和童年有关的回忆总是美好的，只是偏偏有个不合时宜的声音把他拉回了现实。
【怎么，想起了青梅竹马的初恋情人？】
【只是儿时的玩伴罢了。】赫连弃一脸淡然。
【我记得那庭院看起来好像荒废了蛮久的样子。】
【好像是八岁那年，她被观云阁的一位修士看中带上山修行去了。没过多久她们家也搬走了，从此那院子便空着，一直到现在。】
【这么多年，她没有回来过？】
【也许有罢，不过我再也没有见过她了。隔了这么多年，就算再遇上，应该彼此也认不出来了。】
【说起来，你的父母好像也是那一年过世的。】
赫连弃陷入了沉默之中。
是的，那一年他也八岁。最天真烂漫的年纪，失去了父母，不见了最好的玩伴，热闹和关爱都消失了，孤独的黑暗包围了他。
你无法想象一个八岁的孩童是如何独自长大的，正如你无法想象一颗刚刚萌芽的种子如何面对烈日与风雪。
李一然猛然意识到自己提到了不该提的往事，急忙转移话题。
【天快黑了，赫连弃，你说小霭今天还会来吗？】
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黑夜降临了，最先被夜晚揽入怀抱的是山下的人间。
林溪钟立在山头云间，俯瞰身下广阔的雪湖。夕阳仍未完全落下，在湖面洒下恋恋不舍的金色光芒，满天繁星却早已迫不及待地登场。湖面倒映的星光明灭不定，仿佛主宰一切的麓境之神看向人间的深邃目光。
夜风拂过积雪也拂过他的衣角，夕晖流转，衣袂蹁跹，更显出这位朝麓宗年轻一代翘楚的气质非凡。
十年一度的雪湖之试两日后便要正式开始，这是一场考察麓云洲各门派年轻弟子的试炼。名义上麓云洲各门各派皆可参与，获得头名者所在的宗门可以赢得雪湖周边方圆两百公里地界十年的管辖权及收益。抛开雪湖中丰饶的物产和其间蕴藏的各种天材地宝不论，单那冰岩隧道每日向过路者收取的通行费用，日积月累下来也是一笔惊人的财富。
除了朝麓宗和观云阁外，也有一些实力规模稍逊的宗门帮派参与试炼。虽然彼此心中有数竞争不过朝麓宗和观云阁这两大巨头，但是当做门下年轻弟子增长见识开阔眼界的历练倒也不错。除此之外，也有一些颇有实力的散修混迹其中跃跃欲试，意图浑水摸鱼捞上一笔。须知平日这雪湖都被禁制大阵笼罩，除了附近山下的凡人居民，寻常修士根本无法进入。惟有试炼开始时大阵才会开启半日，期间不论是何身份都可随意进出，正是寻宝的大好时机。万一不小心拿下头名，更可成为两大宗门都要拉拢的座上宾，说是仙途坦荡自此青云直上也不为过。
随着雪湖之试的临近，雪湖周边林间山头形形色色的修道者多了起来，他们三三两两在湖边扎营。只不过大家都默契地各自保持着距离，因此场面倒也谈不上混乱。
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