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等新占领的地区被进一步消化，大夏基本能把触角深入到各个村庄后，整个大夏的疆土纷争终于平息下来。就在这时，等待已久的百姓一看到报纸上宣传的消息，就不约而同地准备回乡。他们中，有些是大夏一建国就跑过来的，也有些是近几年才来的。到了这时候，想回乡的念头极为强烈，一波接着一波，很快就掀起了一股回乡的热潮。
趁此机会，穆家人也要回湖省宁安县了，中途他们还要到其他族人埋骨的地方收殓骨头，让亲人们合葬在一起。
这是第二年的阳春三月，考虑到叶氏的尸骨还在地窖里，老叶氏年纪大了，不能长途跋涉，穆子期身为穆家二房的长子长孙，自然是义不容辞，就和大房的大伯穆怀麦、大堂哥穆子贤、三房的穆怀山等人一起返乡。
就在上一个月，穆子期的职务发生调动，成为县里财政部门的一把手，同时也是县里的副知县，算是接替安景然的职位。至于安景然本人，自然是成为知县了。
如今正是用人之际，只要有才能，能办事，能吃苦，再有一点人脉，自然能升得快。虽说教育和财政都算是实权部门，可掌管钱袋子的肯定更重一些，而且还是县里一把手的心腹。所以穆子期调任后，众人都是面露欣羡。
事实上，他的心里没有想象中的高兴，他刚下定决心，准备一直在教育线打转，转眼间就调任岗位。就好像严日初，对方就是打算一直在税务系统干，去年年底调任到府城，如今正和穆圆圆过得蜜里调油呢。
当初吏部的人找他谈话，他终究还是没有反对，决定再试试。最主要的是，这时候的安景然刚上任，急需安插自己信任的人在财政部门。
这位师兄对他一向很好，他不好拒绝，而且他学过财政的有关知识，不觉得为难。
如此一来，穆家人不知内情，自然为他高兴。包括大爷爷穆多粮他们，对于穆子期的调任是极为自豪的，再考虑到刚进入官场不久的穆子清，大家都很是兴奋，自认为能在大夏站稳脚跟。
富贵不还乡，犹如锦衣夜行。这次回乡，和其他想回乡的人聚在一起，队伍就显得浩浩荡荡了。
一路沿着当初逃荒的路往回走，在瘟疫中去世的族人，他们的尸骨当初早就被焚烧为灰，这个暂且不必说。单说路上死去的族人，虽然人数没有几个，可要找到也很难，因为地形环境发生了改变，而且当时逃难，人心惶惶，不敢耽搁路程，都是随便在路上挖个坑埋了，现在要找到尸骨，难度很大。
令穆子期惊讶的是，尽管是如此艰难的环境，大伯穆怀麦他们竟然也找得七七八八，也不知道他们是如何辨认位置的。
等回到老家宁安县，穆子期第一时间回到老宅，发现这里只剩下残垣断壁，对比周围在大兴土木的场面，那野草丛生的模样显得很是荒凉。
他静静地在门口站了很久，思绪翻飞，唏嘘不已。
“大郎，不进去看看吗？”穆子贤见周围的行人朝他们这一行人投来好奇的目光，就忍不住碰碰他的胳膊。
“待会再进，大哥，你们先回竹沟村看看吧，我自己一个人留在这里望一望，等到明天，我再去拜访当地的知县。”这里的知县是他大学的师兄，兜兜转转间，大家都能扯上关系。他之前就是通过对方的关系，把老宅的宅基地买下来。
这是老叶氏的念想，他自然会为她达成。正好地方刚打下来，又是他们家的祖宅，酌情考虑之下，价格很便宜。
他知道，大夏有他这样行为的人很多。
“行，那咱们晚上在客栈见。”穆子贤和其他人对视一眼，点点头，他们也着急回村看看村里的情况，干脆就兵分两路。
等穆子贤他们离开后，穆子期终于按耐不住了，他迈开脚步踏入倒塌的大门，他一路前行，走得很慢，过往的记忆不断地浮现在脑海里。
这是堂屋的大厅，当初穆怀恩就是在这里去世。这是叶氏住的正院，这是他住的小院子……这座三进的四合院不知经过多少人的糟蹋和搜刮，值钱的砖瓦、木材等东西都没有了，只隐约留着一截截断壁，地面上都是一堆堆泥土和无用的杂物，让他能勉强辨认出当初房屋的布局。
至于穆怀恩的尸骨？理所当然的，早已失去了踪迹。
穆子期终于走到藏着叶氏尸骨的地窖面前，走了一圈，发现似乎没有被破坏的痕迹，考虑了下，他没有贸然去掀开地窖，打算等找到风水先生再做。
他一直在这座残破的宅院里待到日落西山，等到倦鸟归巢，他收回思绪，准备离开这里，返回放着行李的客栈。
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