陶阳城，千里之外。
两匹烈马奔腾在官道上，马蹄哒哒卷起沙尘，烈马上的人一身黑袍，朝南境奔腾而去，尤其前一位，骑着赤腾烈马，身姿格外雄伟，那人真是赛戬，跟在后面的，乃是卫禹。
赛戬抬头往前看了一眼，马上要进南明，路边的流民多了不少，朝着西昭的方向迁移，而经过的村庄也不剩几人，凡是能走的，都离开了城池村庄，只剩些动不得的老弱病残，还坐在屋前暗自垂泪。
赛戬皱起眉头，他多年生活在苍玉山内，未曾见过战乱的败景，他爱民如子，未曾见过流离失所的百姓，原来这就是战乱，赛戬心里想被堵了什么东西一般，分外压抑。
赛戬：“卫禹，把我们带的吃食钱财，分与他们一些。”
卫禹点头下马，将马上的麻袋搬了下来，全都给了过路的流民，还顺道打听了南明的情况。
其实赛戬此行，也不只是去见百里捻，南明情况到底如何，北晏又是怎么样。赛戬没有百里捻那样缜密的信息网，消息皆是卫禹在陶阳城内听得，赛戬想要亲自来看看南境的情况，才能觉得是否与西昭联合，又该如何对待。
他终究不再是苍玉山内，那个无忧无虑，策马草原的懒散王。
卫禹将一个馒头给了一位老人，“老人家，你是从何处而来？”
老人一边抢着吃掉馒头，才来得及回答卫禹的话。
“我……我是从牡丹城而来……”
卫禹抬起眸子，他从陶阳城那些茶楼过客嘴里听过，牡丹城离着南明王城很近，乃是一富饶之城，要想进南明王城，必然过牡丹城。
卫禹：“老人家，如今牡丹城情形如何呢？”
提及自己居住了大半辈子的地方，老人泪如雨下，抓住旁边小孙儿的手，暗自抹泪。
“我在牡丹城住了一辈子，牡丹城曾是王城以外，最为繁华的城池，牡丹城牡丹城，城内家家户户都有牡丹花，香气漫天。如今啊，成了一座空城废城，北晏的大军进了牡丹城之后，杀人屠城，无恶不作，我的儿子儿媳就被这些人作践了，只剩我这老头和小孙子，那牡丹城别说花香，净是恶臭熏天，再也不知闻名天下的牡丹城了。”
一座花城，百花凋零，只剩恶臭。
赛戬眉头紧皱着，看着这残砖败瓦，看着这匆匆流民，他心底压抑，深感悲痛。
不知为何，赛戬突然想起了百里捻，百里捻去北晏之前，他们曾在残败的邺陵分别，当年的邺陵乃是天下最为浮华繁荣之地，比牡丹城要荣华百倍，邺陵百花巧楼，热闹非凡，如今却是断壁残垣，一片颓败，捻儿也曾经历过这些吗？经过浮华败落，百姓流散吗？
莫名……心痛，怪不得捻儿从来不露笑容。
“卫禹，上马赶路！”
赛戬猛然起身上马，拉着缰绳朝南明王城，奔驰而去。
……
南明王城，城门口，百里捻终于又踏进了此处。
上次三国围攻南明，他就站在陶阳城高墙之上，遥望着南明，他以为那一次他就能踏进南明王城，没想到还曲转一回，此时才到，只是当时的愤懑，如今淡了几分，这南明王城已经没了往日荣光。
百里捻面无表情，眸子并透着一抹冷漠。
城门开了，出来的人是隋义，他见到百里捻很是欣喜，跑着来到百里捻的面前。
“百里先生总算是回来了，我们将军等着你呢。”隋义有些开心。
百里捻缓缓抬起头，稍微温和两分，“有劳隋将军相迎。”
“百里先生快快随末将进城，夜要深了，宇文将军在楼阁等着先生呢，应当是有要事与先生交谈。”隋义急忙迎着百里捻往城内走。
“要事？”百里捻抬起眸子，自从仲演身亡，宇文泱也许久未见他，怎么此时这般着急见他，还派了隋义在城门口等候。
“宇文将军可曾说过，是何事？”
隋义摇摇头，“这个末将就不知道了，向来是有关南明之事吧，先生也知道，俺们这些人能打仗，可是面对着这么大一个王城，这么大一个南明，可就没辙了，南明的百官还锁在地牢呢。”
隋义之类，懂得作战，却不懂治理，隋义倒是个明白人，有自知之明，只是宇文泱可就不见得了。
百里捻没搭话，只是一路往前走，只是他的眸色，加深几分。
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