不可让他寒心才是。”
周必大当然是同意陆游的，如今国库存了五百多万贯，犯不着非要行那和买之策，但有人以北伐需要钱粮无数为由，也不好一口驳回。最后还得圣裁。
周必大喝了一口酒，宽慰道：
“还好，官家还是高看这个茅庚的，未必就会听信他们的提议。官家本来早已怠政，有禅让之意，好像最近两月又开始勤政，官家好像还有意办一份报纸，届时也许放翁又有的忙了。”
陆游摆摆手，也举杯啜了一口酒，道：
“省斋，别的先不说，热气球的事才是正事，我回头写个札子，还要请你递上去才好。”
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