北府大门内外，行人景象如烟雨濛濛，穿梭的人，有认识的，有不认识的，朦朦胧胧，迷迷离离，总觉得有事正在发生，却让人看不清摸不透。每个人的步子是那样紧张，与庄玳等人擦肩而过，他们竟忘往日那些礼仪了。
庄玳欲要拉住一人来问都怎么了？可没拉到人。此刻，里头来了个丫头，她呼唤着说：“琂姑娘留步。”
庄玳先迎上前，问那传话的丫头：“姐姐，可是二姐姐不让我们走？”
丫头道：“是太太让琂姑娘留下。”不管其余人如何看，更不管庒琂是个姑娘身份，那湿哒哒的手拉住庒琂，生怕给飞走了。
庒琂有些吃惊，却挣脱不得。
庄玝怪声道：“听说太太们在，有什么好事么？琂姐姐不走，那我们也不走。”说罢，抢下敷儿手中的伞，要往里头去。
那丫头拦住庄玝，道：“五姑娘，太太只留琂姑娘，请姑娘和爷都先回吧！”
庄玝眨起大眼睛，怔怔看住庒琂，道：“为何琂姐姐留下，让我们走？是太太的意思，还是你意思？”
丫头为难道：“是太太的意思，我如何知道的，我也不敢呀。”
庄玝“哼”的出声，扭头转身，往门外出去了，道：“不去就不去！求我，我也不来了！”
那边，大奶奶催促庄瑜、查玉童和查良秀等出去，再深望了庒琂一眼，表露出的情感别提多复杂。终究没言语出任何，也出去了。
留下庄玳依依不舍，非纠缠那丫头说：“姐姐回去跟太太说，我要跟琂姑娘一起。晚些，我还要送琂姑娘回镜花谢呢！我们都走了，天黑路滑，她怎回去呢？”
丫头道：“不用爷担心，太太说了，要是晚了就留姑娘住一夜，姑娘想回去，我们点大灯笼的送。请爷别留了，送六姑娘七姑娘回吧。”
庄玳奇怪道：“你们太太可神通了，一准知道我想跟来，早早安排了话来避我。不知你们留妹妹在这儿做什么。那我多嘴再问一句，我们太太，还有东府的太太，南府的姨娘都在？”
丫头笑道：“在的。爷莫问了，先回吧！雨又下大了。太太让姑娘去，有事劳烦姑娘，正等着呢，爷揪住不给去，太太要是生气得拿我责罚，爷可怜可怜我吧。”
庄玳叹了一声，拉住庄瑗，叫上庄玢出门了，到了门口，转身来对庒琂道：“妹妹，晚些时候我去镜花谢看你。”
庒琂道：“我今日说的话，你当耳旁风了？”
言语音停，庒琂转身，让丫头引路，自己跟进去。庄玳在门口痴痴的望。
那会儿，庒琂主仆的身影越往里走越是朦胧，再走进去，便不见了。
此刻，雨忽然下大。
庄瑗拉住庄玳的手，道：“三哥，走不走？”
庄玳跺脚道：“走走走！先送你们回南府。”
说完，庄玳让丫头们把伞凑过来些，好遮挡三人出去。
这方，庄玝先行回西府，大奶奶与庄瑜、查玉童、查良秀回东府，庄玳送庄玢、庄瑗回南府。庒琂则随丫头七拐八弯往曹氏那边去。
传见庒琂的地方并非曹氏住的那所宅院屋里，而是离篱竹园不远的一处屋舍，领路的丫头带着庒琂、三喜往曹氏住的地方去，到了门口却不进，又拐出去了，这才到此地。
曹氏在这里等得有些不耐烦，攥手来回踱步，贵圆在她跟前伺候，玉圆则在外头探看。当见丫头领着庒琂来到，玉圆快步进去报，说人来了。
曹氏吐出一口气，重整颜色，往座上坐下。
庒琂上了台阶，来不及左右张望，贵圆、玉圆出来，对她道：“姑娘可来了。”
贵圆挥手向引路来的丫头道：“去吧！外头路过的且远远的，别往这儿来打扰。”
听这些言语，庒琂心里猛然紧张，不知找自己来有何事，竟这般遮掩这般神秘。
丫头去了。庒琂低头垂目，随贵圆、玉圆进内。
里头安静，众位太太似乎不全在，余光向上，只见正堂前头坐有个人。庒琂不敢抬头，心想那人必定是曹氏了。
果然，曹氏等庒琂端完礼，出声道：“我这儿有话跟琂姑娘说，你们先出去吧！”
庒琂微微抬头，看到曹氏一脸黑云，比外头雨天的云层还压得乌漆。身后，贵圆和玉圆拉住三喜，让她出去。
三喜不愿走。
贵圆啐道：“太太跟姑娘说话，也有你留下的地儿！”
那二人，夹着拉三喜出去。三喜一声不吭，挣了一会子，终究往外走了。
余下，曹氏与庒琂二人。
曹氏对庒琂道：“坐。”
坐，边上有一张旧椅子。庒琂徐徐地走近那椅子，没敢坐，仍旧站着。
曹氏道：“你可知我叫你来所为何事么？”
庒琂摇头说不知。
曹氏冷笑道：“太太们都在的，只要我往太太们那边去一说，你可没这会子功夫坐的了。”
遂而，庒琂心惊肉跳坐了下来。
曹氏清了清嗓子，道：“我问你，你来我们庄府，有什么目的？”
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