第二十一章：夜遇
北出杀胡堡的官道上，一辆马车疾驰与上。
马车前后各有两三名骑马的壮汉，簇拥护卫着马车，塞外的夜，极其冷肃，这些骑马的汉子却也只是穿了两层棉甲。个个都是壮棒汉子，长的五大三粗的，眼神锐利，身手敏捷。虽然个个都是一身布衣普通的装扮，但稍微有些眼力的人看到这些人，一脸的凶恶之象，就应该知道他们不是好与之人。
这就是黑衣男子给叶青雀的护卫随从。
冷风呜咽，叶青雀不比车外的那些汉子，他可是全副武装里三层外三层把自己裹的跟粽子一般，就差没带被子了，可就算是这样，窝在马车上他，也会因偶尔席卷进来的一股股寒流而打冷颤。
叶青雀紧了紧身上的羊皮大衣，双手抱胸，假寐蜷缩在车厢内，脑海中却在不断在权衡此次出行的利弊。
叶青雀，本命叶鸿鹄，山西平遥人，曾是乡里有名的秀才郎，待人接物知书达理，温文尔雅，也颇有野心。从小的志向就是考状元，入翰林，掌生死，封阁拜相，权倾一朝。奈何造化弄人，英雄气短，叶鸿鹄与晋中知府爱女，对上眼了。两人情投意合，私定终身，叶鸿鹄更是向知府爱女保证，金榜题名后风光的把她娶到叶家。
知府爱女就这样等啊，等，迟迟未见叶鸿鹄前来履行承诺，最后只等得一个消息：知府给她相中了一门亲事，男方家是晋中按察使家的公子，而她苦苦等待的叶郎让知府给穿了次小鞋后，十拿九稳的会试落榜了。
此后，更是噩运连连，家族也跟着遭殃，更有臬司衙门的兵丁三天俩头的上门找茬，叶家好好的书香门第就这样没落了，最后落得个家破人亡的下场，叶鸿鹄也如他们所愿的被逼出了平遥，一路毫无定向的行走，却来到了杀胡堡附近。
不幸的是，他遇上了劫匪，身上仅有的一点财物也被掳了去，更惨的是，他被劫匪打伤了，倒在血泊中奄奄一息。幸好行商路过的夏三救了他，不然真的就被狼叼去了或者死于郊野了。
被夏三救过来后的叶鸿鹄性情大变，性格阴沉，做事为达目的不折手段。而在他心中也留下了一个永远迈不过去的坎，权位。
当时，夏三正为了对付乔六指焦头烂额，叶鸿鹄为感谢夏三的救命之恩，就留下在他身边做了一个管账先生，其实也是智囊。叶鸿鹄为了避祸改名为叶青雀。可以这样说，夏三能够整垮乔六指，叶青雀功不可没。
通过整垮乔六指一事，夏三看出了叶鸿鹄的才华，倚为心腹。更把身下的生意统统交给叶鸿鹄打理。
本来乔夏两家争锋，夏家是杀敌一千，自损八百，虽然乔六指快垮了，但是夏家的产业也被直接压缩到只有杀胡堡这一片了，算是得不偿失。
夏三，素无大志，为了一点义气之争，散尽家财背后放冷刀子，可见也不是雄略之辈。整天喜欢遛狗斗鸡，收藏古玩，嫖妓等。
就做了一个甩手掌柜，让叶鸿鹄全权负责。叶鸿鹄也不负他的众望，小半年的时间，让原本元气大伤的夏家，开始恢复了勃勃生机，而且还有大兴的趋势。这让夏三很是高兴，更是心安理得的把家族生意交给叶鸿鹄打理。要说这夏三本事不怎么地，笼络人来倒是一把好手，他先是给叶鸿鹄置了一处大宅子，又给他娶了两房娇妻美妾，可谓花足了血本，只为叶青雀这个生意能手，能继续为他效力，他好心安理得的泡在烟花柳巷中。
对于在夏三手下做事，叶青雀倒也没什么不平，因为这些生意，夏三从不过问，都是由他全权负责，只有在月末时才询问下月收多少。
对于此次出行蒙古，叶青雀倒是轻车熟路，以前跟蒙族人有过几次生意往来，更远到过俄罗斯。可即使这样，他的内心中对于此次前往奈曼部仍是惴惴不安。
叶青雀掀开车门帘，陡然一股冷风吹来，让他打了一个冷颤，叶青雀看了看道路两边的山体，好熟悉的感觉！这不是当日我被劫持的地方吗？一想到这里，叶青雀顿有一种不祥的预感，冲着打马走在前方的护卫小队长王喜道：“王百户，能不能快点离开这狭长走廊？这个地方叶某被劫过好几次了。”
叶青雀本是好意提醒，谁知那队长王喜非但不领情反而张狂无比的说：“先生放心，只要那群蟊贼赶来，我兄弟七人必定让他们有去无回。”
他们虽然名义上是自己的护卫，但是自己也无权命令他们，因为他们是黑衣男子的人，见提醒无效，叶青雀丧气的钻进了马车。
紧靠在马车的一角，脑海中又回想起，夏三把书信递给他时说的话。
奈曼不是投降后金了吗？怎么还会跟夏三有书信往来？
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