郁偆是不知道淑妃的这一句话，可就算知道了又能如何，好与不好都是淑妃一句话的事。
许是宫里的生活太苦，郁偆竟思念起家人来，只可惜自出了那桩事，郁偆和孙怀便不曾再见过一面，也因此，郁偆和宫外家人唯一的联系，就这么断了。
郁侑哆嗦着手，时不时捂捂耳朵跳几下，他站在码头望着水面，不时张望着。
这些日子，郁侑每日都来码头，当初他大哥离开时说好的，大约就是这个时间回来，可和原本预定的日子，已经迟了三日。要是今天再不会，郁侑都不知怎么和家里的爹妈及嫂子交代。
天地之间又飘起了雪，郁侑裹了裹衣裳，跑到一旁的茶棚下避雪，眼睛继续盯着码头。
“这位书生，你进来坐坐，喝杯热茶暖暖身子。”茶棚里守着茶炉的老婆婆，笑着道。
郁侑摇摇头，从随身的袋子里摸出一个饼子，道：“婆婆能不能借你这炉火用用？”
“瞧你说的，那么客气做什么，读书人就是讲究。这又不费什么，我给你腾个地方。”
郁侑借着炉火，将干硬的饼子烤了考，又摸出一小罐酱菜来，摸在饼子上，慢慢吃着。
那位煮茶的婆婆笑眯着眼看着郁侑，道：“书生贵姓，这天寒地冻得，怎么跑这儿来了？”
郁侑好不容易将干巴巴的饼子咽下，掏出块帕子擦了擦嘴，“我来接我哥哥。”
郁侑暖了暖身子，将将自己这身衣服对着火烤了烤，这才打了帘子出去。
还没走出几步，就见一个胡子拉碴，头发散乱的黝黑大汉，朝他走来。那汉子咧着嘴，露出一口白生生的牙齿，大声道：“可算是见到亲人啦！弟弟，你怎么在这里？快进去快进去，瞧你瘦的，还穿那么少，怎么能跑这儿来吹风？家里爹娘还好吧？……”
郁侑愣愣地被这汉子抱在怀里，跳着脚又进了茶棚。要不是还认得这声音，郁侑非得大叫起来不可。
‘他大哥不就是出去跟人跑了一趟船，怎么就变了一个人，还像是老了好几岁。’
“哗啦啦……”郁佳蹲在澡盆里，拿着个瓢往身上浇水。
“哎呀！可算是活过来了，快快快，再给我倒些水进来。”郁佳站起身子，从郁侑手里接过水桶，往澡盆里一倒。
“你是不知道啊，那船上的男人，就没有一个讲究的。也就我还有个人样，你是没看见其他人啊……那都沤得跟个馊水桶似得。好在如今是冬天，不然非得飘香十里。”
郁侑心里不是个滋味，他大哥跑这一趟船确实赚了不少钱，可危险也多，他刚刚就见他大哥的背上有几道深浅不一的疤痕。
“你想什么呢，我自己洗干净了就出来，你想让你嫂子，给我多烧些饭，总算是能尝到家里的手艺了。”郁佳想推一推郁侑，可见自己手湿漉漉得，只得先甩甩手。
“你放心，我也不会跑一辈子船的，等我攒够了钱，就在这附近寻个小买卖做做。我这一回给你带了些好的纸墨，我一会儿拿给你，你给你老师送去。”郁佳利索德擦干身体，将衣服披在身上，胡乱一绑，就要出去。
郁侑忙拉住郁佳，道：“你给我将衣服穿好了，如今小妹大了，你可不能这样。当初阿偆那么大的时候，抖知道说‘羞羞’……”
兄弟两人皆是一愣。
郁佳回过身来，拍了拍郁侑的肩膀，感慨道：“你别担心，有句话怎么说的来着，没有消息就是最好的消息，这还是阿偆说的，她啊……就是鬼灵精。等以后她从宫里出来，我得好好谢谢她，要不是当初她撺掇着我认字，我也不能在那么快在船上混得开，这认字的和不认字就是不同，我都不用做太重活，还有人愿意给我洗衣裳。……”
兄弟两人絮絮叨叨，虽然大多时候都是郁佳在说话，可这郁家到底是热闹起来了。
刘氏正生着火，歪着身子，探出脑袋来，对正在煮饭的儿媳妇道：“先让阿佳舒坦两天，我再让他带着你去看亲家，你先别着急啊……他刚回来，总要休息休息，攒些精神。”
叶婠娘正舀着热水，听到婆婆这样讲，倒是反过来安慰刘氏：“婆婆要是担心，不如先去看看大爷，这里有我就够了。”
“你说的是什么话，该你去才是，我去个什么劲儿。快去，快去，火已经升起来了，我一个人应付得来。要说还是多亏了你，不然阿佳哪能找到这样一份营生。”刘氏起身，抢过叶婠娘手里的铲刀，推着儿媳妇出去。
叶婠娘自郁佳去跑船，每天都是提心吊胆的，她爹就是在跑船的时候，多喝了几口酒，直接从船上摔了下来，脑袋磕了石头去的。要不是郁佳再三表示不会在船上喝酒，叶婠娘也不会托了自己的娘，找了以前的船老大。如今郁佳能平平安安，整个人全乎的回来，叶婠娘自是内心雀跃。
年尾要祭祖，今上身强撑着身子亲自主持，没有选任何一个皇子代为主持。
今上也想清楚了，这继承人还是早定为好，不然他以前走过路，就已经近在眼前。人就是那么奇怪，今上的这个皇位，是他从一众兄弟之间拼杀出来的。可换到自己儿子这里，今上却只盼着兄弟相和，不要再出倪墙之事。
祭完列祖列宗，今上便带着一干儿子，去大明宫正殿守岁。今上独自一人坐在高处，看着下头的人，觥筹交错、推杯换盏，竟露出几分疲态。
今上强撑着身体，看着下头一众儿子，这里头最小的尚在牙牙学语，可最大的都已经有了自己孙辈。
虽说今上儿子众多，在在座的却越来越少，那些没来的不是被今上骂得一病不起，就是被犯了罪，被今上圈了起来。
剩下的虽然不多，可要在这些里头，选出下一任皇帝，今上还是有些拿捏不准。
“哐当……”一声，一只银酒壶被掷到了地上。
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