好在单氏也不是真的要人安慰，牢骚发一发也就过去了，况且王府也少不了她一份吃穿就是了。
“再坚持一阵子吧，这眼看着洪水也退了，你要是银钱不凑手，先从我这里拿便是。”铺子好不容易在京城有了些口碑，放弃了可惜，周宝珍开口劝到。
“哪里就难成这样了。”单氏笑了笑，说这话时脸上有种自信的光彩“我也不过是同你说说罢了。”
周宝珍笑笑，不再坚持，即便是一家人，有些时候也该注意些分寸，过分热情或自以为是的好心或许并不能得到好的结果，还是像现在这样大家彼此自在些好。
撇开铺子的事，单氏一脸八卦的朝她问到“你有没有发现五弟妹最近有什么不同？”
“不同倒没有，我只是觉得她最近对我的态度有些怪怪的。”
“噗嗤”单氏不客气的笑了起来，从盘子里挑了块点心吃了，说到“你没发现最近她在学你？”
“好好的，她学我做什么？”
“你这里还好呢，你可不知道，最近五弟的日子那才叫苦呢，这不已经躲出去，说是衙门里事忙，几日都没有回来了。”
“这又是怎么话说的？”
“还不是被那天你和王爷两个人给刺激的，五弟妹这是想把五弟调／教的像王爷一般知道疼老婆呢。”说着单氏有些不屑的撇了撇嘴“亏她还自喻是个聪明人，平日里看不起这个，瞧不上那个，觉得世人都比她蠢，殊不知因材施教，哪怕是亲兄弟，这种事也没有照搬的道理。”
“这——”周宝珍啼笑皆非，搞不懂这金玉娘是怎么想的。
单氏倒是看得明白“这事二嫂你只当不知道，不必理会，等她闹一阵子不见效，自然也就好了。”
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萧行在家被金玉娘折磨的苦不堪言，比如金玉娘要求他以后不管在哪儿，只要两人在一块，他就必须牵着她的手一起走，又比如那天他从外头回来，金玉娘非要他喂她喝茶，还有，她本是个急性子，平日里说话都透着一股子利落劲儿，偏这几日对着他说话时皆捏着嗓子，憋声憋气的让人听了直起鸡皮疙瘩，凡此种种不一而足，偏这样的事情又不好对人说，于是他只得躲出门去。
这日他在外头同人喝酒，席间说起前朝的蛐蛐罐，他说前些日子他刚得了个好的，众人闹着要看，他怕被金玉娘逮到，便让小厮来宝回府来取。
来宝回到府里打听到金玉娘往王妃院子里去了，他心下暗喜去书房寻了东西就要出去，偏妹妹跑来说她攒了些体己，正好让他一道给带回家去。
金玉娘回自个院子里，就看见萧行的小厮鬼鬼祟祟在院门外朝里探头探脑，想着已经两天不见人影的丈夫，她顿时柳眉倒竖，喝到“来宝，你小子鬼鬼祟祟在这里做什么？”
糟糕，来宝心下暗暗叫苦，不过能当爷们儿贴身伺候的都是机灵人，不管心里怎么想的，转过身来已满脸恭敬，就见他冲金玉娘打了个千儿“小的见过夫人。”
“你怎么在这儿，可是你们爷回来了？”说着金玉娘急急的就要往院子里去。
“回夫人的话，爷说衙门里事多，今日就不回来了。”来宝缩了缩脖子，低头小声回禀到。
金玉娘脚下的步子一顿，扶着丫头的手回身看着来宝，指着他厉声问到“你又弄什么鬼，你是贴身伺候爷的，爷不回来你小子在这里做什么？你老实同我说，爷这几日都干什么去了？”
“夫人息怒”来宝在地上跪了下来，抬头对了金玉娘解释到“这几日衙门里都在忙着那帮灾民的事，爷确实是分不开身。小的之所以回来是因为小的娘病了，想见见小人妹妹。爷心善体恤小的，特给小的放了一日的假让家去看看。”
来宝的妹妹是院子里的三等丫头，平日里就做些洒扫浇花等琐事，这事金玉娘自然是不知道的，她身边的大丫头低声在她耳边提醒了一句。
“既然是这样，你只叫人给她传话就是了，你只管在这儿探头探脑的，若你不是跟爷的人，今日保管将你腿打折了。”说着金玉娘挥了挥手“行了你去吧，一会儿你妹妹就家去了。”说着一行人就往里去了。
来宝看着自己夫人的背影，抬手擦了擦脑袋上的白毛汗，心想我的爷啊，小的今日可差点被你害死了。正想趁机开溜呢，不想金玉娘突然停了脚步，高声到“回来。”
“夫人您还有什么吩咐？”来宝强自镇定，躬身朝主子问到。
“你既然回来了，我这里准备了些东西是给爷的，你先帮着跑趟腿，再回去看你娘吧。”
来宝巴不得一生，接了东西就一溜烟的告退，直到出了门这才长出一口气，骑上马往他主子跟前去了。
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萧绍到慈宁宫的时候，就见太后沉着脸站在殿前的高台上，底下伺候的宫人黑压压跪了一地，空气中有沉闷的“啪啪”声传来，不用看也知道，那是板子落在人身上的声音。
太后身边的小德子见了他忙躬身小心迎了上来“奴婢见过王爷。”
“嗯”萧绍点了点头，就见最前头的空地上有几个宫女和太监被堵了嘴摁在长凳上挨板子“何事引得太后动怒？”
“半个时辰前，九姑娘从御花园的秋千上摔下来了。”小德子回答的甚是小心，他抬眼偷偷观察萧绍的脸色，果然就见他的脸沉了下来。
“怎么回事，伤的重不重？可请了太医，当时伺候的人在哪儿？”萧绍的脸色有些不好，这几日珍姐儿一直为妹妹的事忧心，若是她知道络姐儿受了伤，还指不定要急成什么样。
“人当时就晕过去了，到现在还没醒，已经请了太医院医正过来。”说着他抬头看了萧绍小心的说到“听说当时伺候的人都被九姑娘赶走了，所以他们也说不清九姑娘怎么就从秋千上摔下来的。”说着他回头有些同情的看了眼哪些挨板子的人，心里叹了口，没办法这就是他们这些当奴才的命。他心下也疑惑，这位小祖宗近日倒有一多半的时候耗在这秋千上了，谁能想到怎么偏偏今日就摔了呢。
“臣萧绍参见太后。”
萧绍上前给太后行礼，见了他太后铁青的脸色才算缓和了些，扶了玉屏的手有些疲惫的说到“你来的正好，络姐儿那孩子伤了，你替我好好的查查，到底是谁要害那孩子。”说着太后两只眼睛盯着底下的宫人，厉声说到“你们若是知道什么最好现在赶紧说出来，不然看到时候看哀家饶得过谁？”
“冤枉啊太后，奴婢们确实不知情……”“冤枉啊……”“九姑娘并不要咱们在跟前伺候……”
底下喊冤声一片，太后气的胸口起伏，萧绍见状上前扶了她的手劝到“太后不必动怒，忙了许久您也该累了，去殿里歇息片刻，想来太医哪里也该有结果了。”
太后原本一片肃杀的脸色在听见络姐儿几个字时才有些动容，她揉了揉眉心“好吧，我去里头看看，这里就交给你了。”说着在左右之人的搀扶下进了殿里。
萧绍目送太后进殿，这才转头看了阶下已经奄奄一息的几个人抬了抬手“先停了。”
“停了停了，都停了。”小德子见状忙跑下去叫人停手，又极有眼色的叫人将这几个已经不行的人都先抬了下去。
到底都是训练有素的宫人，不过片刻功夫现场就清理干净了。这里早有宫人搬了太师椅和高几，待萧绍落座又呈上他惯喝的茶水。
偌大的院子里静悄悄的，只听到杯盖缓缓刮过杯沿的声音声音，“刮擦——刮擦——”一下一下仿佛钢刀刮骨一般，底下跪着的人无端觉得背后起了一层寒意，一直冷到人心里，有哪胆小的抖的几乎不曾晕过去。
“叫个还能回话的上来。”萧绍抿了口杯中的茶水，这才开口说到。
很快就有个太监被拖了上来，因为受了杖刑跪不住，整个人只软软的趴在萧绍脚边。
“说吧，怎么回事。”萧绍的声音淡淡的，并不显得如何动怒。
“奴才等人奉太后之命照顾周九姑娘……这些日子九姑娘每日都去那处秋千上坐上半日，每次都喜欢叫人将秋千打的高高的，说是，说是这样就能看见宫墙外头了。”说着那太监苦笑一下，下半身疼的厉害，好在不曾伤到骨头，不然这辈子可就真没什么指望，只有等死了。
宫里的墙高，那秋千又扎的低，哪里真就能看到外头呢，不过是小孩子想家，安慰自个的罢了。
“接着说。”
“今日九姑娘一早起来像是心情不好，走到那处秋千上坐了，也不要奴才们伺候，只命我们远远站了，她自个独自坐上那儿发呆……后来不知怎的秋千便晃了起来，奴才们只当九姑娘自己晃着玩呢也没在意，不想没晃几下像是突然滑脱了手，九姑娘就从秋千上掉下来了……”
“你说九姑娘滑脱了手？”
“是”那太监有些艰难的咽了咽喉咙，背上已经被汗水混着血水湿透了“是，奴才看得真真的，秋千荡到高处，九姑娘的手像是突然滑了一下，人就掉下来了。”
萧绍心中一动，正要说什么，就见慈宁宫的侍卫首领从院门外进来，萧绍起身将他招至殿内，问到“可有什么发现。”
“回王爷，卑职发现秋千的绳索上被人抹了油脂，事情做的隐蔽，初时不容易发现，只是手握的绳子时间长了，那油脂才能化开。说起来能相出这般主意的人，心思也算巧妙了。”
小皇帝带着太医等人从内室出来时，只看见侍卫首领躬身退出去的身影，里头络姐儿还没有醒，太后情绪有些激动，他怕人发现异样便将人都带了出来。
萧绍给皇帝见礼，看向太医问到“情况如何？”
“回王爷，索性当时秋千荡的并不高，加之前些日子多雨，将地都泡软了，周姑娘所受之伤不重，皆为皮外伤，至于为何到现在还未醒，约莫是受了惊吓，等缓过来也就好了。”
殿内只剩下萧绍同皇帝两个，内室里隐约传来太后压抑的哭声，和絮絮的说话声。
“表哥，到底是谁要害络姐儿？”少年的嗓音清润，犹如山间清泉。
虽不知他的嗓子是何时恢复的，萧绍的反应却并如如何惊讶，只淡淡问了句“都好了？”
小皇帝点点头，好看的眉峰皱着，神色像是为难又像是苦恼“络姐儿想家了，可母后大抵是不会愿意她回去的。”
“这件事你不必担心，总会解决的。”说着萧绍看了他问到“你有什么想法？”
“就希望表哥你手脚能快些吧。”少年的目光清澈，语调里像是含了些微的戏謔和抱怨，他看了看这宫室，仿佛有些厌烦“真不知到你们喜欢这里什么，非得抢破头的进到这里来。”
他一直是个柔软的孩子，这是他第一次显露出性格里棱角的一面，萧绍倒像是欣慰一般的笑了起来“好小子，这才像是咱们萧家的人。”
小皇帝撇嘴，像你有什么好，天生的乱臣贼子，满肚子阴谋诡计。
然而内室里此刻的气氛却并不轻松，络姐儿终于醒了，见了太后第一句话便是想要回家。
“太后娘娘，络姐儿想家，想母亲了，求您让人送我回去好不好。”络姐儿头上包了一圈纱布，苍白着一张小脸对了太后恳求到。
太后满腔的慈母情怀尚来不及宣泄，便兜头被泼了一盆凉水。她情绪有些激动，心里有个声音在呐喊，什么回家，什么母亲，这里就是你的家，我才是你的母亲。这些话就像地底涌动的岩浆，随时都能喷涌而出，不管不顾，直烧的毁天灭地才好。
“娘娘——”玉屏死死的按住了她的一只手，在她耳边低声到“娘娘，再忍忍，再忍忍，现在还不是时候——”
“忍，我这一辈子都在忍，忍着看儿子死在自己眼前，忍着骨肉分离，忍着锥心之痛活了这么些年，你说我还要忍到什么时候？”太后落泪，看着络姐儿的脸神色恍惚的喃喃自语。
络姐儿自进宫，太后对她虽然亲切，可也自有一股端庄威仪的气势，然而她此刻的模样却全不是平日的样子，络姐儿到底还是个孩子，又刚受了伤，此时见她这样，再看她的目光不免就含了几分惊惧和犹疑。
玉屏在一旁看的暗叫不好，这母女之情本就淡薄，若今日再将这孩子吓住了，心里存了疙瘩，日后再想亲近可就难了。
“太后，瞧您说的这事什么话，再吓着九姑娘就不好了。”说着她用力的握住了太后的手，同她打眼色示意她看床上蜷作一团目带惊惧的络姐儿。
这样的目光刺痛了太后的心，她的女儿本该是着帝国最尊贵的女孩子，她可以骄纵，可以任性，可以唯我独尊却唯独不应该惧怕什么。
这么想着她的心就如要裂开一般，好在到底是当了多年皇后的人，她很快压制心虚，对了络姐儿露出端庄的笑容”好孩子，即便要回家，也得先养好了伤不是？”
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周宝珍知道络姐儿受伤的事却不是从萧绍那里。这日久不登门的三公主突然来了，周宝珍欣喜之余心下也不免思量她的来意。不管她愿不愿意，自从宫变后，两人的关系到底疏远了许多。
“三嫂今日怎么想着来看我？”周宝珍带人迎到门上，看了三公主便笑到。
“怎么，王妃娘娘难道不欢迎。”三公主挑眉，语气半真半假的挑衅到。
“瞧瞧你，什么王妃娘娘，难不成你是想我听我叫你一声长公主殿下不成。”周宝珍像是全然没有注意她的态度，主动挽了她的手臂语气亲昵的说到。
“到底是历练出来了，这可不像之前我们珍姐儿会说的话。”两人到底好了许多年，而且说起来珍姐儿也没有什么对不住她的地方，朝堂上的事又哪里是她一个后宅女子能左右的，这么想着三公主的口气好了不少。
三公主进了屋子环视一圈，见虽然装饰换了不少，可同之前一样，入眼照旧是满目奢靡，锦绣铺地，窗台上的前朝美人斛里供着时令花卉。珍姐儿的品味一贯出众，总能将屋子铺排的精致华贵又不乏温馨舒适。只是如今这样的时候，还有心情将屋子布置成这样，可见外头的风雨是一点儿不曾吹倒她眼前。
“唉，如今这满京城，也就你的日子过得还同之前一样了。”三公主喝了口茶，对着窗外的花圃感叹到。
这话让人不好接，周宝珍便索性转了话题“你同三哥如今何如了？”
三公主自然知道她有意转移话题，好在她也不是真的要同她理论什么，神情有些阑珊的说到“还能如何，还不就是那样，之前我愿意处处俯就他，两人自然也像是过得不错，可如今我哪里还有那个心思，所以也就那样吧。”
“这是怎么说的，这里头别不是有什么误会吧，三哥并不是那样的人。”周宝珍觉得自家三哥不至于凉薄至此。
“你以为人人都跟你和你们家王爷似的？”三公主斜了她一眼，年岁渐长，尤其是这几年经历的事情多了，即便贵为公主，也知道有些事却不是看出生就能决定的，就比如你的丈夫是否喜爱你。
“这世间的夫妻，大部分能做到相敬如宾就已是难得了。之前年纪小不懂事，觉得自己贵为公主，便没有得不到的，如今嘛，不提也罢。”三公主自嘲一笑“前几日孩子病了，拖他的福你三哥倒是回府里住了。”
她又哪里不知道丈夫不爱她参合外头的那些事，可是就像她之前说的，这到底是他们赵家的天下，她身为公主，不能眼看着它落到外姓人手里。然而她也知道，丈夫看着是个谦谦君子，熟读圣贤，可心里却并没有什么忠君的念头，周家同萧家关系非同一般，他和萧绍是姨表兄弟，可使撇开这些，哪怕是为了仅仅只是为了珍姐儿，他也会无条件站在萧家这边。如此看来夫妻陌路几乎成了定局，如今大家不过是隔了一层窗户纸互相都不说破罢了。
“行了不说这些了，你还不知道吧，络姐儿在宫里受了伤？”三公主摇了摇头，暂时撇开了那些儿女情长柔情百转，转而将今日来的目的说了出来。
“什么？这事什么时候的事？络姐儿如何了，伤的重不重？”周宝珍听说这话吓了一跳，好好的络姐儿怎么会受伤，再则如果只是普通的跌一交或磕碰一下，也不值当三公主特意拿出来说的。
“已经有两日了，我就知道萧绍那厮必定没有告诉你，说是失手从秋千上跌了下来，好在伤的不厉害，可饶是这样太后宫里还抬出去好几个呢。你们家王爷这几日可不久忙着彻查此事。”
三公主说这话的时候仔细观察周宝珍脸上的神色，见她的担忧不似作伪，继而又说到“要说你们家络姐儿也是个好命的，小小年纪就被太后相中定给了皇上，如今又接到宫里亲自教养，一应待遇只怕比公主还好些。也难怪大嫂还说过络姐儿长得同我有些像呢，也合该她就是我们家的人。”
“这人和人之间本就讲求个缘分，看对眼了自然事事都是好的。”周宝珍微微一笑，不管三公主说这话是什么意思，她也只当没听懂就是了。
没有看到自己想看的，三公主心下有些失望，不过再一想又觉得释然。珍姐儿本就没什么心眼，既然她这里没什么异样，那么那件事也不过是有心人无端的揣测罢了，并不能说明什么。就像珍姐儿，也不见得比人强在哪里，不也无端得了公婆同丈夫的喜爱，只能说这姐妹两个命好吧。
两人又说了会儿话，三公主便起身告辞了。周宝珍看着她远去的背影，心绪有些复杂。三公主今日来的目的很明显，就是为了试探络姐儿的身世，只是或许事情太过无稽，公主本人对此是不相信的，不然若她有心再多问几句，她还真一不小心被她看出什么破绽来。
只是这事既然已经有人怀疑，那么针对此事更大的风波或许很快就要来了吧。这么想着着她心下不安，也不知道当初表哥他们做着事的时候有没有留下什么把柄给人。
“去，找个人去前头看看王爷可曾回来，若是回来了便请他回后院一趟，就说我有急事寻他。”她在屋里来回踱步，觉得不管此事如何，都应该及时告诉表哥及早防范才好。
月桂答应着往前院去了，不想在半路上遇见了一连轻松的七星。
“你来的正好，王爷问王妃在家做什么呢？还有这是王爷让送回来给王妃的。”还不待月桂发问，七星就先说话了，还献宝似的将手中的盒子朝前递了递。
月桂此时哪里顾得上这个，她极少见王妃为什么事着急，如今急的这般想来时顶要紧的事了，当下劈头朝七星问到“先不说这个，我问你王爷现在在哪里？”
七星一听这话脸顿时就拉了下来“月桂，你一向是个妥当的，怎么如今也糊涂起来了，王爷的行踪也是能打听的。”
“这我还能不知道，只是如今王妃急着要见王爷，才打发我来问的。”月桂没好气的瞪了七星一眼，合着天下就你一个明白人，别人都是不知分寸的糊涂虫。
“啊，这可不好办，王爷方才带人往城外驻军营里去了，今日还指不定回不回来呢。”七星闻言有些为难的挠了挠头。
“哎呀不管了，既然寻不到王爷，那你先跟我去见见王妃吧，实在不行不是还能让你传个话嘛——”说着月桂伸手拖着七星就忘后院走。
周宝珍一听萧绍不在府里，心下失望可想而知，可事关重大即便知道七星可信她也不敢贸贸然叫他传话，当下也只得挥手叫他退了下去。
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