听到这边没了动静，姜谷从自己房间里跑过来，看着姜婉道：“姐，今晚来了好多人啊。”
“对啊，我如今也成香饽饽了呢。”姜婉笑道。
姜谷连忙摇头：“我才不要姐当什么香饽饽呢，那要被人吃掉的！”
姜婉笑着逗他：“姐迟早要嫁人的，不也要被人吃掉的？”
“那，那不一样的！”姜谷想了想说不出个所以然来，只能强调道，“反正那是不一样的！”
姜婉笑眯眯地摸了摸姜谷的脑袋，顺着他的话道：“好吧，那确实是不一样的。”
第二日，一切照常。祥云阁的生意如今是越来越好，姜婉时常看着账本都能笑出声来。昌平县跟这边经常有书信来往，互相诉说情况。昌平县的工厂一切进展顺利，女工们能按时拿到工钱，在干活方面自然极为热情。而且，因为这样，不少人还削尖了脑袋想要进工厂。有时候有女工受伤了，招收一个临时替代的女工也能排上老长的队伍。按照谢承畴的意思，若京城布庄开得好，那就扩大工厂规模，招收更多的女工。他表示，他爹很支持工厂的扩建，毕竟县里的百姓都能富起来，他这个县太爷才能当得长久，正所谓穷山恶水多刁民，越是富裕的地方，百姓就越好管理。
虽说祥云阁这边经营状况确实不错，但姜婉却不想这么快就扩大经营规模。总要循序渐进慢慢来的，一口气吃不成个大胖子，太过急功近利，到时候面铺开了，资金或者原料哪一环跟不上就完了，因此刚开始起步阶段还是稳扎稳打为好。她把自己的想法通过书信告诉了谢承畴，谢承畴也表示同意，想着再过两年情况稳定了再考虑扩张的事。为了巩固目前的成果，姜婉已经决定今年过年不回昌平县去了。
姜婉目前最想搞定的，还是李懋的问题。而李懋的问题，归根结底还是李时献。目前有三方人马都在找吴勇，她这边，裴祐那边以及侯钰。她相信无论如何都会有个结果的。
之前裴祐只能暗地里派人查探，而他可用之人并不多，因此进展缓慢，但现在多了姜婉和侯钰，事情就查探起来就方便多了。
三天后，结果真的出来了，然而，却是一个坏消息。
消息是侯钰的人查探到的，不过将这消息转告姜婉的，是裴祐的人。
——吴勇找到了，但他在两个月前就死了。
得知这个消息，姜婉的心便是一沉。她之前抱着极大的希望，想着找到吴勇，这一切就好办了，她原本臆想之中最艰难的一步本是劝说吴勇一起斗倒李时献，可没想到的是，她连人都见不着了！
按照侯钰的调查结果，吴勇死因蹊跷，但因为他独居，官府只说他是暴病而亡，草草就将人掩埋了。恐怕这件事之后有李时献的影子，他比他们早了几个月找到吴勇这个大患，又干净利落地将他除去，这世上便再没有能扳倒他的人了。
这个消息对姜婉，裴祐和侯钰来说都是个巨大的打击。
裴祐在李时献身边也好几个月了，可目前调查出的比较有价值的事，就只有这个，现在这个线索已经断了，也不知道下一个线索什么时候才能出现。对侯钰来说，他企图将李时献拉下马已经很久，这次裴祐提供一个如此重要的线索，他是抱着很大期望的，谁知最后却只剩下失望。
姜婉这边就更是紧急了。随着时间一天天过去，李懋所谓的避风头时间就会越来越短，谁知哪一天他又会动手呢？只要一天不扳倒李时献，她就多一天生活在李懋带给她的紧迫情绪之中。
这一天，姜婉忧心忡忡回了见，栓子突然跑过来愁眉苦脸地说：“姑娘，今日也不知怎么了，煎饼竟然吃得很少！不知是不是身子不舒服。”
姜婉问道：“他吃了多少？”
“午时他才吃了两碗米饭。”栓子道，“平日里他都要吃五碗呢！”
“是吗？”姜婉心事重重，也没将这当回事，漫不经心地说，“大约是之前几个月饿的都补回来就够了吧。”
栓子又说：“可煎饼他……也不理人了！”
“怎么回事？”姜婉终于又挪了些注意力给栓子。
“先前我叫他煎饼让他来吃饭时，他可高兴了，像猴子似的就蹦过来了。可今日我叫他，他也不理我，就呆呆地坐在那儿。”栓子叹了口气说道。
姜婉皱了皱眉，这回她也意识到不对劲了，不过跟栓子不同，她想的不是煎饼身体不舒服，而是认为他可能已经恢复记忆了吧。
“我去看看他！”姜婉说着，便匆匆往煎饼和栓子的住处走去，栓子连忙跟上。
姜婉进入房间看到煎饼的时候，正如栓子所说，煎饼正在发呆，也不知道在想些什么。她注意着他的神情，并没有先前那懵懵懂懂的模样，心里便是一动。恐怕他是真的恢复记忆了吧！
“栓子，你先出去，在外面守着，别让人偷听。”姜婉回头吩咐栓子。
栓子愣了愣，什么也不问，转身走了出去，小心关上门。
听到这边动静，煎饼抬头看了一眼，见是姜婉，他表情微变，随即低了头也不开口。
姜婉在桌子旁坐下，给自己倒了一杯凉开水，笑道：“你叫什么名字？”
她对语气，跟平日里同煎饼说话的语气完全不同，这是跟同她平等的成年人才会用的语气。
煎饼照旧低着头不吭声。
姜婉叹道：“你就别装了，你也装得不像。我知道你如今已经恢复了记忆。”
煎饼放在膝盖上的双手颤了颤，却依然不开口。
姜婉瞥了他一眼，眉头一挑：“让我猜猜。你如今不肯承认自己恢复了记忆，可是怕李蓉来质问你追究你？当初你根本就没有想过要娶她的吧？当你知道她是李时献的女儿，她爹害了你爹时，你就想好了，故意骗她说你会回家劝说你爹娶她，事实上你只想一走了之，让她背上失贞的骂名，让李时献丢尽脸面。等等，或许我还是猜得太善良了一些，其实你一开始就知道李蓉是谁，当初接近她便是早有预谋……”
“不，我没有！我，我是后来知道她是谁的！”煎饼大声反驳道。
在姜婉的激将法下，煎饼终于失去了一直以来的沉默，反驳了姜婉的话，而且是以一个正常人的身份。
“那你告诉我，究竟是怎么回事？”姜婉道，“你最好不要有任何的欺瞒，你是骗不过我的。”
煎饼恢复了记忆，这事姜婉也说不清究竟是好事还是坏事，她只想在把这个消息告诉李蓉之前，先弄清楚一些事，若煎饼果真伤害了李蓉，她倒宁愿煎饼一辈子傻下去，而李蓉也永远不要知道真相。
煎饼长叹了口气，说道：“我叫柳兴怀，字太清，原本是上京来赶考的。后来我在寺庙之中跟李小姐相遇，一见倾心……之后我才知道她是谁。我的父亲因为李时献一句话而被贬了官，在苦寒之地熬了许多年，身子都熬坏了。我的父亲是个好官，为百姓做了许多事实，从政绩上来说，他本该升迁的，然而每一任上的考核，他都得的是‘平常’，留任在那儿已经十多年……
“可蓉儿是无辜的……她同她的父亲完全不同，是个温柔善良的女子，我知道我一时情动害了她，可当初我是真的想要跟她成亲的。那时候，我打算先回去劝说我的父亲，征得他的同意之后，再回来向李时献求娶他的女儿，就算被羞辱也在所不惜。
“然而天意弄人……我刚要离京时，遇到了一伙劫道的，他们抢了我所有的盘缠不说，还要杀人灭口，我头上的伤便是他们打出来的。大约当时他们以为我已经死了吧，就将我丢弃。谁知我命不该绝，只是醒来后脑子却糊涂了，什么都记不得，只是迷迷糊糊地走回了京城，之后的日子，我都在街上游荡，饥一顿饱一顿，也这么勉勉强强地活了下来。后来我遇到过一个好心人，过上了几天温饱的日子，可后来他死了，我又回到了街上，机缘巧合被蓉儿撞见救下……”
柳兴怀说着便动了情，眼眶有些泛红，声音也哽咽起来：“我不知蓉儿竟然怀了我的孩子，我该死，我该死啊！”
姜婉看着柳兴怀那难过的模样，正所谓男儿有泪不轻弹，她到底是相信了他的话。她也愿意相信他的话，这样一来，李蓉一直以来的寄托，便有了着落，她的爱情，不是一场骗局。
姜婉由衷地为李蓉感到高兴，不过接下来的事，可能就有些难办了。裴祐娶李蓉是为了接近李时献，而他也曾经答应过李蓉，在她的情郎回来的时候，会成全他们。如今裴祐目的尚未达成，柳兴怀却恢复了记忆……
“接下来，你准备怎么办？”姜婉准备先谈谈柳兴怀的底。
柳兴怀愣了愣，随即他突然对着姜婉跪了下来，颤声道：“姜姑娘，我知道你是个好人，我有一事相求！”
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