褒姒欲要再张口争辩时,被阎王喝住:“本王还有许多事物急待办理,没空闲与你饶舌,再不应时,乱棍打将出去!”
褒姒无奈道:“大王请息怒,小女子应了就是。”
褒姒与依凝遂退出殿外,抱在一处,依凝流泪道:“家中之事就劳烦姐姐了,妹妹在九泉之下也是心安的!”
褒姒说道:“事已至此,做姐姐的自当义不容辞,只是姐姐我心下不安,本想为妹妹争些寿命的,到头来竟是这般结局。”
两人说一会儿话,流一会儿泪。不久,便有阴差上来催促褒姒道:“时辰已至,再休罗嗦,快快启程上路。”
褒姒央道:“事情来得太过突然,恳求二位大人,容我回去禀告为父一声,然后再启程,如何?”
阴差回绝道:“断然不可,时辰已定,不得有半点差池!”
依凝因说道:“姐姐放心去吧,此处有我呢!”
褒姒在阴差催逼之下,只得与依凝匆匆洒泪而别,仓促间上了路……
却说依凝躺在病榻上,幽幽醒来,听得房中传来哭声,因问道:“是谁在哭?为何而哭?”此话被贴身丫鬟听到,急急喊道:“小姐醒来了!小姐醒来了!”
因依凝昏死过去已然两日,家人只道无法救得,便瞒着依凝母亲开始料理起丧事来,不成想竟然出此一节。那丫鬟声虽不大,但在众人耳中却似惊雷一般,皆被震住了!
府尊疾步上前,确见依凝醒转来,且如大病初愈一般,面色不再似先前那样苍白,遂转悲为喜,向天拱手道:“感谢上苍垂怜!复还我女儿性命!他日定将天天烧香,日日拜佛,多做善事,惠泽百姓!”遂令人将丧事一应物件尽皆撤去,又遣人速去转告夫人,就说依凝醒来,已无大碍……
且说周生自褒姒父女葬礼之后,又住了几日,其间不见褒姒来会,便暗自思忖道,当下褒姒父女心愿已了,吾再住下去恐有不妥,况离家多日,甚为惦念,也该回去看看才是!想到此处,因见天色暗将下来,便备了一份简单祭礼,缓步来到褒姒父女坟茔,周生将酒菜置于碑前,烧了纸钱,洒酒于地面之上,口中喃喃祷告了几句,就见平地刮起一阵风儿,一位老者从苍柏后面闪将出来,此人正是褒姒的父亲。
那老者喜道:“感谢公子前来探望,这几日因家事繁忙未能前去答谢,还望公子见谅!”
周生说道:“老伯!晚生已在此耽搁多日,明天欲要离去,特地前来向您辞别。”
褒姒父亲叹道:“虽不舍得公子离去,但也不敢再劳烦公子滞留,公子的恩德,待老夫来生再报答吧,九泉之下,我会时时感念,尽自己所能庇佑公子平安的!”
周生忙道:“老伯您客气了,请问褒姒怎不见来?”
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