太医期期艾艾，苦谈病理。
郑泰皱眉，扫他一眼，目光森冷，吓得太医噤若寒蝉。郑泰将他斥退，唤来近侍，低声吩咐两句。近侍随后离开，找来德王近卫，私语一番。近卫连夜出府，直奔沈家。
沈家通宵点灯，夜如白昼。
书房内，父亲两人相对，卫士守卫在外，不许任何人接近。
一面山水长寿的六扇屏风拦在书房前，灯火映照着两人的身影，在屏风上勾勒出巨大的黑影。
沈璧心中的阴影更大，临窗而坐，抚着茶碗，沉默无语。
沈阀家主道，“真是流年不顺，我定要找一个高人道士来府中查看风水。”
沈璧道：“江湖术士的话岂能相信，父亲不要白费功夫，还落人口实。”
“这也不行，那也不行，到底如何是好，”沈阀家主道，“之前你说去袁州将世子接来，可结果如何，德王妃宁死也不愿将世子交给沈阀，连王府管家和德王亲卫劝说都没有用，还累得你妹妹受尽闲气。”
沈阀家主并非有意责怪长子，近来家中事务多有不顺，父子两单独相对时他忍不住要抱怨几句。原以为去袁州接世子是桩再容易不过的事，德王妃重病缠身，由沈玉陪同世子入京，一路还可以培养一下感情。谁知沈家卫士来到袁州，德王妃死活不愿交出世子，德王亲信出面说合也不起作用。按沈阀所想，明王妃不过是颍川门阀出生，家族与沈家不可相提并论，德王妃自己又体弱病重，拿捏起来毫不费劲。
沈璧道：“是我将事情想的简单了，世子就是德王妃的命，现在要她把世子交给沈阀，无异于取她的命。”
沈阀家主道：“都半个脚跨进棺材的人，还如此难缠。这下可好，你妹妹在袁州王府又没有正经名分，少不得看这个病妇的脸色。”
沈璧道：“小不忍则乱大谋，玉儿是家中精心培养的姑娘，这点委屈还受得了。”
沈阀家主子嗣不丰，对最小的女儿沈玉尤其宝贝，叹一声道，“也不能老是让她委屈。”
沈璧道：“既然德王妃不愿讲世子托付沈阀，那就退一步，让颍川胡氏的人护送世子。”德王妃姓胡，颍川胡氏就是她的娘家。
沈阀家主瞪大眼，“胡闹。岂能替他人做嫁衣。”
沈璧道：“父亲，事有轻重缓急。先为嗣皇帝正名正位才是。”
沈阀家主抚须不语，沈璧还要再劝，突然，门外传来急促脚步声。
沈璧皱眉，问：“门外何事喧哗。”
卫士道：“德王亲卫有急事求见。”
沈璧倏地站起身，脸色乍变。
沈阀家主同样神色凝重，道，“你快去看一下，深夜相召，只怕又有大事发生。”
沈璧急步走到门口，回头道：“父亲，刚才说的？”
沈阀家主道：“按你说的做。”
沈璧放下心来，走出书房外，听德王卫士传话后，他的脸色黑沉堪比夜色，仰起头，仰望天空，不见月色，星亮如棋。沈璧不由长叹一声，当即随同亲卫赶往宗正府。
京城早已宵禁，持德王令牌的卫士当然不在此列。两人骑快马踏过长街，回到宗正府内。沈璧往德王居所快步走去，一路侍卫宫人静默无语，气氛已与前两日截然不同。
沈璧进入德王卧室才发现已有人站在里面，他正要退出来，德王招呼道，“进来。”
房中的年轻男子转过脸来，沈璧认出是杨臣。两人见过礼，并排站在德王床前。
郑泰面色蜡黄，嘴唇皲裂，眼窝深陷，整个人浮着一层灰败之气。沈璧吓了一跳，疑惑怎么看起来比前几日更不如了。
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