果不其然，最高长老关于埃利奥特的提名遭到了其他四位长老的一致性反对。
“甘布拉，不是我们不同意，”伯特长老总结了其他长老的看法，站起来发言，“在生死存亡时刻，我们是可以违背法典的，但只有一次机会。而且现在，远远没有到那种时候。”
最高长老逼问对方：“别躲开我的问题，你们自己不同意，还是担心那些骑士和书记官？”
几位长老互相看了看，贝多芬说道：“我们不会明确反对你，甘布拉，如果你非要坚持的话。但那些骑士和书记官恐怕都不会同意的，他们会认为你违背了钢铁兄弟会的初衷，他们会逼迫你提前下台的。”
“把责任都推给别人，把话说得圆滑无比，哈？”甘布拉挨个盯着几位长老，而他们都不自觉的把目光给挪开了，“我相信如果我现在去问那些圣骑士、骑士、书记官，他们会告诉我‘哦，抱歉，最高长老，这应该是决策层来表决的事，和我们无关’。
于是这个球在两拨人之间踢来踢去，就这样一直耗着，直到再也没下文为止？于是大家都没有触犯古已有之的规矩，到头来什么事也没办成，皆大欢喜？”
几位长老脸色都不大好看，不知道是羞愧还是被话中的刺给蛰疼了。倒是那位佩奇女长老盯着甘布拉的眼睛，示意她有话说。
“说说看你的想法，佩奇长老。”最高长老觉得这个自己亲手选择的新任长老应该会站在自己这边吧。
“最高长老，您还没有说出其他的选择，”佩琪看了看其他诸位长老，她的话倒提醒了其他三位，“我相信，这不会是那个最糟糕的选择。一定还有更出乎意料的，您还没说。”
“你猜对了，佩奇长老，”甘布拉沉吟片刻，坐回到位置上，“我的第一人选，并不是埃利奥特，而是勃朗宁。”
听到那个叛徒的名字，几位长老瞪大了眼，纷纷交谈起来。
最耐不住性子的西蒙长老直接劈头盖脸的把话撂给了甘布拉：“甘布拉，你老糊涂了？那个混账曾经差点有机会毁灭钢铁兄弟会，而你现在却要亲手给他一个机会！”
吐出心中的不悦后，西蒙马上闭嘴，而且他几位长老也等着甘布拉开口。
最高长老摆摆手：“请听我慢慢说，诸位。勃朗宁确实作为英克雷的间谍并为对方服务过一段时间，而且差点颠覆钢铁兄弟会，颠覆我们的统治。这一点上，我承认，这是无法回避的；
但，各位，你们也要注意到，现在的勃朗宁已经无路可走了。他是个叛徒，一个即将被处死的人，而英克雷也已经弃他于不顾，因为他已经失去了价值。
有谁敢说仍然怀疑勃朗宁的领导才能么？要不是因为我们刻意安插的监视者，他就差点成功的策划并完成一场叛乱。还拉拢了那么多人，而我们却没有丝毫察觉。你们还觉得他是个失败的政治家么？”
“玩阴谋和治理钢铁兄弟会永远是两回事。甘布拉，”贝多芬又站了起来，“我们怎么知道他不会再投向英克雷？有了第一次，不就有第二次、第三次的可能么？”
“他现在对英克雷的憎恨要远超对钢铁兄弟会，对我个人的憎恨。权力是个让人痴迷的游戏，一旦站在了顶峰就不可能轻易退出。一个拥有了钢铁兄弟会的人为什么要舍弃这份权力，换了你们，你们会吗？而且你们都知道，”甘布拉叹了口气，语调却平静的可怕，
“再有2个月，2个月后，你们就都可以参加我的葬礼了。”
伯特问道：“甘布拉，还有第三选择么？”
“汉尼拔将军，”最高长老把手背在身后，“但他却是让我最担忧的。一个战士出身的长老会不会带着钢铁兄弟会走上一条扩张、争霸之路？我们并不需要那些，那只会让我们又变成一个新的暴政，将旧的独裁取而代之。并在这个过程中牺牲掉无数宝贵的年轻生命。无论那些骑士和圣骑士们怎么看，那都绝不会是我们想要的结果。”
“我们有三个选择，但却这么艰难，”西蒙笑出了声，“如果我们只有一个选择就好了，那样谁都不用为此负责，谁都能坦然接受。”
“那还是在逃避责任，”甘布拉摇了摇头，“好了各位，会议到此结束。下午，我们来讨论埃利奥特从英克雷带回来的那份FEV病毒计划文件。”
“说到埃利奥特……”贝多芬看了看四周，“甘布拉，她不是一直跟你形影不离么？怎么没来？”
“嘿，贝多芬，我怎么总觉得你的话带着奇怪的含义，”最高长老笑了笑，贝多芬连忙摆手，嘴上说着“绝对没有，是你想多了”之类的话，“我让她回渔村去了，回去看看，把以前的那些事都画个句号，专心留在钢铁兄弟会。”
“她真的有那么可靠么？”佩奇长老问道，“她毕竟是个外人。”
“那她也是个可靠的外人，”甘布拉意识到自己的话太绝对了，“起码她已经证明了一次，我们现在没理由怀疑她。”
西蒙摇摇头：“那我也觉得仍有必要严密监视她，别忘了她可老跟在你身边。”
最高长老笑着点点头，示意自己明白：“西蒙，你觉得我把她派出去又是为了什么呢？”
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“这是由那名间谍所发回的Lst_Hills军事基地内部结构图，”保卫局的弗兰克少将按下按钮，三维立体模拟图出现在战术指挥面板上，“该基地共分为四层，按照核战前的标准抗核打击等级所修建，共有3处出入口，1处是位于地表的电梯，连同第一层，另外2处，我们尚不知晓。”
“我希望你能够真诚的和我沟通，弗兰克，”齐格勒看着第一层的立体图，抬起头来，“那个间谍，真的可靠么？”
“天下又没有百分百的事，将军。”保卫局的少将既没肯定也没否定。
“所以你不能排除他已经叛变的情况，或者他搞到了落后的、甚至是假的布局图的情况？”空中突击旅旅长环抱着双臂，显得很不情愿，“我们无法在完全不了解对方的情况下仍然进行风险如此高的行动，我要去劝总统打消这个念头。”
“你觉得那会有用吗？”保卫局的少将突然抬高了音量，“总统自然清楚这次行动没太大可能清理干净FEV的相关资料。钢铁兄弟会肯定早就把它复印了一大堆到处丢了，但这次行动仍然会继续。”
“那我们还有什么理由继续？”齐格勒停住脚步，转过身反问道。
“为了报复他们之前对纳瓦罗的突袭，为了测试光学迷彩，为了清理掉那个间谍，为了尽可能的尝试从内部破坏钢铁兄弟会，”弗兰克一口气说了一堆理由，“最重要的，为了杀了甘布拉和那些管理层的长老。彻底摧毁钢铁兄弟会的指挥体系，再乘胜追击。”
“这简直太疯狂了，”齐格勒觉得这个计划荒诞到家了，靠一个班去重创一个庞大的组织？“如果这一个班就能彻底搞掉钢铁兄弟会的指挥部——等等…见鬼，或许他们真的能……”
“我们必须要试探，看看钢铁兄弟会对HALO做出了反应没有，并摧毁他们的一切成果，”弗兰克很清楚那个逃回去的钢铁兄弟会女间谍也带回去了最要命的东西，“这是总统本人的意思。”
上将旅长盯着自己的脚思考了半天，又走到战术指挥面板旁：“我们继续吧。”
“第一层由值班警卫处，值班军官处，物资管理处和新兵训练处所组成，”弗兰克特意指着值班军官处说道，“警卫兵力估计一个排左右，那些只穿着战斗装甲的新兵也没什么威胁。但这都跟那个值班的将军是谁有关，如果是约翰·弗朗或者汉·佐伊还好。
而如果是汉尼拔，恐怕他会让那些新兵们立刻到物资管理处穿上核动力装甲并拿上武器迅速武装起来，全力抵挡入侵的部队；更可能这家伙根本不按常理出牌，在守不住的情况下炸毁通向其它层的电梯也没准。”
“我们会小心的，”齐格勒点点头，“继续吧。”
“第二层主要是生物实验室和新兵培训区。还有新兵们的住宿区，防御不会太过严密。我们有理由怀疑钢铁兄弟会会将光学迷彩的研究集中在生物实验室，所以这里必须重点照顾，最好用一枚重磅炸弹搞掉它。”
上将旅长盯着生物实验室看了会：“继续。”
“第三层，防守最为严密的一层，”弗兰克指着那些住宿区，“由骑士住宿区、书记官住宿区、武器装备研究室和计算机操作训练室组成。至少有一个连的值班骑士和圣骑士驻扎在后方的住宿区待命，前方一出现情况他们就会迅速出动。更可能有什么正在测试中的玩意被临时拿来对付我们的突击小队。”
齐格勒点点头：“我们可以选择炸毁住宿区的出入口，争取点时间。”
“第四层，这次任务的核心。包括祷告圣堂、长老会议室、最高长老室、监狱与档案管理处，”弗兰克指了指东南角，“这里驻扎有一个排的‘黑火’部队，是钢铁兄弟会的精锐，而长老会议室和监狱与档案管理处恐怕也分别驻扎有一个排，他们全权负责第四层的安全。
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