孙太后问：“那现在呢？”
万贞答：“现在康公公比以前和气多了，有事会与奴商量着办。”
她这话省略了许多争权夺利的过程，孙太后忍俊不禁，笑问：“这人这么好说话？”
万贞想了想，道：“娘娘，其实这不是好不好说话的事。其实宫中的外务之所以会越来越难办，说到底不过是因为机构设在宫外，人离得远，没了管束罢了。只要您有懿旨，别说是人了，就是派了您身边的猫去，只要天天被盯着，您看他那办事的总管是不是要收敛着脾性好好做事？”
这马屁拍得十分到位，孙太后听得微微一笑，道：“好好办差，到腊月了就少管些外面的事，跟阿云学过年的差事怎么办。”
年节是一年礼仪的重中之重，跟着学办过年的差，那就是加大栽培力度了。万贞昨晚被风雨淋了又淋，今日一早却又是倍受“隆恩”，虽然明知这是上位者御下的手段，心里却仍然百般滋味陈杂，难以言表。
孙太后看了看她，还想说什么，却摆了摆手，示意她退下。
仁寿宫的尚食女官得了孙太后的吩咐，给她煮了碗热汤面，一直在外面等着，见万贞出来才请她过去吃面。
万贞这时候其实没什么胃口，但上有所赐，吃不下也得吃。等她嚼蜡似的把一碗面吃完，天光也大亮了，会昌侯孙继宗的夫人早早地递了牌子请见。
会昌侯孙继宗是孙太后嫡亲的哥哥，侯夫人进宫是正正经经的娘家人来送端午节礼，并带了家里适龄的两个女孩子送进来，跟着太后一起去参加射柳盛会，好选个如意郎君。
这是正儿八经的大事，相比之下万贞受罚也好，得赏也罢，都是鸡毛蒜皮的小事，很快就没人关注了。
到了五月初五那天，清晨就举宫惊动，宫女宦官都插榴花、佩香囊、栓五色丝、点雄黄酒……紧赶慢赶的奉太后凤驾和帝后一并去后苑参加盛会，万贞却只佩了应节的榴花和五色丝，就早早地出宫奔新南厂去了。
端午是年中的大节，宫里的采办银子都经二十四衙门拨了十几万下去。民间更是提前几天就准备过节，新南厂连工人都放了假，并不需要万贞出来。只是她因为端午射柳这事吃了来到明宫的第一次大亏，不想去做围观党凑热闹，又不想在宫里闲着，索性借着办外务的说法出宫散心。
这一路走得慢，悠悠闲闲地走到新南厂，万贞正想让几名护送的军余散了自去过节，忽见康恩的马车也将将过来。两人打了个照面，康恩大吃一惊,脸色都变了：“咦，万女官，你今天出来了？没有随驾去看热闹吗？”
万贞笑道反问：“康公公不也没去吗？”
康恩尴尬的笑道：“老朽一把年纪，还跟年轻人去挤着看热闹，这把老骨头可受不住。”
两人说话间，新南厂的李账房急匆匆的陪着一个面目凶悍的汉子走过来，远远地叫道：“公公，林五郎一定要……”
一句话没说完，见到万贞和康恩站在一起，便住了嘴。康恩脸色也陡然大变，虽然很快恢复了正常。但万贞才刚吃过亏，在察颜观色方面特别留意，加上本来不该上班的康恩和李账房一起出现在新南厂，更让她怀疑：“怎么，康公公过节都还来厂里，是有事要办的？”
康恩尴尬的说：“让万女官见笑，是老朽老家的人有点事寻上门来了。”
万贞一眼看见李账房在看到她的瞬间飞快的将什么东西藏在了袖中，立刻示意身后的军余散开，偏着身子冲小福指指李账房的衣袖，使了个眼色，笑道：“公公老家的人还有做漕运的？我还当做漕运的多是河边的人家呢！”
做漕运这行的由于职业原因，大多数都有打赤脚或者穿草鞋的习惯，即使上岸换了衣服也不容易更改。新南厂运转的柴炭煤石都是粗重之物，水运漕运是相对来说是便宜的运输方式，万贞这半年跟力工打交道的时间多，自然也养出了一定的辨认职业的眼光。
康恩干笑道：“没办法，家里穷嘛，也就只能出来做漕运这行挣口苦力饭了。”
这时候小福却和同伴小宁悄悄走到李账房身边，两人一左一右的夹住他才笑道：“李先生，你这袖子里藏了什么好吃的？是不是怕咱家讨吃才躲着咱家呀？”
李账房脸色大变，慌忙去推两名小宦官，叫道：“没有！没有……”
小福手脚麻利，已经飞快的从他袖中掏出一卷账本来了，笑道：“哟，不是吃的！咱看看……咦？欠款账本？还有咱家贞姐姐的花押？”
↑返回顶部↑