“你说什么？你把脾脏卖给了王博士？”奇莎瞪大了眼看着一脸无辜的商人，故意提高音量，“我真不敢相信你居然会干出这样的事来……这个王博士在哪？”
朱流避开女孩的目光，转身去收拾货架：“王博士是钢铁王宫的科学家，到那边去找他吧。”
奇莎看了朱流最后一眼，戴上头盔离开：“我会搞清楚，这到底是怎么回事的。”
商人看着女孩关门离开，小声嘟囔道：“一个愿买，一个愿卖，我有错吗？”朱流思考片刻，继续摆弄他的商品。
奇莎在那名守卫的密切注视下进入了“钢铁王宫”。女孩早就知道，这是席德教的大本营，戒备森严。不过他们的名声倒还不错。获选者刚顺着走廊没走多远就被一道磁暴力场挡住了。
出乎奇莎意料的，她本打算靠近去观察力场，力场却自己关闭了。看来有人知道她要来，而且还不止如此。那名守卫把枪扛在肩上，冲她招手：“请跟我来，奇莎小姐。皇帝的参谋正在宫殿内等你。”
奇莎小姐？女孩纳闷她到底不自觉泄露了多少有关自己的东西，在这个她根本没有过多逗留的地方？她和那些商人提过她自己的名字吗，从来没有。
跟着守卫绕过转弯，获选者认为自己已经进入了王宫的外殿部分。两名守卫抱着步枪一脸严肃的站在拱门前，他们的耳朵上还挂着耳机，连着一条银色的线，收入衣领。
那名守卫和同伴耳语几句，冲奇莎点头，离开。一名守卫冲她做了个“请”的手势，同时用唇语比划出“注意你自己”的意思。
获选者摘了头盔，经过汉字点缀的大门，进入钢铁王宫的主殿。主殿内没有外面的那些壁灯，仅靠柱子上的火把照明，乍看之下让人觉得有些阴森、冷清。
奇莎继续往前走，打量那张椅子。她看到皇帝的参谋，李健，还有两名端着高斯步枪的守卫就站在她对面几码外。
“你好，获选者，”皇帝的参谋面带微笑，“我可以帮你什么呢？”
女孩听到那个称呼不自觉打了个寒噤：“呃，我来找王博士，我需要和他谈谈，私下的。”李健仍然面带微笑看着她，但现在，这微笑似乎多了点东西，让人觉得背后凉飕飕的。
皇帝的参谋慢悠悠的问道：“我们最近取得了新的研究成果，化学方面的，我们试着……从植物中提取了燃料。而且经过实验证明，它们的效果，并不比原油差。我听说，你最近在打听跟那艘油轮有关的事，而我们都知道，那艘油轮缺乏燃料，根本动不了，对吗？”
获选者花了一小会功夫才明白对方的意思，他们要做个交易。而且她不得不做。女孩问道：“你想要什么？”
皇帝的参谋把手背到身后，指了指天上：“我想你也该知道，英克雷的一架‘飞鸟’在昨天中午出现，就在大庭广众之下。那些穿着黑色装甲的恶魔从飞行器上下来，径直进入了钢铁兄弟会的观察所。”李健把手摊开：“他们真的很过分，颇有霸权主义的感觉，但他们确实有这么做的资本。那些飞行器，那些能在空中快速飞行，无所不在的——倾转旋翼机。”
麦特已经完了。奇莎只能希望观察员没有向他们透露什么不该透露的。她现在得快点把这一切搞定了。这该死的——
“我知道你曾经受到那个观察员的委托进入纳瓦罗，并给他带去了一份礼物。一份大礼，”李健把手一握，举在胸前，“我猜他会给你留下一份拷贝，好让你再送回去，对吗？现在，那份拷贝已经失去它原有的意义了。但，我们，席德教，需要它。”
皇帝的参谋盯住奇莎，冲她伸出手：“那么，获选者，你现在带在身上了吗？”
女孩慢慢后退：“我要考虑片刻。另外，我要先和王博士谈谈，私下的。”
李健放下手，眨了眨眼：“请便。”
——（分割线）——
哈勃城的新任州长克里斯蒂命令消防局的工作人员，把办公桌和所有的家具都拖出去烧了。
正在消毒的工作人员停下来，告诉州长不必过于担心。炭疽病毒在人与人之间通过直接接触的传播案例几乎没有，至于受感染的人、畜接触过的物品，经过严格消毒也不会有问题。
“起码把这张办公桌拖出去烧了，”克里斯蒂仍然不放心，对站在一边的警卫队长和警察局副局长说道，“托马斯，你来负责这件事。我可不想成为下一个不明不白死去的人。”
警卫队长含糊应声，他明白州长的反应为什么这么强烈。当托马斯队长发现前任州长多米尼克伏在那张桌子上，血咳了一地、而他本人又已经没有呼吸时，队长的反应也是立刻躲得远远的，并通知医院来收拾这个烂摊子，免得自己也跟着遭殃。
现在他们都接种了疫苗，并经过了2天的观察期。按理说已经完全脱离了危险，可以松口气了。
女州长带着厌恶最后打量这间办公室，示意两名官员跟着她，到外面去。
警卫队长带上门，小跑追上并排的两人：“州长，我们在某间自助旅馆里找到了一具女尸。从表面上看似乎是遭到劫匪洗劫，并行凶杀人；但有人认出死者在此之前曾经和多米尼克的助手马歇尔·唐厮混在一起，有大概一周左右。”
克里斯蒂停下，看着他：“那么这个马歇尔·唐现在在哪？”
“死在他自己的床上。也是死于炭疽，早上才被同床的秘书发现，那可怜的女人吓坏了。”警察局副局长回答道。
“真是太好了，”州长按着胸口，平复情绪，“知道情况的人都死了，是吗？我猜你们已经有结论了。告诉我，是不是NCR？”
托马斯抹了抹鼻子，低着头斜着眼打量副局长。曼利看了他一眼，说道：“我们有理由相信传染源是那份纸质的演讲稿。那名女子——她的具体身份我们还在查——把炭疽粉末抹在了上面，通过直接接触分别感染了多米尼克和唐。我们已经将演讲稿送往医院，希望能提取到那些武器级的炭疽样本——除了NCR的军队外，目前很少有组织持有这种恐怖的生化武器——但失败了。演讲稿被人彻底的消过毒，那上边什么也没留下。”
州长听了一大串没得到自己想要的答案，于是她又问了一遍：“所以你们都能肯定是NCR干的，但却没有证据？”
“呃，不，州长，”曼利吞吞吐吐的说道，“我们并不能断定就是NCR所为。除非我们能搞到那些炭疽的样本，我们才有机会提出抗议。”
“查目击者，查档案，一定要搞清楚那名女子的身份。还有她这些天来出入的场所，都见过哪些人，”克里斯蒂明知道那些讨厌的家伙肯定早就离开了这个城市，但她仍不想放弃，“我给你和凯尔文两个星期的时间。无论有什么进展，每天都定时向我汇报。另外，局长那边怎么样了？”
“局长正在驱逐那些钢铁兄弟会的人员，”副局长回答道，“他们没有主动反抗也没有消极抗议，我猜他们打算乖乖的撤出哈勃城。”
“乖乖的？”州长反问道，“你为什么用这个词？”
↑返回顶部↑