直射王都的阳光开始倾斜，雷曼换上便装，倚靠于史密斯家族会客厅的主椅，班妮侍立在后。会客厅很大，这是雷曼以私人名义接待客人的地方。
天花板悬挂着精致华美的金色烛灯，客厅的墙壁被各式各样的画作装点着——主要是油画。而会客厅大门正对的那面墙——雷曼所坐的那块地方，用金色，灰色，银色及青色的石块镶嵌，中间的部分构成了一只巨大的雄狮头像，雄狮双眼瞪圆，眼珠处安放着两块金色的水晶，向外反射出凶光；嘴巴微微张开，露出牙齿，看起来相当威严。
大约十名仆人默默站在大厅的两侧待命，一张宽大的矩形灰色石桌从主椅向大门延伸，石桌表面覆盖着金丝边的红布，一套红木制的椅子整齐排列于其两侧。
雷曼闭目沉思着，那个金发青年的身姿不断在脑海浮现。
“哈克斯先生，还有另外三位冒险家先生，这边走。”女仆的声音从门外传来，雷曼睁开眼，稍稍坐正。在女仆的指引下，以金发青年为首的四人缓步走进了会客厅：金发青年已经换了另一套衣服——准确说是另一套探险服，大概是方才酣畅淋漓的战斗让汗水浸湿了原先的衣衫。他看起来非常年轻：清瘦而白皙的脸庞、像是被精心雕琢过的鼻梁、一双晶莹的绿宝石眼睛，还有那抹如金色瀑布一般的披肩长发——他确实没有尖耳朵，但他过分英俊的面庞还是让雷曼怀疑他是一个精灵。
紧随其后的是一个栗色短发的女郎，身材纤瘦而高挑，令人不禁产生怜爱之心，然而面若冰霜的她就如同一座行走的冰雕，时刻散发着寒气。她身披轻纱，只在身体关键部位备有护具，一副标准的魔法师打扮。
接着是并肩行走的两个人：一人年龄稍长，中等身材，脸上挂着憨厚的笑容；另一人体格格外健硕，应该说健硕得十分夸张，胸膛裸露着，手臂上的肌肉紧紧地挤在一起，一条手臂足有雷曼大腿那样粗，乍一看就像一只大象，这让雷曼不禁想起了钢铁邦国里一位被称作“绞肉机”的猛将。
“这是雷曼·史密斯伯爵。”引路的女仆来到雷曼面前，先向雷曼行了一个半跪礼，在雷曼点头后翩然起身，转身向四位探险家介绍道。
“哈克斯。”金发青年微微欠身，脸上显露出只有年轻人才有的、充满朝气的笑容。紧接着，他转过身，面向身后的三人，向雷曼介绍道：“这是我的同伴，”
“这位是我们的魔法师，卡门。”女魔法师表情仍然十分冷漠，点了点头，她仅仅是瞄了一眼雷曼，就将目光扫向别处。
“他叫莫迪，是我们最为信赖的存在。”大块头眨了眨眼，缓缓道；“您好，我是莫迪。”尽管这位名叫莫迪的壮汉正努力挤弄着眉眼，想要让自己看起来和善一些，但这样只会显得他的表情更加狰狞，而且低沉的喉音从他粗大的喉管中溢出，听起来让人十分不舒服。雷曼只是微微一笑，回答道：“欢迎你，勇士。”然而，一旁的班妮已然紧皱着眉头，表情越来越严肃。
“他是科伦，负责我们的......呃，后勤。”哈克斯接着介绍最后一人——这样的言语未免显得有些暧昧，雷曼第一眼看过去，并没有看出这个叫作“科伦”男人有什么过人之处。科伦咧了咧嘴，双眼眯成一条缝，向雷曼夸张地鞠了一躬，道：“伯爵大人，您好。”确实，科伦在这支队伍里显得十分普通。雷曼也没多说什么，点头致意。
“等等，你们这些不知天高地厚的人。”身后的班妮突然开口，叱道：“你们面前的是宏伟邦国第一谋臣，是伟大的雷曼·史密斯伯爵，而你们所用的，是何等低劣粗鲁的礼数？是在侮辱伯爵大人吗？”
班妮所说不无道理，在宏伟邦国，或者说根据两邦国表面上达成的“友好协定”，凡是遇到了宏伟邦国的伯爵或者是钢铁邦国的将军，庶民需行跪礼。这几年钢铁邦国已不像昔日那样注重这样的礼数了，然而宏伟邦国仍然严格遵循。
然而，这番话放在这里确实有点不合适，雷曼抬起手来，本想立刻制止班妮，但一个念头突然闪过，他进而捂住嘴，轻轻咳嗽一声，旋即开始观察四人的反应：哈克斯皱了皱眉头，望向身后的同伴；卡门依然面无表情，一副事不关己的样子；莫迪已然收起了笑容，双眼紧盯雷曼；只有科伦仍憨厚地笑着，挠了挠后脑勺，一副十分抱歉的样子。
短短几秒钟，雷曼心里有数了，他再次咳嗽一声，抬起手挡在班妮身前，道：“算了，班妮。”接着他对四人说道：“真是不好意思，我们邦国总是强调不必要的礼数。既然你们是外邦人，我们邦国的礼数规范对你们自然是不适用的，换句话说，我们是平等的，”说罢，雷曼站起身，微微弯腰，道：“总之，先入座吧，我的客人们。”
不得不说，雷曼此番言行确实起到了很好的调节作用。哈克斯又重新展露了笑颜，道：“我们才应该感到抱歉，没有事先了解贵国的风俗，多谢伯爵大人谅解。”紧接着，他弯下腰，踮起脚，学着女仆的样子，给雷曼行了一个不伦不类的半跪礼，逗得大家哈哈大笑，卡门脸上也出现了一丝笑意，雷曼赶忙将他扶起——尴尬的气氛顿时消失了。
眼下，雷曼已吩咐仆人们盛上了丰盛而美味的菜肴——虽然雷曼本人不喜欢其他贵族那样过分奢靡的生活，但他还是愿意在自家的宴席上下足功夫，可以说，史密斯家族的宴席算是整个宏伟邦国里最豪华的了。
看得出来，菜品还是很合四位冒险家的胃口，除了狼吞虎咽，好像没有其他词语能更好地形容四人用餐的状态了——就连看似不食人间烟火的卡门也是如此，面对如此规模的宴席，她也无法保持自己的气质。服侍在一旁班妮还是紧绷着脸，嘴角不住抽搐着，看起来十分不满。
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