中秋是大节，府中需要布置的事情难免会多些。
经去年中秋，庒琂大体了解庄府的排场了。宫里的贡品是一拨，府里的宴席是一拨，收礼的是一拨，拟帖请客的是一拨……分为府外与府内。府外应酬，由老爷们周旋；府内中秋活动，由太太们『操』心。府外之事，无非是今日你上我府来吃中秋，明日我去你府上还中秋，都是些官场生意场上的门面虚礼，老爷们动动嘴皮子，写写字帖，并不见十分忙碌；太太们就不一样了，什么张灯结彩，什么贴门联，什么鞭炮烟花，什么拜祖菜品等等，都要商量着定。
往年，老太太要一一过问的，今年却没问，由着他们主办，倒落个清闲养病。老爷和太太们知道老太太身体不好，除了来请安，极少提及中秋布置的事，免得烦扰她。
这日，四位老爷来请安，重点提及进贡那些礼品，说万事已妥当，只差明日晨夜按数送入宫门。
老太太听得，很是满意，说：“你们用心惦记着，主上才能用心惦记你们。这些日子我没什么心思，也帮不上什么忙。可我听说，外头采办礼品有些曲折，我还寻思，若是不够，该来找我拿，我找几件儿给你们充数也是有的。等来等去却没见人来，想是你们有极好的了，那我放心了。”
二老爷不敢隐瞒，报告说道：“母亲清明，我们什么事儿都瞒不住你。原先确实为贡礼的事儿烦恼，采办回来的都不如意。幸好，西府有藏余，郡主献出几样，倒十分贵重，能在宫里『露』得脸的。”
老太太道：“哦！”似还有话呢，没说完，欲言又止。
二老爷急忙解释道：“郡主把她当年陪嫁的嫁妆拿出来几样，选好的往里送。”
老太太摇摇头，叹息道：“都到这田地了。也罢了，等过了今年，你们北府代表全府，折个银子赔给西府。”
二老爷点头，说：“应当这样。”
可西府的三老爷推脱了，道：“都是一家人，共同担当，不分彼此，何须买卖赔偿。”
老太太道：“历年来我主张的意思啊，就是三老爷这意思了。郡主的为人豁达，她不计较这些，难得她出身高贵，对这些虚荣华表之物看得寡淡。我们几府里的人，多有几个像她这样的，我含笑而去，也有面目见祖宗了。”
几位老爷不知老太太这番言语的意思，便都勾首听着，无话。
老太太抹了一回眼泪，笑道：“话说中秋易动情怀故，我看我是老到极处了。你们也不需听我这些唠叨话。”
大老爷庄熹道：“母亲为家里『操』心一辈子，我们没能让母亲享受一日安宁，实属我们做子女的不孝。”
老太太听后，怔怔看住大老爷，一会儿，又目不转睛看住二老爷，呵地笑两声，无话了。
几位老爷安礼完毕回去，没一会儿，四府里的太太又集合似的过来，也请一回安，并带管家等管事的那帮人一同来，汇报说中秋布置一切停当。
主事的是二太太曹氏。
曹氏说：“近些日子我身子不大好，不能同往年那般大小粗细照应着，今年中秋节礼，屋门院后的安排，亏得其余太太们帮手，都已置办好了。”
管家等领头的那些人，逐一来给老太太说各项事务，放在平时，这是邀功领赏的做作了。
老太太摆摆手，道：“你们做得好，不需跟我说。我呀，坐享其成，白享受一回。”
曹氏笑道：“就是知道老太太身子欠安，所以头先没来给老太太请示一声。我们几府商量着办，怕办得没老太太主持的时候好，这才过来先打报告，望老太太垂慈别怪罪我们，也望老太太明日安心享受，开怀畅饮。”
老太太望住曹氏，道：“开了怀来享受，但愿吧！”再投眼看秦氏，这情景，如头先老爷们来那样，她看看大老爷，又看看二老爷。这些人自然不懂老太太的心思，可老太太心里，琢磨着他们的事呢！原来，老太太心里介意东府和北府篱竹园产子的事，还有呢，是庄琻的婚事了！
秋水望穿，只差话到嘴边了，说出来呢，又怕她们觉得是责怪话。老太太想了想，先不说吧！
后头，管家代替几府的人问老太太：“老太太，今年中秋在我们中府里摆呢还是择一府，在其他府里摆？！”
老太太随意应一句：“那就在我们中府摆！”
此处说的是中秋宴席，即是家宴了。
等太太们离去，老太太对竹儿叹道：“安排好了就成了，犯不着跟我说。”
竹儿道：“那是老爷太太们心里有老太太，万事都得老太太应着才敢做。老爷和太太们孝顺老太太呢。”
老太太冷冷“哼”一声，道：“他们为官经商的，一脸的恭维气样，到我这儿还这样！真是孝顺我，何须费舌头说这些，不都是按往年的路子办么？今年我就不过问了，省得人听见心烦。我年年问，年年说，都一个样，无非啊，贴门联，放鞭炮，吃大席，走中秋，听小曲儿……”
竹儿宛然一笑，道：“这叫年年说，年年有，老太太年年见高寿。”
老太太啐道：“你也来奉承我。实在没趣儿！”想了想，道：“趁我今儿好些，我也奉承别人去！走！镜花谢看你琂姑娘去！”
老太太来镜花谢，只为跟庒琂说《洛神赋曲》的事儿。
这是去年的旧梗了，还是老太太亲口求说的呢，说往后过中秋歌舞演绎，不请外头那些歌姬舞技了，只让庒琂来弹奏。
才刚跟竹儿唠叨埋怨，说到“听小曲儿”忽然想起这个来。
还没行近镜花谢，早有丫头子去给庒琂报告了，庒琂急速速出门迎接。
老太太一见庒琂，道：“你的心跟我相通，一准知道我要来。”
庒琂羞涩微笑，看了一眼竹儿。是呢，多亏竹儿差人来提前告知，不然，怎想到老太太要来？
入到里间，子素上过茶。
老太太拉住庒琂的手，道：“儿啊，去年我求你的事儿，你可还记得？”
庒琂知道老太太问的是什么，只当想不起来，在冥思苦想呢！
老太太皱着眉头，笑道：“吃了昬鸡蛋了，竟不记得昨日的事。我告诉你啊，去年你跟子素……”
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