舒仪打量了他一眼，瞧不出他的表情，猜不出他主动说话的因由，便笑道：“公公有什么提点我的吗？”
宦官微微垂着头，大半把伞遮在舒仪的头上，他的半个肩膀落了一身雪粉，他呵呵笑道：“能进得这里的都是贵人，我哪里敢说什么提点，今天瞧小姐似乎不懂宫里的规矩，所以才多说了两句，小姐莫怪我多嘴。”他眼角一瞥，见舒仪似乎听地专心，又道，“宫里规矩太多了，我只说一条最有用的，常言说‘三思而后行’，在宫里，说话行动前最好要三思四思，甚至百思万思才稳妥。”
舒仪暗暗叹息，知道自己刚才四处张望的举动不合宫规，收回视线，一副恬静乖巧的模样跟着宦官走。
两人走了许久，才来到一处瓦光亮白，庭院开阖的楼宇前。
领路的宦官把舒仪带到檐下避雪，嘱咐她稍等片刻，一路小跑进了殿。
舒仪伸手掸去狐裘上粘着的雪花，抬眼观察四周，这并不像是正殿，院子周正，松柏压了沉沉雪色，覆似琼花，花栏旁堆满积雪，殿外长延石阶不知通向何处。雪花纷纷，映着瓦光清冷，木石萧瑟，她瞧着四周，宛如身处冰晶宫中。
不过片刻，已有宫女前来接她，走到跟前后发现是那位曾到过昆州的乔女史。
乔女史满脸笑容，口气亲热对舒仪道：“几个月不见，小姐又更见清秀了。我时常对娘娘说小姐知书达理，娘娘也想见见小姐呢。”
舒仪笑了笑：“女史真会夸奖人，我可不敢当，只怕等会失了礼数，让娘娘笑话。”
乔女史掩着唇直乐：“小姐真是说笑了。”说完，带着舒仪进了宫门。她待舒仪似乎格外亲厚，不时说笑几句。舒仪心知肚明，乔女史离开昆州时，王府曾备了一份不薄的礼。
乔女史把舒仪带到南阁门前，叮嘱道：“娘娘去了步寿宫，小姐先在此休息会，我就送到这里了。”
舒仪踏入南阁，另有宫女迎上来，房内烧着炭火，暖地让人精神一振。她解下狐皮大氅交由宫女，绕过屏风才发现，阁内另有三名年纪相当的少女。她们各自坐在玉栏前，既自矜又不过于疏远，显然出身极好。
见她走来，有两人回头看。舒仪看清了她们的样貌：左首的少女身穿墨绿的绣裙，身材高挑，容貌甚美，只是稍显冷漠，她身旁的少女则长着一副讨喜的模样，一身白缎蓝花的百褶裙，喜笑晏晏地看着舒仪。
这两个少女先前就凑在一起说着什么，显然相熟，她们对舒仪礼貌地点头示意，舒仪也对她们微微一笑。
挑了个离铜炉最近的位子坐下，与她比邻而坐的少女这时转过身来。舒仪方才只看到她的背影，此时才看到她的面容，心下一怔：竟如此标致。
她五官精致小巧，眉眼如蕴春水，衣饰色重而华丽，姿态优雅，顾盼生辉。
坐对面那两个少女也是美人，和她一比却立分高下，舒仪想到家中两位姐姐亦不及她，难怪没有人坐在她的身旁。
舒仪多看了她几眼，她察觉到，微笑说道：“我叫沈玉，家里都叫我玉儿。”
舒仪立刻就明白，她是沈阀的那位小姐——京城的人用“花容月貌，长于诗词”来形容她，今日一看倒真不假。她还有一位以美男子之名闻于天下的同胞兄长：沈璧。
一双璧玉，沈阀取名很是贴切。
舒仪转过这个念头，答道：“我叫舒仪，家里排行老七。”
沈玉眼里闪过一丝讶异，对面两个少女也把目光投了过来。既然有人开了头，她们也纷纷报了家门。一个是兵部三品左侍郎的千金，叫陈巧葵，另一个家中两代都出过督查院御史，叫张屏屏。
四人交谈了两句，不过都是些场面话，房内须臾又回复安静。
陈巧葵和张屏屏早已认识，还能闲聊几句。舒仪与沈玉却是百无聊赖，只能静静坐着。
南阁中还留着几名宫女，舒仪疑心她们是宁妃特意安排来观察四人的坐姿仪容。其他三人也都抱着同样想法，于是端坐不敢随意乱动，等待传召。
时间稍长，其中的痛苦便显露出来。舒仪觉得脖子和脊背僵硬地生疼，想到杨臣曾提醒：宁妃喜欢知礼娴静的姑娘，心中不由腹诽：这哪里是考娴静，简直是老僧入定。
正当她想转动脖子时，推门进来一个灰衣宦官，表情木讷，对房中众女道：“娘娘请诸位小姐前去崇华殿。”
这让四人都感到吃惊：按理应该一个个传召，怎么一起叫去了。
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