“不错不错，人都来齐了，那就一起进去吧。”刘恒环顾众人，似乎并没有察觉他们私下交流的小动作，含笑相邀众人入府。
沿途，虽然八人对于刘恒今日的宴请有无数疑惑，却不方便直接询问，大多旁敲侧击，刘恒都是避而不答，反倒让众人越发觉得事情不小了。
“故弄玄虚。”身为起居郎的刘衡，对此只有四个字评价，对刘恒今日的意图越发不看好了。
今日宴请的名目既然是叙旧，很快有人起了头，“提起当年啊，我算是降将，说实话当年投靠时怎么都没想到，我老迟还有如今这等风光！”
鲁迟这人，在刘恒印象中向来是圆滑的人，头一个开头应景的果然也是他。这人最善于揣摩与钻营，说话也极其有技巧，比如说这话，明显有吹捧之意。当年他跟随照忠营营长，也就是刘家子嗣刘湛肃，已是照忠营的营副，如今过去从官职上看，仅仅是从八品营副升到了正八品营长，即便这些年什么战功都没立过，以鲁迟善钻营的本事，几年时间想要提升半品同样不是一件难事。这等于说他几年时间并无多大长进，昔年投靠刘恒这边与不投靠并没什么差别，哪里谈得上“这等风光”？
然而人人都明白，这正是鲁迟聪明的地方，不仅是吹捧与夸赞，更是巧妙的把话题引上了正题。
“你这算什么，当年我只是个团长，领着一群新兵蛋子刚出城，就遇上胡狗子截杀了。那一战大败亏输，我老牛是运气好，偏在逃命路上被大将军拉上了车，谁想方有今日光景。”牛自斧慨然道：“我那时候恐怕做梦都想不到，自己还能当上从七品的卫尉，还能如此威风。”
朱儿闻言笑吟吟道：“牛大哥，你那算什么，我那时候只是一个小小村女，全然不知人世。偏偏你们一伙兵痞杀来，三两下把虎大王给灭了，又把我们的日子给搅得天翻地覆。当时我们六洞十八寨，就没有不害怕的人，谁晓得后来偏偏我这么个女子，也成了兵痞，还成了兵痞女头头，我岂非更想不到？”
她说的有趣，逗得众人哈哈大笑，气氛越发放松与愉快了。
要说人生变化最大的，还真就是这个传奇一般的“兵痞女头头”。她早年间就是一个如若小辣椒的娇蛮猎户女，全因为遇上刘恒等人，命运从此有了天翻地覆的巨变。短短三四年时间，她已经一跃成为一方营长，手下千数骄兵悍将，已然是大夏与北胡都赫赫有名的一员女将，际遇之奇，整个万羽卫都没有能跟她相提并论之人。
提及往事，八人无论开口或是没开口，面上都难免浮现出追忆的神情。毕竟他们如今的一切，可以说都是当年在刘恒带领下生死搏杀得来的，这些东西，就算过去多少年都不会改变，若是没有当年之事，何来如今的他们？
这些事情追忆起来，总有很多值得拿出来说道一番的东西，人们都被勾起了谈性，于是当待客堂中何伯循声回首，就见到了众人谈笑风生、联袂踏入的场景。
何伯一挑眉，惊异之色中不乏感叹，“不知有多久没见过这样子了。”
好像自打公子一去不返，众人在忙碌于十日城种种事宜的时候，相互之间不知不觉已渐渐生分，越来越难见到这样打成一片的模样了。
外来八人，加上何伯与刘恒，恰好能坐一整桌。或许因为谈得热络，众人都自然而然聚到了一桌，让随行下属各自去了其他桌。江执事筹备得不错，人们才坐下，已有饭前糕点上桌，侍女们如蝴蝶般穿梭其间，一道道热气腾腾、香味扑鼻的热菜也紧随而至。
“来！”
等侍女们为众人斟上酒，刘恒率先举杯，“这第一杯酒，敬往昔！”
“敬往昔！”
众人齐齐响应，共同举杯高喊，然后一起干了。
紧接着，侍女们再度为众人斟满酒，刘恒又一次举杯，“第二杯酒，敬此时！”
“敬此时！”
往昔成就众人今朝，今朝还有缘分坐于一桌共饮，的确值得再敬一杯。
“第三杯酒。”刘恒顿了顿，再举杯道：“敬将来！”
这下众人纷纷从情绪里清醒过来，隐隐察觉到大将军意有所指，却还捉摸不透其中深意，当下也由不得他们拒绝，边急切思索边举杯响应，“敬将来！”
敬往昔和敬此时还都有由头，可第三杯敬将来，这究竟只是为了对应，还是指明了今日宴请的用意，这自然引人深思。
尤其最近两年，大将军行事举止，总给人一种像是换了个人的感觉，时不时蹦出个古怪想法，谁都不敢掉以轻心。
“大将军，这敬往昔和敬此时，我们都想得通，唯独这敬将来是个什么由头，我们这些个榆木脑袋就不明白了，还请大将军不吝赐教。”借着这话，杜苏计笑嘻嘻地问道。
“回顾往昔，再看此时，自然就得继续看将来了，这么一看，是不是咱们都越过越好了？只为这个，难道还不值得共庆一杯？”刘恒打了个哈哈，“来来来，新鲜做的东西最好吃，都赶紧动筷，凉了可就不是这个味道了！”
见刘恒不愿深谈，招呼众人用餐，众人不好再追问，只能应下。以他们的身份，平日早已不缺这些个吃穿上的讲究，加上各自揣着心事，这酒和菜就算再美味，自然也尝不出个好坏来。
明面上众人还在谈笑，暗地里眼神交汇，或是抽空传音交流，早就忙碌开了。然而奈何情报太少，不能帮他们分析出什么来，于是不管怎么商议与猜测，依旧茫无头绪，只能无奈等候刘恒自己来揭开谜底。
半个时辰后，宴席已到尾声，越来越多的人放下筷子，喝茶等候。这副模样，好像总算提醒了刘恒，让他想起正事，“你们应该都听说了吧，太子之争即将开启，各方皇族子嗣争相下场，都在忙着博取将来参与争夺时的资本。”
说是问话，刘恒语气却异常肯定，所以不等谁人回答，他自顾自笑道：“咱们这十日城，如今还没做出选择，早成了各方眼中的香饽饽，对咱们十日城动心者必然不少，而且也舍得花大价钱。我就想问问诸位，你们觉得是待价而沽，争取把十日城卖个好价钱好呢，还是不理这些纷争，自行其是的好？”
这让众人神情都严肃起来，因为牵扯极大，谁都不敢冒然开口，于是一时冷了场。
刘恒索性自己笑着打破僵局，“今日只是闲谈，有什么说什么，无关紧要，我只想听听你们各自对这事是怎么想的罢了……谁都不想先开口是吧，那我来点名，鲁迟！”
鲁迟神情一滞，眸现苦色，终是没敢顶撞，嗫嗫嚅嚅道：“属下，属下还没想过这些事……”
“无妨，反正现在说到了，你就现在想到什么说什么。”刘恒根本不给他推诿的机会，继续含笑道，非逼着他往下说。
殊不知这让众人惊异，更感觉到今日的大将军明显不同往日，竟然毫不掩饰，锐意尽显，即便言辞都显得咄咄逼人。
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