老广走后，母亲安抚小广睡下。他们所在的四层小楼背后确实有一个小院，但里面种着三棵杨梅树。她一时想不明白老广最后留下那句话有什么意义。仔细回想了一遍，要第一批果子帮他泡酒是不是意味着在第一课树上有什么文章。她当下一人进入后院，在杨梅树下来回走动端详。
树干不高，翠绿的叶子在风中轻微摆动。正是初春季节，杨梅还要几个月才能结果。尚先生用脚在杨梅树下的泥土中踩，没有异常。又用手拍打树干，来回几次终于在某个地方拍击的声音跟之前不一样，树干内部是空气的回响。她稍微用力，一个掌劲逼近树干，树干表皮应声碎裂开，露出里面一个比拳头稍大的空洞。洞内放着一本卷曲的纸质书籍。尚先生没有多想，立即拿起书籍塞入衣服内里，直到回到自己的二层小屋才在灯灯光下打开。
书籍整体的纸张很脆，似乎是古代遗留下来的物件，不知已经经过了多少年。封面上用毛笔写有《铁经》两个大字，没有著名，也没有古代流行的姓名印章。翻开里面只有前两章是打铁的要义，介绍了手法，工序，工艺等等。而后面有数十章用了大量的篇幅都是介绍材料。尚先生只认识其中很少的几种，大量都是闻所未闻的名词。在最后有两章，写有“聚风”“观雅”的目录，但没有内容。很明显是被人撕了去。
尚先生将书籍翻来覆去看了几遍，不明白一本介绍打铁的书籍为什么会被老广如此重视。他之前从未提起过，又走的匆忙。只有一点可以确定，这本书必定十分重要。她仔细将书籍在内屋放好，回到小广房间。小广睡得很浅，睡梦中眼皮上下忽闪。父亲被带走对他必然有很大的影响。但为了不让母亲更加担心自己，他必须表现出足够的镇定。
她回到外面开始仔细筹划之后的事。
老广被军队带走之前连同戴三铁匠铺在内，整个然乌城的铁匠铺都很紧俏，连同着普通的生活日用品和粮食也在不觉间开始涨价。虽然朝堂颁布了政令，严禁囤积居奇，但各行各业始终是在一个个具体的人手中掌控。统一的政令对他们起到的约束作用在实实在在的惩罚措施下来之前都起不到太大的作用。从前几日开始，她拳馆的好多权贵子弟都不再来学习拳击，到今晚老广被带走，是不是预示着军队开始干预普通平民的生活，然乌城中的战时氛围开始进一步紧张。
这一次是老广被带走，如果再有一次，军部或者其他部门的人要来带走自己，或者带走小广，自己该怎么办？在盛世中生活的太久，他们都忘记了自古以来战乱才是历史的主旋律。而自己和老广都将小广保护的太好了。他们只是一介平民，在没有有力靠山的情况之下，恐怕只有自身的硬实力才是保护自己最好的资本。她平常上课，大多也是由着小广的性子随意学几套粗浅的拳法，在平常防身尚可，但真正面对危险是远远不够的。
尚先生想到此，运起拳劲隔空朝着上来的楼梯挥舞了一拳，楼梯的木质扶手无声的碎裂开，朝楼下摔了出去。好在自己虽然停止练拳多年，但当年为了备考大学的底子还在。公学里教拳的师傅曾说过，能够隔空碎物就算是登堂入室了。在严格的体术体系中算得上是生铜的水平。她决定从明天起，自己每周上课要求小广必须来学，另外自己单独再给他做些训练。尚先生又将家中多年积攒的财物全部清点了一遍，倘若自己也出了意外，小广至少能保证衣食无忧。
第二天早上，小广起的比以往都早。学校已经通知了从今天开始要加大日常的体训强度，校长声称，不能培养出的都是只会埋头读书的书呆子，要时刻准备为帝国而战。好些少年们根本没有帝国和战争的观念，当下就抱怨开来。只有小广默默接受一切。
尚先生照常将拳馆打开，这是她目前维持和小广母子两生活的重要来源。中午时分，有个熟悉的面孔来到一层拳馆。此刻没有学员上课，之前的学员已经走的七七八八，拳馆十分冷清。
尚先生隔得老远已经认出来了来人，正是之前接送市政部主管的下人张康管家。管家今天自己一人前来，手里玲了一个木制箱子。冲尚先生行了礼后开口说：“尚先生，不知道近来是否有空？我的东家老爷想请您去府上单独给小姐和公子们上课。”
尚先生不明就里，之前自己也去过贵人们的府上开课，那都是普通年关。而今各个子弟世家对拳馆这种地方避之不及，怎么会专门请她上门。
“我倒是有空，就是不知张康管家能不能实话告诉，你东家主管大人要我去府上开课的目的。”
管家将手中的箱子放在桌上，打开来里面装了不少钱币，足有平常半年一期学费的几倍之多。“一来是小姐想要学，她对尚先生一直是认可的。二来东家老爷也希望小姐继续学。只是现在这个时候出门到你这边确实不方便，所以才愿意高价请您上门。”
“这没问题，什么时候走。”
“如果可以的话今天晚上等小姐放学回来就开始，东家也在家等您过去。”
二人谈完，管家留下钱币离去，尚先生将箱子放回楼上。等到傍晚小广放学回来，吃过晚饭同他说了自己的想法。对于要正经教自己练拳，小广自然愿意，发生诸多的事情，少年早就意识到了自身力量的重要性。说到练拳他又想起小牛，元熙府被烧后要重建不知需要多久。那座烧毁的古建筑只剩了残留的骨干还一直在贵家大街上伫立。市政部拿了巨大的黑布盖在上面，对于烧毁原因一直语焉不详，没有官方的通知。今年自然没了小举试，那么小牛呢，不知这几天还练不练拳？
“儿子你在家别出去，门锁都合上。我今晚要去一个学员家里上课，晚些回来。”
“不是说那些子弟们都不愿意来上课了么，哪天要是朝堂真的决定组建一只子弟军，谁都怕被选进去啊。”
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