周员外哪里是那种肯发善心的人，他这人一肚子的坏水，不主动祸害人已经是谢天谢地了，怎么可能还会管你娶不娶得到媳妇。
别看他经营的都是治病救人的药材，其实这些药材多半都是掺了假的，你说他为什么去经营药材，当然是因为药材生意的利润实在是太大了，若再掺一点假药进去，那简直是利上加利！
你说他如此昧着良心干坏事，那他怕不怕被别人发现？怕，他当然怕！所以他雇用的工人都是那种不懂药材的人，最好就是那种大字不识几个的人，像朱氏三兄弟就是彻头彻尾的文盲，除了会写自己的名字，其他的一概不会。
再来说说这个清泉镇——
清泉镇因为一眼清泉而得名，整个镇子的人饮水用水都靠的那一眼泉水。周员外老早就打上了这个泉眼的主意，想在里面使坏乘机大赚一笔。
镇子规模不是很大，卖药的药铺只有他们一家，所以他想在那一眼清泉里下药，到时候全镇的人都不得不到他这里来买药，到那时他就可以狠狠地敲上一笔了。
可是他一直不敢偷偷跑去下药，因为他怕被人发现，现如今朱家兄弟有求于他，他完全可以借这次机会把他们当作替罪羊，当作杀人的刀。
可是朱大福却不知道周员外葫芦里卖的是什么药，他还真的以为周员外发了善心，于是立马拜谢道：“多谢老爷的大恩大德，不知老爷要给我们一个什么样的机会？”
周员外似笑非笑地说道：“当然是一个赚大钱的机会了！”
他一边说，一边挪动自己那肥胖的身体，从椅子上走了下来。
朱大福听不出来周员外这话是什么意思，于是接着问道：“还请老爷您能明示，这赚大钱的机会究竟是什么样的……”
周员外于是走到了书房的一侧，翻箱倒柜找出了老早就准备好的一个小药瓶，他拿起药瓶，走到了朱大福身边，缓缓地拍着他的肩膀说道：“我只需要让你们做一件小事，只要事情成了，你们就可以获得四两黄金。当然，你也可以选择自己一个人去做，到时候这些金子可就都归你一个人的了……”
周员外一边说一边发出尖细的笑声，这真不愧是一肚子坏水的周员外，他不先说要做的事情，而是先以利诱之，乘机还不忘挑拨离间他们兄弟三人，即便是开出的钱数，也是三个人无法均分的数目。
朱大福听了，自然是心动得不得了，这些钱他可需要打好几年工才能赚得出来，并且还是不算吃喝度用的情况下才能有这么多。现如今居然可以一下子就得到这么大一笔钱，他于是连忙高兴地点头答应道：“多谢老爷的大恩大德，不管是上刀山还是下火海，我一定会将此事办妥，还请老爷您不要卖关子了，我都有些等不及了呢！”
见朱大福答应了下来，周员外于是将那个药瓶递给了他，对他说道：“我让你办的事情并不难，你只要将这瓶药倒入镇子里的那一眼泉水里便可……”
周员外的人品如何，作为在他家打了几年工的朱大福来说，怎么可能不清楚。朱大福端详着手里的这个小药瓶，当下就察觉出此事必定没那么简单，他于是连忙问道：“老爷，你这药该不会是拿来害人的吧？”
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