“如何，可满意了？”
“多谢皇上。”
乾隆笑了笑，点了几个人，用马车载上，送和珅回府去了。
这些落入旁人眼中，自然又是一番艳羡，只道和珅一日比一日得皇上看重。
而那个兵部的笔帖式，听闻之后，还满心欢喜，觉得自己升任司务的事乃是板上钉钉了。
且说另一头的荣国府里，贾政听了这些，也忍不住感叹。
幸亏没将和珅得罪了。
这人头脑聪慧，本事大，难以交好。
如此难得，同他成了知交好友，还一心为他着想，他又如何能不识好人心？若是失了和珅这个朋友，只怕是要悔死的。
正想着呢，贾政便听人说，老太太差人来请他去了。
贾政顿时半点心虚也无，反倒气势雄浑地去了，还想着，总该与老太太说一说，日后管教宝玉，旁人不得插手置噱，否则便堕了他掌权荣国府的威信。
贾政去时，宝玉也在贾母那处，一并在的还有王夫人。
王夫人不敢直面冲撞贾政，便低下头，装作什么事也不挂心。
左右都有老太太出头。
她在贾政心中本就不比其他几个姨娘合意，自然要小心才好。
“来了。”听见脚步声，贾母懒懒地掀了下眼皮。
贾政请了安。
又看向贾母怀中，宝玉正靠在那里，脸上依旧肿得老高，还口齿不清地诉着苦呢。
只是等见了贾政，宝玉打了个哆嗦，什么话也不敢说了。
“瞧你将他吓得！”贾母责怪道。
贾政却并不似往日那样，立刻作出告罪的姿态来。此时他反倒站在那里，一动也不动，并且还看着宝玉，斥责道：“你多大的年纪了？怎么还赖在祖母怀中？成什么样子？”
宝玉吓得一激灵，赶紧站起来了。
贾母看得更为心酸，当即按了按眼角，道：“你何苦这样吓他？那日你才打得他大病了一场，还未好呢，你就又将他叫去教训。你，你怎么就不知道，脸面何等重要？怎么将宝玉打成了这副样子？”
贾政满脑子都是和珅同他说的话，他冷硬地道：“你们都下去，我有话同老祖宗说。”
贾母也正是这样想的，有些话母子之间能说，但当着下人们、媳妇儿子，那便不好说了。
待其余人都退了个干净，贾政方才挑拣了些和珅的话，同样与贾母说了。
“不管怎么样，我都不能纵容宝玉这样下去。日后老祖宗照样疼宠宝玉，但我身为宝玉的父亲，却须严厉对待，不能心软。”
贾母并非蠢人，只是之前被宝玉的模样吓得理智全无，这会儿理智回笼，自然只叹了口气：“你心中有数就好。”
贾政目的已达，便又陪着贾母说了会儿温情的话，见贾母没那样悲伤了，这才离去。
宝玉、王夫人并不知道里头说了什么，宝玉还等着老祖宗为他教训父亲。却不想，贾母已与贾政达成了共识。
而王夫人等后头从贾母这里知晓，此事就这样揭过了，当即心里好一顿气，但却又不好与外人道也。
便只好去了薛姨妈那处倒苦水。
周瑞家的四下寻不到王夫人，便也寻到了薛姨妈那处去。
待进了门，说了几句话。
薛姨妈突地想起一桩事来。
她命香菱转进内室，取了一个小匣子出来。
那小匣子一打开，却见里头正躺着十来支色泽妍丽的纱花儿。
薛姨妈笑道：“这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支……”
贾政这样好哄，倒是个意外之喜了。
和珅将贾政的神情收入眼底，走上前，那张淡漠的面孔上这才见了点笑意。
“存周兄。”和珅如此唤道。
贾政果然半点不见被冒犯的意思，反倒同和珅亲切地笑了起来，一边惊喜道：“致斋兄今日也休沐？我还怕请不来致斋兄。”
“近日生了些小病，皇上体恤，令我在家中休息。昨日我往道观去，便是去问那道长求药的。”
贾政一边恍然大悟，一边却又道：“我往那道观中去，也不过是瞧那处清静。但若真要求药，那道长怕是没甚么本事。”
说到这里，贾政便有些欲言又止。
“存周兄有甚么话，只管说便是，何故吞吐不言？”和珅的口吻明明是不冷不热的，但却总叫人生出一种亲近的错觉来，止不住地想要与和珅凑得更近些。
“府中有常来的大夫，倒不至妙手回春，但微末本事是有的。致斋兄若不嫌弃，我这便叫人去将他请来……”
和珅哪里会缺了大夫呢？
且不说他本人便是个大夫。
纵算是真生了病，以他如今的地位权势，想要寻个好的大夫来，岂不容易？
贾政这番话若是与旁人说，只怕还要被耻笑。
但和珅却是一眼瞧出来，贾政竟是有着真心同他交好，视作知己的意思。
不过和珅全没放在心上。
毕竟在他三言两语间，便要将他引为知己的人着实太多了。
“怎会嫌弃？”和珅微微一笑：“便有劳了。”
“正巧，今日那大夫在府中瞧病。”
“哦？”
不等和珅多发出一个音节，贾政便已气愤地说道：“还不是我那逆子！半点也不上进，整日只知憨顽，……”
宝玉挨打了？！
和珅想笑。
贾政骂道：“实在不堪雕琢！”
和珅当然不会去附和贾政。
贾政为何总教训贾宝玉？那不过是因为对贾宝玉寄予厚望。自然是只能容得自己打骂，却容不下旁人评说了。
和珅淡淡道：“早听闻荣国府有位衔玉而生的小公子，他身上必是有大造化的，存周兄又何须心急？”
贾政嘴上打骂，但听了和珅宽慰的话语，面色还是好看了许多。
“若他能有致斋兄半分，那我便也不至如此了……”贾政叹了口气。
和珅没再接话。
贾政若是见了和琳，再瞧和琳年纪幼小，便已经是满腹诗书，那岂不是更要上火？
宝玉莫不是要被打得十天下不来床？
见和珅不再接话，贾政这才觉得不妥，忙将和珅往里引去：“致斋兄请。”
待跨过了正门，里头便更见富贵大气。
许多的仆妇都躬着腰低着头，瞧上去规矩极了。
但和珅还是面不改色。
能出入得了皇宫，那般金碧辉煌都未见得让他惊讶半分。何况区区荣国府？
待到跨过了仪门，和珅方才又开了口，仿佛不经意地问：“听闻荣国府与姑苏林家乃是姻亲？”
贾政一愣，不明白他为何突然提起了此事，但还是点头道：“正是。”贾政顿了顿，又道：“我那妹婿，致斋兄应当是知晓的，正是扬州巡盐御史。我家中排行最末的妹妹嫁了他。”
说到这里，贾政方才叹了一声：“我那妹妹前几年没了，余下一女儿无人照拂，连个与她说亲的长辈都无。老太太挂念极了，这不，就几月前，将我那外甥女从姑苏接了过来。”
和珅道：“不仅晓得，我还认得。林御史早前便写了信与我，提及了女儿要来外祖家的事。”
贾政脸上笑容更甚：“实在缘分呐！致斋兄原是同我那妹婿有几分交情的。”
要说贾政对林如海这个妹婿如何亲近，倒并不是如此。
但人与人交往便是有这样怪异之处。
只要有彼此共同认识的人了，那交情便登时又拉近了许多倍。此时贾政便是觉得，和珅的模样越瞧越觉亲切。
虽说年纪是轻了些，但着实知己难逢啊！
贾政俨然觉得，他同这位和侍郎，乃是有着前朝高山流水遇知音的几分味道了。
贾政笑道：“我那外甥女岂不也该唤致斋兄一声‘世叔’。”
和珅的面色险些扭曲。
世……叔？
这是什么样的辈分了。
但想想似乎又没甚么不对。
毕竟早前他与贾雨村、林如海便是平辈论交，这二人，前者是聪明人，后者是智君子，都未因年纪小而轻视了他。尤其林如海，与他书信来往甚多，不像是长辈与晚辈，反像是好友。
虽然和珅不甚满意这个称呼，但想一想，若是以世叔之名要见黛玉，那可比以平辈的姿态见黛玉要容易得多了。
前者长辈见晚辈，无甚不妥。
后者却是男人要见后院里的女人，男女有别，便是大大的不妥了。
想到这里，和珅便彻底对这个称呼没了不满。
他也笑道：“正是。我也该关照一二才是。”
贾政摆手道：“那是我的外甥女，在荣国府中，自然不会叫他吃了苦去。”
是吗。
和珅压根没将贾政的话放在心中。
贾政虽然掌握着荣国府大权，但又哪里分得出心思去管后宅之事。
外甥女虽亲，但到底不会让贾政去过分关照。
和珅又笑：“这个道理是自然。但我也应该多加关照，方才对得起御史。”
贾政半点也没瞧出和珅的不信任，他反而还笑着道：“不若致斋兄差个人过去瞧一瞧？”
和珅点头，叫来刘全：“你去瞧一瞧你妹妹。”
贾政微微惊讶：“这是……？”
“说来也是一桩巧事。林家姑娘身边伺候的丫头，竟是我身边这长随失散的妹妹。几年前便寻着了，只是从前分在两地，便不曾见面。”
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