子平家有两间西屋和两间北屋。房前的枣树和石榴树，屋后的香椿、菜地和葡萄架，把个并不大的院落装点的颇有些农家情调。
寒来暑往，唧唧喳喳的麻雀们是这里的常客。说是客也不完全对，西屋的房檐下，近来常见一只麻雀叼着虫儿飞进飞出，看来，它不但把这里当成了自己的家，还可能已经生儿育女了呢！
一天，淘气的子平心血来潮，搬来梯子，想看个究竟。等爬到梯子顶端，就见屋檐下有个洞，洞里面有三只小麻雀。子平伸手去掏，那些小麻雀也是没见过世面的，以为母亲来喂食，竞相张着大嘴，一个个发出稚嫩的叫声。
掏出来的三只小麻雀，一只大些，两只小些，它们的嘴角都呈现出鹅黄，身上虽长出了绒毛，但仍有小片的嫩皮未被遮住。
这时，捕食归来的麻雀看到这种情状，便唧唧喳喳地大声鸣叫起来，在树枝上、窗台上、房顶上，上蹿下跳的，显得异常焦灼不安。第二天，那只麻雀仍然在窝周围竭力地嘶叫着，但声音已经变得微弱而沙哑。等到第三天，子平在西屋的墙根下发现了那只麻雀，但它已经死去，而且尸体也变得僵硬。这让子平感到十分愧疚，尽管，他知道成年麻雀气性大。……以前也曾捉到一只，那是从窗子误闯进房里来的，子平很是喜欢，将麻雀关在了笼子里，可无论拿什么喂它，都一概不吃，甚至连水也不喝，本想着放学就放生，可回家一看，麻雀已经奄奄一息，且再无生还的可能。
为了防止被猫叼走，子平把墙根下死去的麻雀埋在了葡萄树下。
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