&nb“文儿，你爹娘都还好吗？他们怎么没回来啊？皇后娘娘还好吗？听说你二姐嫁给大将军当夫人了，你们一家人真是好福气啊……”
&nb“文儿，你娶媳妇了没有啊，是哪家的姑娘，咋不带你媳妇回来给大家看看呢？”
&nb面对热情的乡亲们，我一时间有点儿应接不暇，只好一个一个的回答说：“托列为乡亲父老的福，我爹娘都很好，皇后娘娘也很好，他们都很忙，等得了空，会回来看望大家的。”
&nb后面那个关于我娶没娶媳妇的问题，被我自动的忽略掉了。好在乡亲们没有追问，继续围着我亲亲热热的说话。
&nb一个五短身材的年轻汉子挤到人群前面，抓着头发，不大好意思的说：“文儿，你还认得我吗？我是泥鳅啊，以前咱俩小时候一起打捉过蟋蟀的！”
&nb我当然记得他了，这个家伙小的时候就是个淘气的，没少带我到处闯祸。
&nb“泥鳅，我当然记得你，十几年不见了，你还好吗？”我微笑着问他。
&nb穆泥鳅一听我还记得他，顿时高兴的嘴丫子咧的老大，笑嘻嘻的说：“好，好着呢，都是托了皇后娘娘的福，汴州府的府尹给咱们村儿修了路，十几年前皇后娘娘回来一趟，给大家留下不少好种子，大家种了皇后娘娘给的种子，每年的收成足足比从前多两三倍之多呢，所以啊，咱们穆家村儿现在富了，四邻八乡有名的姑娘都争着往咱们村嫁呢，现在，除了你大伯家那俩哥哥和穆二赖子，咱们村里的男人都有媳妇了…。”
&nb泥鳅的话没等说完，就听穆三叔一阵咳嗦，接着他对泥鳅使劲儿的挤了挤眼睛，大概是怕我听到大伯家两个哥哥的事儿心里不痛快吧。
&nb被穆三叔一提醒，泥鳅自悔失言，急忙又说：“咱们村儿现在有免费的学堂，小娃子们念书都不用去别镇上了，也不用担心交不起束脩了……”
&nb我没有回避大伯家的事儿，坦然的问泥鳅说：“我家大房现在怎样了？如今都住哪呢？”
&nb泥鳅听我这么一问，急忙回头看了看三叔和族长，见他俩点头了，才回过头对我说：“文儿，你爷奶早就死了，你大伯十多年前就疯了，去年还失手把你大伯娘打死了，今年春天河水开化的时候，你大伯失足掉进河里淹死了，如今家里就剩下你那俩堂兄了，不过他俩身子都不好，干不了庄稼活儿，这些年来一直靠村里人接济过活，落魄得很呢！”
&nb听到他们一家子得到了应有的下场，我便不再纠结他们过去对我们犯下的罪恶了。虽然穆崇才和穆崇福还活着，但也仅仅是活着而已，已经不值得我去对他们做什么了。
&nb三叔热情的邀请我去他家里做客，可巧我还没有吃饭，就欣然的同意了。
&nb到了三叔家，三婶儿迎了出来，她已经认不出我了，三叔给她介绍之后，三婶竟激动的哭起来，絮絮叨叨的说了很多之前我们姐弟小时候的糗事……
&nb一个十多岁的小姑娘怯生生的躲在屋子里，三叔把她叫了出来，让她来拜见我，管我叫舅舅。
&nb这个小姑娘叫穆喜姐儿，是采莲姐姐的女儿，当年采莲姐姐就是生她的时候血崩死了的。
&nb季万福父子在采莲姐姐死后，卷走了三叔家的全部财产逃之夭夭了，喜姐儿是三叔和三婶儿一手带大的，如今已经许配给了镇上开酒楼的九斤哥家的儿子，两年后就要成亲了。
&nb因为我的到来，村民们怕三叔家没有待客的吃食，很多人主动送来了鸡鸭和蛋菜等物，还有几个妇女赶过来帮三婶收拾。
&nb族长和三叔坐在堂屋里陪着我说话，一些本家的族老也都赶过来，坐在那里对我问东问西的。说话间，我无意中听到他们今晚要开族会，一问才知道，原来，自从数月前上传了圣旨，为了皇后娘娘的千秋节，减免了穆家村百姓全年的苛捐杂税，大家才知道当今的皇后娘娘真的是秀才家的大闺女，之前穆老三说起的时候还没人肯信呢。
&nb村里出了皇后，这可是一件了不起的大事儿，穆家村的人都骄傲的不得了，穆家村也自然成了凤凰窝儿。
&nb族长觉得，既然村子是凤凰窝，就不该跟别的村子一样管理，因此把各家的男丁们召集到一起商量了一下，最后大家决定，在族里实施有田同耕，有饭同吃，有钱同使，有衣同穿的共产制度，每隔一段时间就要给大家发放一次粮米，蔬菜和钱财等，以示跟别的村子的不同。
&nb我正好闲来无事，产生了去看看族会的想法，吃过饭，我跟族老们一起，往村西头的祠堂走去。
&nb到了祠堂，只见里面长凳配着长桌，整齐地坐着族人，族会一般都是家里派代表，有的人家全部到齐，每次众人议论纷纷，都能提出很多意见。
&nb大家坐直身子，村里的媳妇给众人倒茶，祠堂的一个角落里，堆着一袋袋的米，捆捆的青菜和一篮篮的鸡蛋等。
&nb前段时间，族长给族人每家每户分配了养鸡鸭的任务，等到养大之后，回收上来，分发给族人，这样省去一大笔采买的银子，不过，无论如何做，都没有绝对的公平，族人养的鸡鸭和采买的鸡鸭，没有个头一样大的，也有肥瘦之分。
&nb前些年，族人有很多吃不饱，但自从种了皇后娘娘给的种子后，现在不但能吃饱，也能吃好，家里也有了存下来的银子，一些没有子女的老人也不用担心无人奉养，一切都有族里掏银子。
&nb人和人之间，总是有点利益关系，族长希望族人能一条心，不要总是计较蝇头小利，计较个人得失，族里会把事情做到最好，但是不可能完美，少了谁的东西，无非就是一口吃食的事，男人们好说，就怕妇人小心眼，闹起来。
&nb族人也不是没有一点想法的，一头猪身上，有很多肉，你爱吃五花，未必就能赶上，或许是没有什么油水的瘦肉，这方面都是赶到哪算到哪。
&nb“族长，您不用担心这个，咱们现在日子过好了，不差这三瓜两枣的，为这点鸡毛蒜皮的小事闹起来，传出去不是给皇后娘娘丢脸吗？咱们好歹都是皇后娘娘的本家，哪能干那么上不得台面儿的事呢？”
&nb族里最小气的宝子娘公开表态，以前她就是喜欢占人家便宜的人，一个萝卜一头蒜也不会错过，归根结底，还是家里穷，吃不饱，总想多省点，多攒银钱。
&nb可是多年下来，名声不好，银钱也没有攒下，以前寒冬腊月，除了柴火之外，为了省几个铜板，舍不得用炭盆取暖，结果落得一身的毛病，时不时的腰疼，省的那点铜板全部花出去，买汤药，也没治好。
&nb族长带领族人开会，宝子娘的感触最大，她当着族人的面，上台和大家认错，以前都是她小心眼，现在看啊，银子真不是攒出来的，是赚出来的，有皇后娘娘撑腰呢，往后族里人还怕没有好日子过么？
&nb胖婶表态之后，平日里爱掐架的几个人也上了台，众人用茶水代替酒，冰释前嫌，感情融洽，以前见面不说话如仇人一般的，也开始见面点头微笑。
&nb见此情形，我的感触也挺深的，我觉得，开族会不仅仅是给族人发一点儿两米钱财那么简单，而是再给族人灌输一种精神，也是一种凝聚力，说白了就是给众人洗脑。穆家家族的利益至上，大家都是亲人，一个祖宗的，必须齐心合力，只要族里兴旺，每家每户就不会短了吃穿，能一直过好日子！
&nb第二天，我请泥鳅帮我到镇上买了香烛纸马，在三叔家沐浴更衣，去祭拜了穆家祖先，又给三叔留下三百两银子，请他们帮忙照顾穆崇福和穆崇文。
&nb虽然这两个人过去对我们很不好，小时候我恨不得杀了他们，但昨天的族会给了我很深的感触。不管怎么说，大家都是穆家的人，一笔写不出两个穆字来，过去的事已经过去了，他们已经受到了惩罚，就不要再斤斤计较了……
&nb下午，我离开了穆家村，又往南边儿去了，我在皇家书院读书时，曾跟朝庆长公主的儿子董琦交好，五年前，朝庆长公主随驸马搬到了通州的老家居住，董琦也随父母去了那里。
&nb这期间，董琦一直跟我有书信往来，他几次邀请我去通州游玩儿，声称那里四季如春，风景宜人，乃是人间天堂。
&nb那几年我一直忙着学业和习武，不得抽身，如今得空了，便往那里一遭，也算是圆了我的一个下江南游历的梦了！
&nb董琦的祖父当年是大理寺少卿，父亲年轻时曾是个名满京城的风流才子，生得俊美无比，又喜吟诗作赋，调脂弄粉，在京城的楚馆青楼里有无数的红粉知己，后来尚了朝庆长公主后，因为朝庆长公主悍妒跋扈，夫妻俩撕破脸较量几回后，他败下阵来，从此便收了心思，闭门在家做起了五好相公了。
&nb董琦的性情随和，不像他父亲那么不着调，也不像他母亲那般跋扈不讲理，所以跟我的关系很好。我赶到通州府去找他时，他高兴极了，在他家府邸中打扫了一个清雅的院落，安排我住了下来。
&nb我住的院子叫‘听雨斋’，因为南方多雨，而这处院落又三面临水，每次下雨时，雨水落在湖里，声音都会分外的清晰，故而得名听雨斋！
&nb我在董家住了下来，这期间，董琦不时的邀请我去逛通州的园林，山水，古刹，名寺，日子过得十分悠闲，一转眼已经到了十一月份，某日，正是董琦的母亲朝庆长公主的寿辰，我客居人家，尽管我心里不愿，但却于情于理都该去拜一下寿，以示对长公主的尊敬。
&nb拜寿时，发现东家的花园里竟坐满了贵夫人和千金小姐们，大抵都是通州府府衙的女眷们，董琦的父亲虽然只是个驸马都尉，但人家的祖父确实朝中的大员，而且朝庆长公主的公主身份，也足矣让她们前来溜须阿谀了！
&nb拜见时，朝庆长公主对我和颜悦色的，很有长辈的样子，一点儿都没有传说中的骄横跋扈，还体贴的把我介绍给了在座的各位夫人们，在座的夫人们见到我，纷纷赞我是个样貌清隽，识礼潇洒的好青年。
&nb正当大家不遗余力的夸奖我时，一个满身污垢、披头散发的女子忽然从一边儿冲了出来，那女子边跑边哭，对着朝庆大长公主叫道：“母亲救我，牛嬷嬷要打杀孩儿呢！”
&nb在座的夫人们都惊呆了，这女孩儿是谁？为何如此狼狈，却又叫朝庆大长公母亲？
&nb朝庆大长公朱身边的一个积年老嬷嬷上前将女孩儿拦了下来，怒道：“哪来的疯子，敢在公主殿下的寿宴上撒泼，还不给我绑下去。”
&nb话音刚落，立刻涌上一群丫鬟婆子，鹰拿燕雀般的擒住那女孩儿，堵嘴的堵嘴，拧胳膊的拧胳膊，将那柔弱的少女死死的擒住了。
&nb这时，一个衣着朴素的老嬷嬷跑过来，疯了似的推打着拿住女孩儿的那群丫鬟婆子，嘴里哭骂着：“你们这起子天杀的，三姑娘就算是庶出，好歹也是驸马爷的骨肉，你们怎能如此作践她。”
&nb话音刚落，朝庆大长公主惊道：“张婆子，你说什么？难道……难道她是……快，你们快把她的头发拂起来，让本宫看看她的脸？”
&nb听到大长公主的命令，扭住姑娘的几个人中有人伸出手，将那女孩儿挡在面前的头发拂了起来，露出了女孩清秀娇美的脸庞来。
&nb大长公主见了女孩的脸蛋儿，登时捂着胸口，颤抖着叫道：“我的儿啊，谁把你糟践成这般模样的啊！”
&nb－－－－－－题外话－－－－－－
&nb谢谢
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