杜若恒离去不到片刻，便有一位身着粉衣的妙龄女郎端着一壶美酒款款走了进来，然后对着座中诸人施了一礼，便开始一一斟酒。那女郎天生丽质，妆容浓而不艳，举手投足自有一股媚态。
“这探花楼的姑娘就是比别处的要好得多，杜若恒这些年没有少花银子。”刘杰感叹道。
“烟寒的姑父一会要来，还是不要叫姑娘了吧。”何雪松略迟疑道。
冯元凯一代名医，十分在乎声誉，国丧期间来探花楼喝酒也就罢了，若还叫了姑娘，传了出去，对他来说，确实是斯文扫地。
陈烟寒唔了一声，心中笑骂了一句‘伪君子’，只是面上依旧不置可否。
正说着，房门推开，一阵菜肴的香气传来，一干送菜的侍女端着托盘鱼贯有序的走来，一起进门的，还有一位身着褐色直裰对襟长袍五十来岁长须飘飘的老者，正是御医首领，仁济局的东家，陈烟寒的姑父冯元凯。
众人见状，纷纷站起相迎，刘杰则笑着道：“哟，冯太医穿这么朴素，我乍一眼还以为是这探花楼跑堂的呢。”
冯元凯哈哈一笑，拱手道：“岂敢岂敢，刘统领好，寒儿，雪松，诸位公子好。”
众人一翻寒暄后各自归座闲聊，屋外天寒地冻，屋内一盏红泥炭炉火烧得正旺。
酒过三巡，冯元凯对着陈烟寒道：“你姑妈晓得你昨日回的京，算着你今日该面圣，明日应该可以去家中一聚吧，她近日身子不太好，佑儿又那个样子，唉，她想你想得更是厉害。”
冯元凯这话倒不假，冯陈氏待陈烟寒向如己出，陈烟寒自己也明白。
“有姑父在，想来姑妈身子问题应该不大罢。”陈烟寒问道，面上自然流露出了关切之色。
“身上的病好治，只是这心病难医啊。”冯元凯叹了口气，接着道：“你表弟的事情也就罢了，还有那杏林堂，原以为她卖了宅子，支撑不了许久，不知那小丫头竟怎么就熬过了冬天，如今一年过去了，竟一点要盘那块牌子的意思都没有。”
陈烟寒微微惊讶的哦了一声，这才依稀记起去年的事情。
只是他心里清楚，这心病，绝对不是他姑妈的，而是这位姑父的。
他尚未开口，刘杰却抢先道：“冯太医说的那丫头可是杏林堂的那杏花郎中？”
冯元凯面色一沉，板着脸道：“可不就是她么，为了招徕顾客，不惜抛头露面，牺牲色相，你说这自古以来，哪有一个小姑娘家坐堂亲自给大男人把脉的！”
“什么杏花郎中？这是怎么回事？”何雪松却饶有趣味的问了起来。
“我也是听营里弟兄说的，说是杏林堂原来的董太医犯了事后，他女儿接掌了杏林堂，如今亲自替人号脉诊病，据说现今十五岁了，人出落的倒也水灵，加上她家房前屋后都种的杏子树，于是就得了个杏花郎中的称号，营里时常有弟兄有病没病都想去那看病，”他说到这里，却没有注意到陈烟寒面上露出了一个鄙夷的冷笑，只接着又道：“那杏花郎中别的倒也罢了，只是有一点不好，就是把那银子看得比天还大，谁欠了她一块铜板，哪怕隔着半个京城，她也会让她弟弟天天放了学就上门去催。”
“唉，可惜这杏林堂大好一块招牌，眼看就要毁在这不知廉耻的丫头跟那不知上进的小毛孩手里了，老董当年跟我同在御医院进出，我怎能不心疼啊！”说罢，连连捶胸摇头。只是眼角余光瞅见陈烟寒略歪着头望着他，竟面上微微一热，便急忙低头捻捻胡须，不再哀嚎了。
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