“来，这坛美酒还是子度你入川那年窖藏的。今天雪大，两位和我一块儿将它喝了，暖暖身子！”成都城中一座豪宅之中，三人正自围炉而坐，其中一人捧出一坛酒来，向自己的两个客人招呼道。这人身材本就极为矮小，现在坐着就更加显得矮小了。不过眼中精光闪耀，显然人不可貌相，正是益州别驾张松张永年。
在他的左首边端坐之人大约三十多岁，仪表堂堂风流儒雅，乃是不折不扣的一位美男子。看张松这么兴致勃勃的，这人也是呵呵笑道：“永年，难得你如此大方，看来此趟许昌之行，是颇有收获了？”
听了这人的问话，原本兴致勃勃的张松，顿时面色一苦放下酒坛子，半晌才叹了口气道：“只怕要子度你失望了，曹操此人着实无礼，丝毫不像传言中所说的那样礼贤下士，反倒是倨傲无比。我在许昌那里待了半年，总共也就只见到他一次。后来他在河北忙于建造铜雀台，居然是滞留河北以致数月不回。我不愿再等，这就回成都来先和你们商量个对策了！”当然张松不知道的是，若非因为马谡的蝴蝶效应，这会儿他回归路上必须经过的荆州，还是一片战火纷飞，他还得在许昌至少再等上个半年。
先前问话之人，乃是益州牧刘璋麾下的从事孟达。听了张松这话，孟达的脸色也不太好看，叹了口气这才道：“如今益州之主刘季玉昏聩，对外不能铲除近在咫尺的张鲁这般疥癣之疾，对内则不能安抚人心，益州这片基业他迟早是守不住的。为益州百万生灵计，为我们自己的前程计，还需尽早给益州寻觅一个英明之主。我原以为曹操求贤若渴，不想居然是这般！”说完也是连连叹息不已。
他二人这般连连叹息，剩下的一人却是一言不发。知道他们二人牢骚发的也够了，这才沉声说道：“子度，永年，依我之见，曹操之所以如此倨傲，多半是故意为之，为的就是把永年你给气回益州！”
“嗯？”听了这话之后，张松和孟达都感觉大为诧异，不禁转头看着说话的这人。此人正是法正法孝直，皮肤黝黑骨瘦如柴，乍一看简直就是一个饱经沧桑的老农，现任成都县令，和张松孟达都是挚友。
“孝直，你此话怎讲？”张松有些不解地问道，哪有人连送上门的好处都不要的。在西川群臣之中，法正素以智计著称，张松和孟达对此知之甚详。要是换了别人这么问，一早就要被张松给当成是神经病打发走了。
法正命人取来一张西川地图，这才解释道：“永年你看，曹操治下诸地，与我西川均不相连。若曹操想取益州，或走关中经汉中，或走荆襄。可是眼下关中诸侯尚在，汉中和荆襄更是被张鲁和刘备占据。就算我们献上益州，曹操也无法获取，更不用说曹操并不知晓，永年你是去献益州与他的了！而据闻曹操最近派夏侯渊屯兵长安，似乎有意扫灭西凉马超和韩遂。当此之时，西川这边的事，想来他就更加顾不上了！”
法正这么一解释，张松和孟达也是恍然大悟，前者更是一拍大腿道：“此事也是怪我急切了，当初见曹操夺了荆州，以为天下尽在他手，这便亟不可待地向刘季玉请命，以进贡为名去许昌。不想人算不如天算，谁曾料想曹孟德赤壁一战居然大败而归，荆州转而落入刘玄德之手，我这一趟许昌当真是白去了！”
张松话虽然说得懊恼，但是脸色并不太难看。法正和孟达和他相识已久，二人对视一眼，均知张松必有下文，当下还是孟达开口道：“永年，既然这曹操已是不可指望，那么以永年之见，我等下一步该当如何呢？”
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