第二十章【半角城的魔兽事件II】
手下实在拗不过杜维，让罗伯特头疼的是，这位小主人似乎是打定了注意一定要到山里去看看那头魔兽是长什么样子的。
罗伯特看着这位斯潘骑士的眼神就有些不友好了，在他看来，这些麻烦都是这个家伙引来的。如果小主人因此而受到哪怕半点伤害……哪怕只是一丁点惊吓，那么这些责任可都是要自己承担的！
虽然一路上对这个没有架子，待人也很温和的小主人颇有好感，但是进山里去看魔兽，这样的决定，在罗伯特看来还是有些孩子式的胡闹！
没办法了，罗伯特叹了口气，他只能暗下决定，进山之后，自己一定寸步不离的守在主人身边，凭自己手里的剑，怎么也能保护得主人安全吧。
而且，想必这种平原地带，出现的也不会是什么高等魔兽。
罗伯特自我安慰了一下。不得不说他的自我安慰还是颇有效果的。因为在罗兰大陆，魔兽这种生物，存在着一种奇特的规律。
魔兽是泛指那种天生就带着魔法能力的野兽，而魔兽的实力水准，却有一个奇特的衡量标准：按照目前所认知的大部分魔兽看来，这些东西的危险程度和它们的个头成反比。
也就是说，通常个头越大的魔兽，威力越小。真正危险的反而是那些个头很小的家伙。
既然这个斯潘说了，附近出现的是一头大家伙，那么自己的武技应该还是能应付得过来的吧。
而斯潘此刻也不禁有些骑虎难下的感觉了。相比魔兽的问题，他更担心的是这位罗林家族的小少爷的安危。
可是，杜维已经发话了一定要去看看……斯潘倒是宁愿不要对方这几十个护卫的帮助。
可是，杜维却发话了，意思很明确，就算斯潘拒绝他的好意，他也会带着人自己上山的！这么衡量了一下，斯潘觉得还是自己带着人和他们一起比较好了。这样起码人多一些，也更安全。
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那些佣兵还是颇有效率的，半个小时之后，二十多名佣兵已经全副武装的等候在旅馆的门口。而杜维留下了一帮仆人留守在旅馆，自己也带着两队骑兵出发了。
杜维穿上了一件轻甲，虽然看上去还是有些虚弱，不过至少这样让人放心了一点。若琳知道这次是进山里搜索魔兽——这种活儿，她从前也干过。猎杀魔兽，然后用猎物换取金币，这可是大陆上很多冒险团队赚钱的来源。
斯潘从半角城的守备军营里调集了最后的二十个人。这样一来，总人数勉强凑了有八九十了，虽然还是有些薄弱，不过看到罗林的随从护卫都是铠甲鲜明，武器精良的样子，斯潘还是欣慰了不少。
不愧是帝国的地方正规军，斯潘和罗伯特两个级别最高的骑士商量了一下，把这些人分成了三个队。而且把地方军，雇佣兵，还有罗林家的护卫，这些人都按照兵种打散了。三队里，每队都保证分配到了不同的兵种，近身作战的士兵，还有弓箭手，都做了一些调配。
另外两个队人，都是由斯潘的两个副手负责带队，而斯潘本人和罗伯特骑士，两个武技最强的人，却都留在了杜维的身边。
斯潘已经打定了注意了，就算拼着这次任务失败，也一定要百分之百的保证这位罗林家的小少爷安全！否则的话，如果帝国军方二号首脑的长子在自己的手里出了什么意外，那么恐怕自己一生在军队里的前途都完蛋了！相比之下，能不能抓到那头魔兽，已经不重要了。
值得一提的是，另外两队人，每队只有二十人。而杜维这对，则留下了足足四十名部下，其中三十名是罗林家的护卫，而另外十名则是斯潘手下难得的弓箭手。
斯潘甚至将一把珍贵的军用手弩送给了杜维防身，因为他看出了这位小少爷多半是不会箭术的。有一把军用手弩也能让他的安全系数增加一些。
就这样，杜维这队人拥有四十名最精锐的正规军战士（罗林家的护卫的素质绝对不比正规军差），还拥有两个四级的骑士，还有一名正牌魔法师。
这样的实力，已经是相当可观的了。
三队人立刻动身出了城，然后从三条不同的山路进入了半角山，三队人不同方向搜索，每一队都挟带了几把类似于杜维所知道的信号弹一样的东西，只要任何一队人一旦发现魔兽，就立刻负责纠缠住它，同时发出信号来召唤同伴。
最后约定了三路人搜索的汇合地点是最中心地带的半角山谷。
杜维骑着马在众人的簇拥下进入了半角山，这个家伙仿佛丝毫都没有意识到自己根本就已经成为了众人的累赘……或者说他明明知道，但是却在装傻。
四十名手下全副武装，进入半角山之后，就立刻按照扇形两边散开，仔细搜索一切可疑的痕迹。斯潘和罗伯特两名骑士严密的守护在杜维的身边。
半角山里的魔兽的踪迹最早是在山南坡的一个小村子的猎人发现的。根据斯潘在路上的介绍，当地的猎人开始的时候看见了林子里地面上的脚印，还误以为是什么大型野兽流窜到这片山林里，还召集了几个经验丰富的猎手进山捕猎，可是却在山南发现了魔兽的踪迹，这些猎人明白面对魔兽，不是自己能对付的，干脆就跑了回来，向城里的守备军汇报了情况。根据猎人们的介绍，这只被发现的魔兽体积很大，仿佛狮虎一般大小，当时因为站得太远，看不清到底是什么魔兽，不过，那头东西全身都能发光，显然绝对不是什么普通的野兽，这一点是肯定的了。
顺着山路进入了半角山之后，大家都下了马，包括杜维在内。士兵们分散开了在两侧搜索，队列的最前方则安排了五名武技最好的战士探路。
在这种情况下，杜维别说看到什么魔兽了……他走的每一步路，都有人帮他踩平探好了！草丛里就连一只兔子都不可能有。
杜维不禁有些无聊，看着周围茂密的树林，还有不时传来的啾啾的鸟叫，杜维看了一眼身边略微有些紧张的斯潘骑士，笑了笑。
他很清楚这个斯潘肚子里打的什么注意：“斯潘骑士先生，请问你见过真正的魔兽么？”
斯潘怔了怔，略微想了一下：“见过，我曾经在北方的帝国暴风军团服役四年，当时我所在的军队就驻扎在大陆北部‘冰封森林’的东侧，冰封森林里是大陆上公认的魔兽出没最多的地方。当时我们在巡逻的时候，就曾经遇到过一些。不过幸运的是，在森林外围活动的一般都是低级的魔兽，对人类的威胁是有限的，我们巡逻的时候，也从来不敢深入森林里。因为森林里的那些高级魔兽，可不是普通的士兵能对付的。”
杜维想了想：“那么，魔兽是什么样子的？”
斯潘略微沉吟了一下：“魔兽么，其实也不过就是一些野兽而已。只不过它们比普通的野兽要厉害的多。普通的野兽不过是用自己的利爪和锐齿伤人。可魔兽却天生能使用一些低级的魔法本能，所以对付起来有些麻烦。”
“那么，你亲手猎杀过魔兽么？”
斯潘脸一红，低声道：“杜维少爷，当年的我，只不过是一名二级骑士而已，凭借我的本领，还不可能单独猎杀一头魔兽。不过，当初我所在的小队在一次巡逻的时候，真的碰到了一头利害的家伙。那是一头生活在北国冰封森林里特有的‘暴风魔狼’，那种家伙速度奇快，弓箭都射它不中，一身的皮毛都可以瞬间的冰冻晶体化，坚硬的程度甚至可以媲美我们的铠甲，刀剑难伤，而且还能通过嚎叫从口中喷出风刃，很是难对付。当初我们一个小队的士兵遇到了那头家伙，十个士兵都不是它的对手……我记得那次战斗，我的同伴死了四个，最后活着的人，每个人都带着伤。后来还是我们的队长拼着挨了一道风刃，一剑斩掉了魔狼的尾巴……那种魔狼的弱点就在尾巴上，失去了尾巴，它的魔力就会减弱。不过那头魔狼的皮毛被我们剥下之后，很是值钱，而它的魔核也能卖一个好的价钱。魔兽的魔核都是魔法师喜欢的东西，因为各系魔法的魔兽魔核，都是魔法师用来储存魔力的好工具，同时是制作各系魔法卷轴的材料。”
斯潘回忆起年轻时候的事情，不禁有些感慨：“记得当年在冰封森林边服役的时候，每个月都会有不少冒险团队不顾我们的劝阻进入森林里猎杀魔兽来赚钱，不过，其中有三分之一的人都无法活着出来。死在森林里的人，也不知道有多少，甚至有的魔法师都死在了里面。”
杜维叹了口气，他看了身边的索尔斯克亚一眼。
两人都知道，魔法师是不会为了赚钱而去猎杀魔兽的。但是魔兽的魔核，却对魔法师有着异常的吸引力，那些可都是重要的魔法原材料。
斯潘一面说着，一面拿着手里的剑劈开了前面路上伸出来的一条分叉的树枝，笑了笑，道：“杜维少爷，您不用担心，按照规律，体积越大的魔兽威力越低。我们遇到的这个家伙，应该不会太利害的。有我……嗯，还有罗伯特骑士大人在，我们一定不会让您受到任何伤害的。”
杜维点了点头，他不置可否，而是看了一直沉默的罗伯特一眼：“那么你呢？罗伯特，你猎杀过魔兽么？”
罗伯特面色凝重，他想了一下，轻轻的拨开了自己浓密的卷发，露出了他的脖子。
杜维这才发现，原来罗伯特的脖子上有一个惊人的伤口！那显然是一个刺穿的伤痕，仿佛当初受伤的时候是有什么动词从他脖子的一侧狠狠的扎了进去！虽然这是旧伤，而且显然过去了很久了，但是伤口还是肉红色的，可见当初这伤是多严重了！
“这就是一头魔兽留给我的。”罗伯特语气低沉：“我曾经去过南方的‘落日沼泽’，在沼泽里，我们一行人遇到了一群狮鹫。”
杜维还没说话，一旁的斯潘骑士，还有索尔斯克亚，甚至就连跟在后面的若琳，都是同时倒吸一口凉气！斯潘更是失声道：“一群狮鹫？老天，你是怎么活下来的？”
“狮鹫？这种东西很厉害么？”杜维问道。
索尔斯克亚摇头：“不止是厉害，狮鹫是一种会飞的魔兽，如果不算那种传说中的凶兽的话，狮鹫算是公认的最麻烦的魔兽之一了。这种东西是一种飞禽类魔兽，它们的体积大约和普通的鹰差不多，可是却能发出仿佛狮子吼叫的声音，羽毛钢硬如铁，利爪能轻易的抓破我们的铠甲，它的嘴巴甚至能把骑士手里的剑啄断……最麻烦的是它可以飞翔，而坚硬的羽毛，使得一般的弓箭根本无法伤害它。而且它的鸣叫可以引起人的恐慌，厉害一点的可以直接让人眩晕。”
“精神系攻击魔法？”杜维吸了口气。
“要命的是，这种可怕的东西如果只是单独遇到也不算什么……可这种魔兽却是所有魔兽里唯一的一种……群居动物！也就说，这种麻烦的东西，都是一群一群的活动，在南方的沼泽地带，就算是小型的军队遇到了这种东西，也会选择退避的！因为如果有一大群这种厉害的东西成群结队，并且是从天空的方向攻击过来，那么实在是一件很难抵挡的事情。”
若琳却看着罗伯特脖子上的伤口，皱眉道：“你是怎么活下来的？”
罗伯特摇头：“我原本以为自己是死定了。那次我们去沼泽里的人死了一半。我脖子上被一只狮鹫抓了一下，它的一根爪子几乎刺穿了我的脖子。不过后来我们在沼泽里找到了一个巨大的树洞，我们躲在树洞里，足足躲了一天。树洞的入口不大，那些东西失去了空中优势，无法从天空攻击我们，我们的情况才稍微好过了一些。靠着把守狭窄的树洞，我们坚守了一天，那些狮鹫才离开。而我最后被家族赶来的救援队带了回去，一条命终于保了下来。”
顿了一下，罗伯特脸色闪过一丝黯然：“我的亲弟弟就死在了那里，他和我一样，也是脖子上被一只狮鹫抓了一下，可是他没有我幸运，他的脑袋当场就被抓了下来。”
杜维心里一震，看着罗伯特，连忙低声道：“对不起，罗伯特骑士，我并不知道……”
“不，没什么。”这位骑士摇摇头，勉强笑了一下：“这已经是很多年前的事了，而且，既然宣誓效忠家族，那么我们的生命就早就做好了随时为家族牺牲的准备了。”
众人都不禁对罗伯特骑士肃然起敬，就连若琳也忍不住多看了骑士两眼。不过若琳很快就提出了一个疑问：“罗伯特大人，斯潘大人，我有一个疑问。”
“什么？请说吧，若琳骑士大人。”斯潘对于这位贵族少爷身边的荣誉女骑士还是很尊重的。
若琳缓缓道：“根据我所知道的，魔兽大多生活在森林里，但是它们很少会生活在大陆的中央。因为魔兽需要补充魔力，它们只会生活在那些大陆边缘的奇特地方，比如北方的冰封森林，南方的落日沼泽。这些地方充斥着各种魔法植物……也就是魔法药剂师们配置魔法药剂的原材料的生长地带。又或者，是一些盛产某种特殊矿产的地方，也会吸引魔兽的在周围生活。但是……半角山上，只是一片最最普通的树林，这里没有魔法植物，都是一些普通的松枫树，而且，这里也没有什么特殊的矿产存在。所以，突然冒出来一只魔兽，这样的事情，难道大家不觉得古怪么？”
斯潘和罗伯特都不禁停住了脚步，面色有些凝重，就连魔法师索尔斯克亚也皱眉思索了起来。
“若琳，你对魔兽很了解么？”开口的是杜维。
“我曾经有过不少冒险的经历，也曾经跟随过几个佣兵团进入过冰封森林里猎杀魔兽。”若琳解释道：“所以，我恐怕是这里的人里，和魔兽打交道最多的人了。”
“你进入过北方的冰封森林？”斯潘骑士露出了惊讶的表情。在他看来，这位女骑士多半是靠着美色才从贵族少爷这里得到了一个荣誉骑士的头衔罢了。却没想到若琳居然有过这样的经历！
就连罗伯特也露出了异色。
若琳低声道：“不错，我进去过几次。”
“我对魔兽的这种生活习性并不太了解，如果若琳骑士大人说的情况是真的……那么我们恐怕要好好的想想了。”罗伯特沉声道：“魔兽的出现，的确很可疑。”
而斯潘，虽然嘴上没说话，可是表情却有些淡淡的不以为然。
显然，斯潘不相信若琳的话。
这个女骑士的身手如何，经验丰富的斯潘骑士是能看出来的，他判断出来这个女骑士的身手并不高明。能得到贵族少爷的垂青，多半是靠了她漂亮的脸蛋……还有那双漂亮的长腿吧。
进入北方的冰封森林？还好几次？骗鬼吧！
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搜索进行了一个下午，大家却一无所获，甚至就连魔兽的踪迹或者粪便都没有发现。
其他的两个搜索队也没有什么动静传来。
看了看天色和落下的太阳，斯潘骑士提议大家先就地休息一下，然后趁着天还亮着，一起回城去，明天一早再来继续搜索。
这样的决定完全是因为杜维的存在而做的无奈之举。
如果没有这个身份尊贵的少爷，斯潘原来的计划是连夜继续搜索的。可是现在队伍里带了这么一个碰不得，摔不得的少爷，斯潘可不敢造次了，还是安全为上。否则的话，夜晚在山上寻找魔兽，危险性就增加了几分。
休息的时候，罗伯特安排了人在周围戒备，斯潘则派遣了手下的两个弓箭手就地攀登上了大树观察周围的环境。
“若琳。”看着若琳正要去整理马鞍，杜维忽然喊住了自己的这位女骑士。
“有什么吩咐，主人？”
“我相信你。”杜维低声说了一句，这句话让若琳身子一震。女骑士侧过脸来看着杜维。
杜维手里把玩着一朵不知名的野花，脸上的笑容很悠闲：“我知道，那个斯潘骑士不相信你，他以为你是在吹牛。”
若琳脸上露出一丝苦笑。
仅仅是吹牛么？恐怕他认为自己是一个靠美色和肉体换取骑士身份的卑贱女人吧。
而且，不止是这个斯潘，就连罗林家的这些随从的士兵们，恐怕大多数人都是这么想的吧……
若琳心里涌出了一丝无奈。
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