旧朝落幕，天下分崩，杨广身死之后。
对于天下大多数，守御一方隋朝旧吏而言，有的如沈法兴之流谋求自立，剩余的也是自谋出路，依附附近强大势力的。
如在一直为大隋守节，不肯为自己效力的原雁门郡郡丞，现在的繁时县县令陈孝意，已答允为李重九效力，出仕幽州。
李重九也留意着四方动静。这日雁门郡郡丞赵万三赶到涿郡，向李重九禀告河北窦建德的动向。
赵万三与窦建德有旧，故而一面替李重九出面与窦建德来往，一面也是替李重九紧盯着窦建德的，留意着对方动向。
赵万三向李重九禀报，原来河北官吏，闻之隋朝灭亡后，也开始纷纷投降窦建德。
窦建德之前率大军一直围攻河间，为郡丞王琮所拒，久攻不下。
但城内得知杨广已死后，只能投降，王琮等随后率官吏素服面缚至营门投降，窦建德亲自为其松绑。
此时窦建德部下言，王琮守城半年，杀伤我军甚众，现在走投无路，方才投降，还请烹之。
窦建德则说：“此人乃是义士。我日后要重用，怎么可以杀了。以往大伙在高鸡泊为贼时，随便杀人我不管你们，现今我要得天下，你们怎敢杀害忠良？”
说完后窦建德还令军中，凡是先与王琮有隙者，今敢动摇，罪三族，于是众军皆畏。并于当日封王琮为瀛州刺史。
李重九听闻窦建德处置的手段后，不由暗赞。此人目光真可谓长远。
赵万三继续说到，河间降伏后。窦建德又招纳之前隋朝旧吏，如景城户曹张玄素。城破后，窦建德征其为治书侍御史，但张玄素以隋朝旧吏的身份，不肯从贼，眼下隋灭，张玄素答允出仕窦建德，任黄门侍郎。
而河北郡县，这时也是争相归附于窦建德。
李重九听赵万三禀报，说王琮。张玄素二人投降窦建德时，颇有惋惜之意。因为二人皆是河间郡之名臣，二人一降窦建德，窦建德可掌控河间无疑了。
李重九想到这位与自己一般出身寒微的枭雄，颇为惺惺相惜之意，可惜河北只能有一个胜者，将来与关中东都，势力根深蒂固的门阀代表，争夺天下。而窦建德现在一旦势成与自己决战之日就不远了。
当下李重九问道：“除了王琮。张玄素二人外，窦建德麾下文武还有那些人？”
赵万三言道：“窦建德麾下的谋臣，首推饶阳令宋正本，窦建德破饶阳后。宋正本一直为其出谋划策，此人博学有才气，窦建德自立为长乐王。平定河北之策，大半由其所出。窦建德能有今日。其功劳不小。”
李重九言道：“此人出身隋朝旧吏，那窦建德是否信任此人？”
赵万三言道：“这倒是不知。我听此人常直谏窦建德，令其数度下不了台阶，此人虽是谋主，但窦建德喜欢不喜欢，就不知了。”
李重九点点头言道：“此是很重要的消息，那武将之首是谁呢？”
赵万三答道：“窦军的头号大将乃是王伏宝；此人从高鸡泊时，就追随窦建德左右，骁勇善战，勇冠三军，功绩居窦军第一，将来若我军与其作战，其不可轻忽。”
李重九讶然心道，宋正本也就罢了，怎么王伏宝一般，自己都没听过呢？
李重九当下问道：“那窦建德真正的心腹是何人？”
赵万三言道：“那自是同乡人高雅贤，窦建德还未发迹时，就乃是生死兄弟。”
李重九点点头，那日在赵家庄曾与对方，有过一面之缘，此人一眼识破了自己身份，是个难缠的人物。但说来说去，还是没有自己耳熟能详的人物。
李重九不由问道：“除了这些人，窦建德手下还有那些杰出之辈？”
赵万三捏须想了会言道：“还有几人不可小视，现任内史侍郎孔德绍，出自曲阜孔氏。”
李重九听了不由摇了摇头，曲阜孔氏这时并非名入士族之列，倒是会稽孔氏此时大大有名，若说孔德绍的背景，根本不足一提。
赵万三又言道：“还有国字祭酒凌敬，此人足智多谋，多次向窦建德献策，至于其余我倒要想想。”
李重九言道：“一一说来。”
赵万三想了一番，言道：“还有刘黑闼，此人乃是窦建德的发小，最近新投，听说用兵还比较狡诈，至于高雅贤养子苏烈，字定方，上一次我们也见过，也是勇略过人之辈，还有一个偏将程名振，听说也有点本事。”
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