京城的早晨比别个城市开始的要早，天还没亮，就陆续有推车挑担的小贩走到街上，拉着冗长的声音吆喝。
“炊饼，刚出锅的炊饼…。”
“油绳、豆花，热乎乎的油绳、豆花呦……”
小贩们一边儿吆喝着，一边儿四下张望着，想要找到自己的主顾。
然而，在小贩们的目光望向京城最有名的花楼‘怜香阁’时，所有人的视线都凝固了。
怜香阁二楼的窗子上，吊出三个白花花的人来，一男二女，三人均以昏迷，被一条索子光溜溜的捆在一起，模样极其不雅。
其中，最引人注目的是那个男人，不，似乎不能称那人为男人了，因为那人身上做为男人最显著性的标志已经被切掉了，只剩下一个光秃秃的身子，还在滴答滴答的流着血，不知已经流了多久，也不知人死了没有。
“哎呦，可了不得了，这是咋回事儿呀？”
随着小贩一声惊叫，很快有一大批人迅速的围拢了过来，一边议论着，一边兴味盎然的看着这既香艳又刺激的一幕。
怜香阁的鸨儿很快就知道这事儿了，当她看到吊在自家窗子上的武昌候时，唬的魂儿都飞出来了，她一屁股坐在地上，眼睛发直，脸色灰白的像死人一般，嘴里不停的叨咕着：“完了，完了……”
锦大鹏的随侍昨晚也都宿在怜香阁里，一大早的，他听到外面吵吵嚷嚷的声音，恋恋不舍的离开了相好的被窝儿，打开了窗子向外望去，当他看到楼下站着的一群百姓，正抬着脸看着楼上的某一处时，也跟着大家的视线看了过去，一下看到了锦大鹏被扒光割阉了的惨象，顿时，他吓得魂飞魄散，撒腿向锦大鹏嫖宿的屋子跑去。
锦大鹏的命大，流了一夜的血居然没有死，只是失血过多，已经重度昏迷了，被他手下的侍卫们七手八脚的抬上马车，送回到武昌候府去了。
随后，应天府的府尹大人赵宏旺亲自到场，封了‘怜香阁’，将怜香阁的一应人等都下了大牢，昨晚来过怜香阁的恩客都被传唤到，就连怜香阁的左邻右舍都被调查了。
盖因锦大鹏的身份太过贵重，乃是当今锦贵妃的弟弟，太子爷的舅舅，出了这事儿，府尹大人若不尽快的破案，除非脖子上的脑袋不想要了！
这边，赵大人正忙得焦头烂额，却忽然又有人来报案，来者自称是安国公府的曹管家，他一见到赵府尹便跪在地上，放声大哭。
原来，安国公府中路和东路的主房主院儿，在一夜之间忽然冒出了许多蛇，这些蛇种类各异，有大有小，在府中到处游走，府里的老太太被毒蛇咬伤，如今昏迷不醒，还不只死活呢；大房的孙公子一家三口都被毒蛇咬死了，死相狰狞；其他的公子小姐们虽没有生命危险，但或被蛇咬，或受了惊吓，都已经被吓疯了，如今的安国公府，已经乱成一团了！
安国公杜如海，昨晚又宿在廖姨娘处，侥幸逃过了一劫，但当他得知自己的长孙和重长孙被毒蛇咬死了时，也被打击的疯了似的，叫着嚷着要亲自来应天府报案，被家人拉住了…。
赵府尹忙坏了，恨不得一个身子分来两个用，他既要尽快的破了武昌候被割阉的案子，给锦贵妃和太子一个交代，又要顾及李大将军的面子，帮安国公府把放蛇的贼人抓起来。
可是，这两桩案子都做得极为精巧，作案者一点儿线索都没留下来，赵府尹一边儿研究着案子，一边儿急的心都要熟了。
采薇现在倒很悠闲，她不紧不慢的享用过霍家大厨做好的早饭，跟娘说了一声，包上在上巳节宴会上穿的那件舞衣和佩戴的首饰，带着唤秋和窦嬷嬷去逛街了。
再有七天就是采菲的生日了，女儿家都喜欢漂亮，采薇打算到京城中最有名的匠心楼去，用这些钻石给采菲打一套像样的首饰，有这样一套首饰，无论是自己佩戴还是留着当嫁妆，都很有面子的。
东大街霍家的匠心楼，应该是整个大晋贵族夫人小姐们常光顾的地方，要说特别一些，也无非就是工艺好点儿，花样多点儿，这完全就可以在大晋国一枝独秀，再加上背景深厚，首饰又是昂贵的奢侈品，真是不赚银子都难，难怪霍家能成为大晋的首富呢！
霍家的匠心楼是一个很现实的地方，一楼卖的都是些寻常的簪环首饰，说是‘寻常’，其实也比别家的款式多些，做工更精致些，一楼对所有的人都开放，只要是进来的人衣着体面，身边有仆从跟随，就可以在一楼随便儿参观。
二楼则是卖高档首饰的地方，就相当于现代的精品屋或者VIP贵宾室，这里消费的档次比一楼要高出许多，等闲之辈是不会被允许到这里来的！这儿的每一件首饰售价都在百两银子以上，哪怕是一件普通的镶嵌了一块儿小宝石的金簪，也要五百两银子，能在二楼消费的，绝对算得上是奢侈。
三楼则更是了不得，乃是定做首饰的地方，好首饰绝对需要量身定做的，匠心楼店大压人，通常不接定做的活儿，每接一次，订单必须在三千两以上，还要提前预约，无论你是什么身份，哪怕是是一二品官家的夫人小姐，若是这里的大师傅不肯接你的活儿，你也照样上不来。
因此，能上得了三楼的顾客，绝对值得其他的顾客顶礼膜拜。
采薇并不知道匠心楼的规矩，只听说过匠心楼的大名，还是跟窦嬷嬷打听出来的，至于匠心楼的经营模式、东家是谁，她一概不知。
找到匠心楼，采薇先在一楼的大厅里看了一圈儿，见都是一些寻常的首饰，和她在李知县府里打劫来的相差无几，并没有显眼的，便举足向楼上走去。
一个训练有素的女伙计站在二楼的楼梯口，见采薇上了二楼，主动迎了上来，笑容可掬的问：“小姐，请问您要挑选什么饰物，奴家可以带您看看，省的耽搁您的时间。
采薇颔首笑道：”好，麻烦你了！“
女伙计对采薇的印象很好，她在这匠心楼做了几年了，还是第一次有小姐这么客气的对她说话，能到二楼的，大抵都是有钱有势的官家夫人和小姐，各个的眼睛都长在头顶上，哪里会理会她一个女伙计？
而这位小姐不仅柔声细语的跟她说话，而且还对她很客气，一见便知是个善良的。
女伙计把采薇带到了二楼的大厅里，离面上的柜台和一楼不同，一楼的柜台谁是酸枝木的，而二楼的柜台竟然是黄花梨打造的。
二楼陈列的首饰的确比一楼高档许多，做工也更加精细，首饰上的宝石成色比一楼不知要好处多少倍。
她在女伙计的陪伴下看了一圈儿，发现这里的首饰大都是华丽张扬的风格，比如女伙计给采薇推荐了一套华丽的凤穿牡丹首饰，那套首饰打造的就很精致，纯金的牡丹花生动逼真，红宝石的花蕊，绿宝石的花叶儿，凤凰也打造的栩栩如生，凤眼上也镶了细碎的红宝石，且嘴里还衔了一串儿粉珍珠，流苏一般，若是戴起来也很惹眼。
但是，采薇觉得，菲儿现在的年纪还小，跟这样的首饰根本不配，那首饰上的红宝石太过压人，若颜值高、气质好的带出来还好，能看出贵气逼人的气势来；若是颜值低，气质差的人戴起来，分明就是个金灿灿的暴发户，与其买这样的首饰，还不如用钻石打一套简单低调一点儿的首饰，既和她的年纪相称，又能显出低调奢华！
因此，大略的看了一遍后，她向女伙计提出，想要定制一套首饰，而定制的材料由她自己出，匠心楼只出工艺就好。
这样的要求在平时，女伙计一定会当场拒绝，但因她对采薇颇有几分好感，便勉强的说：”论理，我们匠心楼是不收这样的活儿的，但我可以去给你问问看，看看可不可以破一次例，只是，不知小姐要定做什么样的首饰？“
采薇说：”我要定做一条钻石项链，一对儿钻石耳坠儿，一只钻石发簪和一对儿钻石手镯…。“
女伙计被采薇的话吓到了，要知道，钻石可是匠心楼里最贵的宝石，整个匠心楼的钻石加起来，也不过百十来颗而已，根本不够打这么多的首饰的。可这位姑娘居然一口气要打这么多，难道，她……真的有这么多的钻石？
采薇似乎看出了女伙计的疑虑，嫣然一笑，打开了自己随身携带的包裹，将里面的钻石给她看了一眼。
只一眼，那些璀璨的钻石发出的光芒，便瞬间吸引了大厅里的贵夫人和千金小姐们，她们瞠目结舌的看着那衣着寻常，带着纱帽的女孩儿，简直不敢相信自己的眼睛。
那么多的璀璨炫目的钻石，货真价实的钻石啊！
其中一个身材微丰，面色傲慢的妇人走了过来，对采薇说：”这位小姐，我是锦贵妃身边儿的李尚宫，特意出来给贵妃娘娘采买首饰，请问，姑娘的钻石能卖吗？“
采薇将自己的包袱重新又包了起来，淡淡的说：”对不起，不卖！“
李尚宫被当众拒绝了，顿时觉得很没面子，要知道，她可是代表着锦贵妃娘娘的，给她没脸，就相当于不给锦贵妃面子，这小丫头是吃了雄心豹子胆吗？竟敢拒绝锦贵妃？
她拉下脸，冷笑着说：”小姑娘，我劝你还是好好想想的好，把东西卖给了贵妃娘娘，娘娘高兴了，绝对不会让你吃亏的
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