三日期限已到，李寻香回城途中顺道前往闻香楼一看。
不用说，七盏红灯早已高高挂起。若非不曾打听到李寻香的下落，闻香楼的幕后老板早遣了人将其请来。
这几年来，自打被遗朱阁夺去了第一楼的美誉，闻香楼做梦都想打个翻身仗，将第一的名号重新夺回，可奈何先后捧了几名花魁出来，却均被李师师死死压着，哪怕后者因某个原因而不再接客，也未得翻身。更不用说，坊间传言，那个原因竟还和当今天子有关。无数的名人雅士都纷纷前往闻香楼，即便不能再面见李师师，但只要他们的词曲能为其所点评一番，那便是莫大荣耀，至于被其纳入眼中、有幸在天子面前弹上一曲，那更可能是天降福缘，指不定天子就会对创作者青眼有加，从此踏上辉煌仕途。
闻香楼并不曾真正奢望，捧出来的花魁当真能如李师师一般得天子垂心，但至少，他们也得抓住那些富贾权贵的心不是？可奈何，美人是有了，好的词曲却因那些名人雅士都跑去了遗朱阁献宝，导致花魁们只能翻来覆去都是些陈词老曲，自扫了富贾权贵的兴致，最近更是连好的乐师都被遗朱阁所挖了去，令闻香楼更有一泻千里之势，这般下去，不要说重争第一，只怕在对手的刻意打击下连第二的名号都是难保。所以才有了公开招揽乐师之举。
李寻香的出现，让闻香楼看到了一丝希望。这人不光是个极高明的乐师，还能自创惊世之曲，当真惊才绝艳，有了他，指不定还真可能令闻香楼翻身。即便不能如遗朱阁那般再出个能引天子临幸的李师师，但至少，重将那些富贾权贵牢牢绑住，当是再无问题。
“这弹的是啥，唱的是甚，陈腔滥调、无病呻吟，怪不得门前冷落车马稀，原是暮去朝来曲色故。”
青楼素来是夜间繁热、日间清冷，楼中杂役见突然冒出一穿着普通的年轻男子冷言嘲讽，立时冲上来便欲赶人，但呵斥之言刚刚骂出，坐于楼上的老鸨桂姐已急急冲下。
“你果真来了。”
这是......骂完刚欲赶人的杂役愣住，感情这进来挑事的家伙还跟桂姐认识？
“我若不来，你们闻香楼第二的地位只怕都将不保。”傲然一笑，李寻香转目四扫，“这一大早的，是在练曲？怎不练那我所赠之曲？”
杂役这才意识到，眼前的男子竟是那日惊艳闻香楼之人，看了桂姐一眼赶紧退下，心道，怪不得大清早桂姐就搬了椅坐在了楼上，赶紧竟是等他。
想练，那也得先谱出那曲来啊。虽然当日李寻香离开后，楼中当时在场的闻香楼评判乐师们根据记忆全力复曲，却怎也成不了调。当世谱曲已发展至七宫十二调，但对着词、凭那记忆，怎都谱不出相应的曲来，仿似缺了些什么。按那些乐师所言，《青花瓷》的曲有些怪，本不融于此世之风，但偏偏听来又极其美妙，实乃世上罕有。
桂姐自不会实话实说，只笑道：“先生未成楼中乐师，即便您赠了词曲，我们也不敢越矩轻弹，还是等诸事皆定更好。”
李寻香自是明白这只是借口，却不戳破，叹息道：“当日答应以新的乐器为你们再献一手新词，只可惜诸事繁杂，一时未成得新乐器，而且此刻心绪不佳，也创不出合适新词。”
桂姐心中稍感失望，脸上却是微笑：“只要先生愿意成为我楼中乐师，谱不谱新词新曲，我都不会强求。但先生若能不吝大才，再展风华，我当不会仅吝头牌乐师之位，而聘您为楼中地位尊崇的客卿。”
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