不知什么时候，一身紫袍的萧绍从屏风后头转了出来，就见他来到池边，伸手一抄便将儿子从水里捞了上来“行了，你母亲身子弱不要再闹她了，祖父母那里正派人寻你呢，换了衣裳就过去吧。”
打发走了儿子，萧绍便伸手解自己身上的衣裳，周宝珍见他黑发微湿，袍子的下摆色如泼墨，显然也是刚从外头回来。
“表哥这是从那里来？”
萧绍三下五除二将自己脱干净了，长腿几步跨到池子里，他伸手就将周宝珍揽进怀里坐了，边抬手解她的小衣，边在口中说到“下朝后带人去城外转了转——”
说到这个的时候，萧绍脸上的神色有些凝重，周宝珍将脸贴在他胸口，默默在心里算了算“该是要春耕了，可看如今这样今年的粮食怕事种不下去了。”
“情形很糟吗？”
“不乐观，京郊一带但凡地势稍矮些的地方，现今都泡在了水里，如今青黄不接，粮食又种不下去——”萧绍一手轻抚她的背，脑中想着今日出城时看见的情形，京郊一带还算好的，更要命的是直隶一带，听说已经是一片汪洋泽国了。今天在城外的野地里也看到许多灾民搭的棚子，这些人吃不饱饭，迟早是要出事的。
“朝廷有赈灾的银子吗？”周宝珍有些忧心，国库里早就差不多空了。
“不必担心，这种事情朝廷那年不做上几回。”萧绍低头在她前额亲了亲，安慰到。
夫妻两个从浴室出来，承影和湛卢两个已经等在外头了，见了萧绍便送了两叠书信进来。萧绍往右梢间里去看信，周宝珍留在堂上同桂月嘱咐晚饭的菜色，想着今日外头的情形便又加了一句“如今外头年景不好，除了老王爷和太妃的院子里，以后家中各处的用度都减两层吧。”
桂月答应着退了出去，周宝珍起身往梢间里去，站在桌子旁替箫绍研墨。室内一时静悄悄的，只有窗外接连不断地雨声，周宝珍又记起今日同三公主会面的情形。
宜阳大长公主最近在京中四处走动，就是为了四皇子一家回京，还有回京之后的身份的问题。照理说先帝驾崩，新帝当三年无改父志，然而因为魏王谋反身死，事后查明四皇子当年确实是被冤枉的，作为皇帝如今唯一在世的成年兄弟，如论如何也是该得到优待。最近朝中很多大臣上书当迎四皇子回京，封为亲王并入朝领事。
萧绍一抬眼，就发现眼前满满一砚台墨汁子，而磨墨的人显然并未意识到这一点。
手突然被人握住，周宝珍一惊下意识的朝萧绍看了一眼“表哥？”
萧绍将墨条从她手中拿下来，朝桌子上抬了抬下巴“你自己看看。”
周宝珍低头这才发现墨磨多了，当下有些不好意思的冲他笑了笑，萧绍我了她的手，朝她脸上看了看“今儿这事怎么了，像是有心事的样子，可是岳母那里有什么事？”
“没事”周宝珍摇了摇头”母亲已经好多了，对了表哥朝中对四皇子的事有定论了吗？”
“嗯”萧绍起身带着她往放铜盆的架子旁走，叫丫头添了温水这才将她沾了墨汁的手放进盆里轻轻揉搓起来，口里说到“差不多了，定了封号慎，不日慎亲王一家就该回京了。”
“慎”小心，当心。慎通“顺”又曰顺从，顺应，也不知慎亲王能不能明白这封号的含义，日后小心谨慎，安分度日。
又过了几日，朝廷果然颁明旨招慎亲王一家回京。有相熟的夫人来府里拜访，周宝珍知道宜阳大长公主对这个封号极不满意，甚至在许多场合公开说过表哥“坚子何敢”。
雨还在下，各地报灾的折子陆续送到京里，萧绍已经一连数天没有回家了。因为家里削减用度的事，金鱼娘有些不高兴，大张旗鼓的拿出私房钱让自家陪房上外头买东西，话里话外周宝珍为了自己的好名声而拿其他几房人作筏子。
周宝珍对这些倒不是太在意，反正她也不敢闹到她跟前来。过了没两日倒是老王爷发话，说外头灾情严重，就连他和老王妃每日的用度都要往下减四层，又发话让府里开棚施粥。
自从王府的粥棚一开，京里其他人家很快便也跟着将粥棚开了起来，其中风头最劲的当属宜阳大长公主，慎亲王一家还没进京呢，这里以王府为名义的粥棚也挨着宜阳大长公主的开张了，听说慎亲王的长子每日都代表父亲，亲自在粥棚施粥。
周宝珍坐着马车往城外去转了一圈后，第二日便进宫见了太后。之后太后下旨招各家夫人小姐进宫，席间太后同皇帝两个带头从私库里捐了钱物出来，这样一来不管愿不愿意哪些夫人们都出了一回血。最后捐的最多的几人还得了太后手书的“积善之家”几个字，得了手书的夫人们不免喜气洋洋，那些没得的少不得后悔当时怎么就没多捐一个镯子或一只发钗呢。
因为洪水慎亲王一家被困在距京城三百里的地方，朝中本就为赈灾的事和慎亲王回京后到底去何处任职吵的不可开交。接到慎亲王让人送来的消息后，萧绍大笔一挥，让慎亲王不必急着进京，暂且留在当地替朝廷视察灾情，并处置救灾的相关事宜。
宜阳大长公主听闻此事后，在府中对萧绍破口大骂，说他“狼子野心，心怀叵测”，倒是二公主同三公主两人难得在此事上意见一致，劝大长公主说这倒也是个机会，做好了便于慎亲王收拢民心和声望，身上有了功劳回京后才好在朝中同萧绍抗衡，也免得他一家独大，忘了这个天下终究姓赵了。
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