李绮节把一枚花瓣形的香茶桂花饼揉来揉去，揉得满手糖粉，摇摇头：“想吃点咸的。“
宝珠盖上盒子，笑道：“我去灶房看看。“
天气热，吃食经不住放，剩饭搁一宿就馊了，婆子整治菜蔬是可着人口做的，没吃完的米饭盖在罐子里，预备做成甜米糟，橱柜里只有几样凉菜。
婆子道：“灶上有酸笋汤，我切点肉丝，给三小姐下碗面，搁几个鸡蛋？“
李昭节病中胃口不好，爱吃酸笋汤泡饭，灶房里特特给她炖了一罐汤。
别人看不出，宝珠天天跟着李绮节，白天又得帮着照应李九冬，哪能看不出李昭节院子里的丫头对自家小姐的防备，“汤放着罢，淘点稻米，我给三娘炒碗菜饭。“
炒饭不是拿剩饭炒，而是先把肉、菜、酱一锅炒熟了，直接撒上泡好的稻米，一锅焖煮，等煮得半干再翻炒。炒好的菜饭加上暮春时腌制的酸梅，香滑爽口，咸香中隐隐有丝酸甜，极是开胃。盛夏时节酷暑难耐，周氏、李绮节和李昭节姐妹俩胃口不好，吃不下饭，唯有现炒的菜饭能吃上一两碗。
宝珠在袄裙外面加了件罩衫，烧热油锅，婆子洗好菜蔬肉丝，在一旁帮她打下手。
炒好菜饭，开坛取出两只高邮盐蛋，切开来，盛了一碟子，加上风干酱瓜、桂花腐乳、复炸一次的炸荷花饼，凑了四样小菜。
丫头精乖，知道李绮节平时爱吃虾，不声不响剥了一篓子虾仁。宝珠看看天色还不算晚，又炒了一盘虾仁拌苋菜。
炒菜饭和几样小菜装了一大捧盒，送到房里。卷起的竹帘后燃着油灯，灯光摇曳，一个丫头在墙角撒驱蚊的香丸，药丸碾碎之后有股淡淡的香气，比艾草好闻多了。一个丫头在擦洗架子床上铺设的竹席和脚踏，水里掺了蒸花露，也能驱蚊。
李绮节倚在竹枕上，乌黑的发丝散开来，铺了半边罗汉床，正低头翻看孙天佑送来的掐丝盒子。
盒子里是一套穿红着绿的小瓷人，个个只有手指大小，雕琢得玲珑精致，连发丝上卷的绒绳都看得一清二楚。
丫头们都说小瓷人是照着李绮节的模样捏的，宝珠不这么觉得，不过为了哄李绮节高兴，她一口咬定瓷人娃娃的眼眉和李绮节的一模一样。
除了瓷人以外，还有几把扇子，团扇、绢扇、罗扇、纸扇都有，另有几副彩旗和棋盘，是南边流行的时新玩法。
丫头为李绮节挽起长发，衣襟前铺一张帕子，服侍她用饭。
宝珠手执一把粽叶蒲扇，坐在脚踏上给李绮节扇风。
李绮节夹起一枚虾仁：“这套瓷人，拿八只给四娘和五娘送去。“
宝珠欸了一声，把丫头们赶出房，“三娘，以后张家少爷就成咱们家三少爷啦？“
李大伯和周氏没有明说，但家里的下人婆子早已经议论纷纷，李大伯和周氏已经和张氏商量好，连过继文书都办妥帖了，因为小沙弥还在孝中，所以才没办酒。
事情一开始是从曹氏那边传出来的，她爱八卦，而且八得很有水准，从不说假话，她嘴里说出来的消息，一般都有八分真，而且经过周氏默许。
张氏的病时好时坏，小沙弥没有族人扶持，身份敏感，不好和同窗结交。李家为他延请的先生原本只为授课而来，不愿多管闲事，但他刚好和孟云晖的蒙师刚好是同科，而且实在爱惜小沙弥的人品才华，经过深思熟虑后，让自家妇人劝张氏早早为小沙弥打算。张氏辗转打听到孟云晖的事，就动了心思。
小沙弥原本就姓李，过继到李大伯膝下，连姓都不用改，正好还能回报李大伯和周氏的恩情，顺便堵住村里的闲言碎语。
张氏不用开口，只透出一点想头，周氏和李大伯便喜出望外，乐得合不拢嘴。
在周氏尝试让宝鹊给李大伯做妾之后，李大伯就起了过继一个儿郎的念头，只可惜族中人烟凋落，找不到合适的人选，随便找一个远亲，又怕对方不安好心，招进来一个祸患，这才耽搁下来。小沙弥人品出众，能过继到他膝下，他夜里做梦都能笑醒！
李绮节想起李大伯白天对自己说的话，筷子轻轻磕在碗沿上，“阿爷和大哥过几天回来，等行过拜礼，记得要改口。“
宝珠暗暗纳罕，以后得管张家少爷叫李三少爷？
李大伯和周氏翻遍历书，定下吉日，让人去县城里送信。李乙和李子恒接到口信，一前一后抵达李家村，父子俩先在房里说了会儿私房话，才到李大伯和周氏跟前道喜。
李绮节一眼瞟到李子恒脚步略有些蹒跚，知道他脚伤还没好全，不知该笑还是该叹。
李子恒刚被李乙狠狠揍了一顿，发髻散乱，说话瓮声瓮气的，“三郎的名字怎么没按排行取？“
小沙弥的大名记在李家族谱上：李南宣。张氏的父亲曾为他取名“泰宣“，按理，小沙弥应该顺着李子恒，取名李子宣，张氏甚至说连宣字都不用保留，让李大伯给小沙弥取一个新名字。李大伯没答应，私底下问过小沙弥，从他父亲为他取的名字和泰宣两个中，各摘一个字，就成了李南宣。
李乙可能还不解气，一巴掌抽向李子恒：“三郎的名字是你大伯取的，你多嘴什么？“
李子恒撅起嘴巴，委屈地闷哼一声，不敢说话了。
李大伯领着李南宣拜过祖宗，命人撤去香案，把李子恒和李绮节叫到厅堂，让兄妹几个彼此见礼。
毕竟是正日子，李南宣今天穿得很正式，头着生纱巾，穿一身茶褐色交领宽袖绢直身，他身形高挑，一袭宽袍锦衣，愈显风度翩然，姿容丰俊，站在厅前，向李子恒拱手，“大哥。“
李子恒被李乙狠抽了几下，疼得龇牙咧嘴，只能草草回礼，不过仍旧堆了一脸笑，亲切道：“三弟。“
李绮节顺势行了半个万福：“三哥。“
李南宣看着她歪髻上簪的一朵浅色绒花，不知想到什么，薄唇轻抿，忽然微微一笑。
从搬进李家间壁的小院子以来，他从来没有笑过，这一笑，有如云开雨霁，月华初上，霎时间鸟语花香，天地间一派盎然春光。
这一抹能令满院繁花黯然失色的浅笑稍纵即逝，快得李绮节差点以为自己看到的是幻觉。他垂下眼眸，声音有如玉石相击，又清又亮，但语调清缓柔和：“三妹。“
两人都行三，不过一个是郎君，一个是娘子。李绮节忆起以前打着李三郎的名号在外边游逛的事，不由噗嗤一笑。
她笑得突兀，李子恒、李乙和李大伯都忍不住看向她，唯有李南宣眼眸低垂，没有吭声。
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