元宝镇春和盛。
夏掌柜抱着女儿，一脸哀伤之色。
老掌柜坐在一旁，咬着牙，一字一顿的道：“这些畜生，这个仇咱们早晚要报。”
夏掌柜下了船之后，就与朱家人分道扬镳了，回了一趟长春，见到了满地的尸体，匆匆忙忙赶到老丈人家，入眼没有半个活人，触目惊心呀。
带着哭腔到处喊，找妻子，找儿子，找女儿，最后一家上下15口，就只剩下女儿被藏在了缸里，得以苟且偷生。
夏掌柜伤心欲绝，但也知道长春不是久留之地，匆匆忙忙又上了马车，抱着女儿好一阵痛哭，晃晃悠悠的来到了元宝镇。
这刚回到家，就迫不及待的与老父亲哭诉，恨不得将心里的委屈倾倒出来。
老掌柜毕竟是经得多见得广。
虽然伤感，好在还剩下一个孙女，安慰了几句，随后说道：“就不说这些了，说说你吧，你这次回来的正好，我老了，已经干不动了。这春和盛你就顶起来吧。”
夏掌柜点了点头。
此时，小伙计从外面跑了进来。
“掌柜的，您带回来的那个车夫要走。”
夏掌柜慌忙站了起来：“怎么回事？不是叫你们好生伺候着吗？谁给我怠慢了？”
伙计说道：“没有人怠慢，车夫他说已经等到了自己兄弟，还有事情要办，坚持要走，叫我给您捎个信儿，他就不当面拜别了。”
夏掌柜抖了抖手，叹息道：“这可怎么是好，还没有好好招待呢。罢了，你先下去吧。”
小伙计转身下去。
夏掌柜回头说道：“爹，这次来东北，可算是九死一生啊，如果不是遇到贵人相救，儿子我恐怕就死在海上了。”
老掌柜连忙追问，夏掌柜就将遇到齐山的事儿，细细的说了一遍，老掌柜一边听一边点头。
“这倒是一个能人啊。”
旁边玉书大了眼睛，问道：“这又是土匪，又是海盗的，怎么还成了能人了？这不是坏人吗？”
老掌柜摸摸孙女的头，笑道：“这好人坏人，得分谁说，能人孬种可是谁都看得出来的。这个道理你还小，可能不太明白，等你长大了，就知道能人是什么样的人了。”
——
“这个谭家老大，做事还真是大气。”
吃完饭，将孩子们安顿好，朱开山与老婆叙话。
朱大娘说了家里连年灾害，乡亲们都不好过。
又说了一下前段时间老大结婚的事，说起土匪来抢粮食，差点没结成婚。
后来又说出家门，在船上漂泊差点没饿死的事。
又提到齐山相救。
心中很是感激。
朱开山敲了敲烟袋杆儿：“外面那匹马，我刚才去看了看，是匹难得的好马呀，又高又大，生平仅见。
恐怕也是外来的种。这么好的嘛随手就送，更不说，后面还有个大车。
鲜儿只带了一家店铺做嫁妆，咱们那一担小米就显得拿不出手了。”
朱开山摇了摇头，说道：“他娘，你明天嘱咐老大，让他好好对鲜儿，否则我打断他的腿。”
“你看你，说什么呢？老爸是个老实孩子，还能亏待了鲜儿不成？不用你说人家也知道疼媳妇。”
说了一会儿话，朱大娘突然有些伤感。
“他爹呀，你这些年受了不少苦呀，挣下这么大的家业。”
“这有啥？关东是个好地方，你看看这是啥东西？”
朱开山跑到墙角处抠下一块砖，将里面一个小布袋儿拿了出来。
打开之后，倒出了一些。
朱大娘摸了摸。“这是啥呀？好像是沙子。”
“这些东西可是我四年的心血。就这么点儿东西能买两晌地。”
“这是金沙。”朱大娘捂住了嘴，幸福来的太突然。
只要有人地就不愁活了。
两晌地，这在山东北多大的财主。
两人回忆过去，展望未来，足足聊了一宿。
第二天起来，带着两个儿子出门，打袍子捉野鸡。
朱大娘在家包饺子，蒸馒头，准备过年事宜。
老大夫妻二人则赶着马车进了镇。
从昨天晚上就一直在想店铺的事，一直没有机会说，今天正好进城才买，两个人决定去铺子看一看。
进了元宝镇，按图索骥，很快就找到了店铺的位置。
两人下车抬头张望，眼中满是惊喜。
这一条街是商业街，左右都是买卖家，街上还有挑担子行走的商贩，路上行人也非常多，经常能够看到有人跑到店铺里面去，随后拎着纸包优哉游哉的出来。
见大门锁着，两人有点不知所措。
此时，对面店铺跑过来一个小伙计，打量了一下二人，问道：“你们二位是不是朱传文和谭鲜儿？”
两人奇怪道：“你是谁？怎么会认识我们？”
小伙计抱拳行礼：“见过二小姐和姑爷。大少爷让我在此等候二位，已经有七八天了，可算是见到人了。”
“我哥叫你在这等我们？”两人惊讶道。
“没错。大少爷吩咐，如果一个月内，二小姐没有来，那么小的就可以自行做主将店铺租出去，然后将钱交给二小姐。
如果二小姐现身，那就把钥匙交给二小姐，让二小姐自行处置。”
说的从腰后摸出一把奇形钥匙，双手递了上去。
鲜儿拿过来：“那真是辛苦你了。叫你等了这么多天，对了你吃饭没有？要不然我请你吃饭吧，表达谢意。”
小伙子笑了笑：“那倒不必，咱们家就是做粮食生意的，还能缺了饭吃不成。”
说着抬手一指，两个人抬头一看，对面正是一处粮店，上下两层，门脸很大，里面装饰的古色古香。
只不过摆放有些奇特，好像库房一般，里面罗着大量的粮食。
对面的生意显然很好，好些人进进出出。
再抬头看牌匾，果然是和联胜三个字。
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