另一边，学堂中，沐羽运笔如飞。
文院入学考试的主要范围，是《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《千家诗》，与孟歌笑教授的教材不谋而合。
每本书大概各考四分之一，只不过题目不拘形式，并非简单默写，而是更精湛深刻，引人深思。
学堂中的气氛一阵凝重，一些学子眉头紧皱，下笔斟酌，似乎遇到难题。
他们皆是死记硬背，应付一般的考试绰绰有余，背起课本诗文，也能滔滔不绝，常常被人夸赞“聪慧、记性好”。
然而他们真的理解通透了吗？或许并不尽然。
看看他们现在的样子，恨不得把墨水吞进腹中，才能出口成章。
然而对于沐羽来说，这些问题虽然困难，仔细思考却能答出。
孟歌笑上课之时，常常引经据典，细究每段课文深意，并举例生活中的现象，拓宽学生的思维。
这就是拥有一个好老师的优势，也是寒门学子求学艰难的困难所在。
世家门阀尊贵，给子女的先天条件优渥，只要子女努力，延续父辈的荣光相对来说容易。
但任何事情都有两面性。
寒门学子吃苦耐劳，一旦熬出头来，必定是真才实学，得贤君器重；世家子弟，含着金汤匙出声，娇生惯养，膏粱纨绔亦占多数。
有人常感叹人世不公，其实世道本就没有绝对的公平。
但和其他的私塾、书院比起来，东赵的太学已经对寒门子弟友好太多。国库直接拨款供给一切开销，所有学生不需交纳高额的学杂费。
但是，天上也不会掉馅饼。
据说，太学的学子一旦毕业，将来只能在东赵为官。皇帝不为敌国培养人才栋梁，到头来徒为他人做嫁衣。
至于其中如何运作，具体有哪些手段来保障学子不外流，沐羽便不清楚了。
当然，沐羽生在东赵，长在东赵，父亲又在朝廷身居要职，将来即便不为官，也不会投身他国。
不过，有一人……
沐羽想起了肖天策。
孟歌笑说过，肖天策来自南楚，未来很有可能会成为他的宿敌。
肖天策之所以来东赵求学，不过是为了定下赌约谋求传人之位，以及进行“三性考验”中的耐性考验。
“既然如此，他多半不会留在东赵……”沐羽心念一动，忍不住向肖天策的位置看去。
肖天策坐在前面，背影挺直，透露着一丝桀骜。
他似有所感，微微侧头，余光瞥向后面的沐羽，嘴角勾起一抹弧度，自信而又孤傲。
令沐羽意想不到的是，肖天策突然“刷”的一声，蓦然站起来了。
在众人埋头答题的环境中，他傲然独立，显得那么突兀，瞬间吸引了所有人的注意力。
他疯了？
众人愕然，连监察老师都愣住了。
旋即，老师露出了严肃而愤怒的表情，认为有人要破坏考试纪律。
然而就在此时，肖天策拿起来了试卷，迈步走到老师面前，双手将试卷呈交了上去。
老师面露吃惊，接过试卷扫视了几眼，惊讶神色更浓，想要再看一眼刚刚的学生，却发现肖天策已经走出了学堂。
众学子尽皆失色，他们哪还不知道，肖天策这是答完题目了？
可是考试时间才过去一半啊！而且交卷的孩子年龄极小，这让他们面红耳赤，情何以堪？
“说不定是放弃了。”有人喃喃自语。
“看他如此自信，不像啊……”有人低声道。
“哼，不可能。定是破罐子破摔了。他若能过，我便把试卷吃了！”也有人不信。
监察老师眉毛一竖，沉声道：“肃静！”
众学子顿时一片安静，不敢违抗纪律。
只有沐羽一直默然不语。
在肖天策出门的那一刻，投过来了嚣张的眼神，无声挑衅，令人不爽。
沐羽不予理会，此时他的试卷，也已经做到了最后一题。
题目：九月将尽，农渔丰收，萧萧秋意正浓。请以深秋为背景，题一诗。言、绝、律等体裁不限，格意上乘者为佳。
沐羽沉吟片刻，提笔从容，刷刷刷写下一诗。
最后检查一遍，满意地点头，也站起身来把卷子交了。
众学子震惊地看着他，年龄明显比刚才那位更小！
然而，却同样从容不迫。
他们齐齐倒吸了一口凉气。
一时间学堂内极静，落针可闻。
怎么回事？刚刚那个才走，又来一个？
天才还是蠢才？
到底是胸有成竹，还是虚张声势？
怪胎年年有，今天特别多。
那监察老师扫了几眼试卷，神色一阵动容，连忙往门口看去。
然而沐羽的背影已经遥不可见，身在十数丈之外了。
沐羽走出考场，张榜出成绩要等明天，此刻为时尚早，他打算去看看武院的考试。
然而太学占地甚广，房屋阁楼掩映于山林，道路弯弯绕绕，让沐羽一时迷路，颇为头疼。
“孩子，你在找什么？”苍老的声音响起。
大门口那个白眉毛的老头子又出现了，瞪着绿豆大的眼睛，他拿着扫把，正在清理地上的落叶。
沐羽好奇地看着他，之前在守门，现在又在扫地，学子们还很敬畏他，这个老先生到底是做什么的？
“请问老先生，武院考试在哪里进行？”沐羽问道。
“咦，是你，小娃娃。”老头子认出了他，他指向东面，“你要找那个小女娃？往这边走就行了，那里有一片校场。”
沐羽行礼告别，对其甚是尊敬。
尊老是美德，就算是他的真实年龄，在这位起码有古稀之龄的老爷爷面前，也是个不折不扣的“小娃娃”。
他朝老头子所指的方向走去。
没过多久，视野猛然开阔，眼前出现一个占地颇大的校场。
秋高气爽，天气清明，一只鹞鹰在天上盘旋。
众多体格健壮的少年坐在地上喘息，汗如雨下，浑身都湿透，有些人脱下上衣，露出结实的肌肉。
校场上，还有一个柔弱瘦小的身影在跑步，摇摇晃晃，有些步履蹒跚。
很显然，她已经达到极限了，然而距离目标还差一圈。
“没想到能坚持到现在，听说她只有八岁呢。”有少年感叹。
“可惜就算跑完了，分数也会很低。”有人惋惜。
“第一次有女子报考武院，不管怎么说，她很勇敢！”习武的少年大多坦率直爽，不吝赞美。
众少年议论纷纷，同时对女孩充满好奇。
究竟出于怎样的目的，才来这累死人不偿命的武院呢？
女孩满头大汗，发丝散乱，缕缕刘海贴在洁白的额头上，上气不接下气，脸蛋通红，目光迷离，完全凭一股坚定的意志在支撑。
一个身材格外雄壮的方脸少年看着，有些动容。
他扫视一众兄弟，宣布道：“若是她最后通过，成为我们的同窗，那我不希望任何人欺负她。”
这方脸少年似乎在这帮人里颇有威严。
其他人闻言纷纷附和，道：“萧兄所言甚是，这女孩心志坚定，犹胜我等，令人佩服。不可因其性别而轻视或排挤。”
萧姓少年点了点头。他出身名门，说话有些份量，这群子弟同样出身武官世家，隐隐之间尊他为首。
“这位大哥，真是剑胆琴心、侠骨柔情，令人钦佩仰慕。在下沐羽，还未请教高姓大名？”
就在这时，一个稚嫩的声音响起，说话带着三分江湖气。
萧姓少年一愣，往旁边看去。
只见一个白衣男孩走了过来，清秀俊逸，看起来七八岁左右，唇红齿白，书生气十足。
一看就是文院的学子。
萧姓少年皱眉。
文院的人来此作甚？他向来对酸儒有些成见，但也不好无礼，自我介绍道：“萧忠。”
沐羽笑了笑，盘膝坐下。
周围顿时投来一道道不解或不善的目光，场面陷入尴尬的沉默。
沐羽却不以为意，对众人拱了拱手，说道：
“在下方才听见各位大哥的对话，知道众位都是仗义慷慨、豪气干云的男子汉大丈夫，不屑于轻视女流，日后定然也是顶天立地、碧血丹心的英雄豪杰。小弟十分钦佩，特来拜见，还望各位大哥不要嫌弃。”
这一通马屁拍得恰到好处，一众少年顿时骨软筋酥、飘飘欲仙。
这些少年从小习武，大多崇尚侠义忠善，心怀为国为民的英雄情怀。
又正值热血的青春年华，好出风头，被沐羽这一夸，当真是怡然自得、心满意足，一个个昂起了头颅，志得意满。
“关照同伴，保护女子，吾辈分内之事。不足一提，不足一提！”有人义正言辞。
“同窗之间，自然要互相照拂，区区小事，何足挂齿？休得再提。”有人挥了挥手，慷慨陈词。
“小兄弟言重了！”有人笑着点头，“我看你也是侠肝义胆、忠良之士，留在文院可惜了，不如也加入我武院好了。”竟然想挖墙角！
沐羽哭笑不得。
若不是担心赵月莹今后的处境，他也不会和这些武院学子刻意攀谈。
现在一看，这些人率性直爽，并无太深城府，应无大问题。
唯一沉默的，只有萧忠。
萧忠看着沐羽，面无表情，心中却想：这么小的孩子，场面话便说得一套一套的，文院的人果然都是狡猾的狐狸！
沐羽瞧见萧忠一直在打量自己，知道他余虑未消，心有防范，于是指了指远处的赵月莹，说道：
“实不相瞒，这个还在跑步的女孩，是我世伯家的女儿，与我关系甚好。小弟我担心她能否通过考试，于是便过来一看。”
几个少年顿时长长地“哦”了一声。
有几个人挤眉弄眼，露出一副“我懂我懂”的样子，拍了拍沐羽的肩膀。
“可以啊，小小年纪就这么厉害！”
萧忠目光中卸下一些防备，点头道：“我们一共有两场考试，这是第一场。每场考试占五分，总分十分，需要六分及以上才能通过。”
萧忠看了看还在跑步的赵月莹，有些担忧兼惋惜，道：“只要她能跑完，便有希望；若是跑不完，第一场分数为零，哪怕第二场满分也无济于事。”
沐羽闻言沉默，站起身来，望向不远处还在坚持的身影。
就在这时，有少年突然叫道：“她跑完啦！”
只见那道柔弱瘦小的身影，摇摇晃晃，踉踉跄跄，如同一根绷紧的弦，即将断裂。
赵月莹不知有多少次达到了极限、又超越了极限，到最后她意识都不清晰了，脑海中只剩下了两个字：“坚持！”
这时，不远处传来一声“她跑完啦！”
赵月莹顿时放松。好似完成了使命，身心都放松下来，终于可以休息了。接着眼前便黑了过去。
众少年惊呼道：“不好！”
只见赵月莹脚步停止，身体前倾，直接一头倒下。
众少年坐在地上，相隔数丈有余，根本来不及相助。
这校场是砂石地面，粗糙无比，擦破皮肤是难免的，若是伤及面部，恐怕要破相，有段时间不能见人了。
这对于爱美的女孩来说，不是一件小事。
就在这时，一道白色的身影窜了出去。
如同离弦飞箭，带起一阵风，众人眼前一花。
“是他！”萧忠惊讶。
他已放弃抢救，没想到一旁的沐羽动了，瞬间像弹簧一般窜了出去。
“好快！”
沐羽只有脚尖在地上虚点，双臂舒展，身体前倾，白衣摩擦空气发出猎猎声，好像真的飞了起来。
他一掠而过，疾冲向跌倒的赵月莹。
“唳！”
鹞鹰在天上盘旋，盯住了地上飞驰的白影，误以为是兔子，“刷”的一声俯冲直下。
“好样的！”众少年惊呼。
就在赵月莹倒地的前一刻，沐羽将将赶到，直接翻身扑在地上，正面向上，接住跌倒的女孩，用自身当缓冲的肉垫。
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