穆连奎见采薇态度冷淡，连个笑脸儿都没给他们，气得老脸通红，差点跳起来骂人，但又一想到自家目前的处境，想要最大化的从二房儿捞到好处，就不能跟这死丫头闹僵。
所以，他忍了又忍，等情绪平复下来后，才堆着笑脸儿，慈祥的跟采薇寒暄：“薇丫头，这一大早的，手里端的是什么呀？”
采薇冷冷的说：“是我爹的药和参汤。”
穆仲礼听了，笑道：“老二家的日子果然是发达了，都能喝得起参汤了，哪像我们这些穷人，连人参长什么样都没见过呢！”
穆仲卿解释说：“是孩子们看我病着，身体太虚，才咬牙买了两棵小参来为我补身的，并不是平白享用这么好的东西！”
对于大伯不咸不淡的风凉话，采薇并未理会，像没听到似的，端着托盘走到爹面前，把药碗端出来，递给了爹。
穆仲卿接过药碗，欣慰的看了女儿一眼，蹙着眉一口气儿饮了进去，苦的脸都皱起来了，采薇忙又把那碗参汤递过去给他解味儿，虽然参汤的味道也不好，但和黄连为药引子的汤药比起来，简直就是天上地下了。
用完参汤，穆仲卿皱着的脸好了许多，杜氏因有公爹大伯和子侄在，不好给穆仲卿递帕子擦嘴，以免被看做是轻佻，就用眼神暗示采薇给穆仲卿拿条帕子。
采薇会意，从袖中取出一条干净柔软的细棉布帕子来，递给了爹爹，穆仲卿接过来，擦了嘴，又把帕子放回到女儿的托盘中，才又转过眼去，继续跟他们说话。
这一连窜的过程，看在穆仲礼的眼里，让他又是嫉妒，又是气恨。
老二这迂腐的穷酸秀才，竟养出了这样一个好闺女，不仅孝顺，又能赚钱，原本他们一家落魄的都快去讨饭了，就因为有了这丫头，竟然能呼奴唤婢，连参汤都喝上了。真是眼红死他了
想着，就酸溜溜的说：“还是老二有福气，养出了薇姐这样的好闺女，有个病痛的，就有参汤喝，像我养的这些不成器的，慢说是参汤，就是肉汤，也没得喝啊！”
一旁的穆连奎听了，意有所指的说：“哎！正是这理儿，若养出不争气的孩子，那里还敢指望借他的光？像我似的，活了一辈子，都还不知那参汤是甜是苦，是酸是辣呢。”
老头子这句话，听着像是在喟叹自己的命运，实则却是在敲打穆仲卿，他有一个好闺女，能让他喝上参汤，可他的老子连参汤是什么滋味儿都没尝过呢？
穆仲卿的脸上一僵，看向女儿，生怕女儿生气，作出什么极端的事儿来。
没想到，采薇竟毫不在意的说：“老爷子想和参汤，这个容易，等我们过年回去时，一定给您带上一根上好的人参！”
穆连奎一听，登时乐得眼泡眯缝起来，嘴里连连说：“好、好，薇儿还真是爷爷贴心的好孙女儿！”
采薇斜起嘴角，冷笑一声，说：“除了人参，老爷子还想要什么？不妨都跟我说吧，我家的银子都是我赚来的，都在我这儿，跟我爹娘说了没用的，我不撒口，他们谁都没权利动家里的银子。”
采薇的语气冷硬，态度轻慢，让穆连奎很是难堪，但却拿她毫无办法！
昨晚和儿孙们商量好要的那些东西，他已经偷偷的跟穆仲卿夫妇要了，本以为这两口子性子软，好说话，没成想刚一开口，就被他俩一口拒绝了，拒绝得没有一丝商量的余地。
老头子气愤之余，又无可奈何，只好另辟蹊径，厚着脸皮把刚才跟穆仲卿夫妇提的要求又说了一遍。
穆仲礼见采薇心平气和的听完穆仲礼的要求，没有露出什么反应，以为有门儿，忙从怀里掏出一张清单来，递到采薇面前，涎着脸笑道：“大伯怕你事儿忙给忘记了，就把你爷爷要的这些东西都写了下来，大侄女儿什么时候得空，就买了来，也好哄老人家开心，要是不得空，大伯帮你们去买也是一样的，骨肉至亲，我也不能贪墨你们的银子。”
艾薇接过清单，略看了一眼，顿时笑了，昨晚她还觉得那妖孽是这世上最不要脸的人，但如今和大房这几个现世宝儿比起来，还是略逊那么一筹的！
只见那清单上，密密麻麻的写着他们索要之物，如：一篓银霜炭、一担粳米、十斤上等棉花、七匹绸缎、一百斤精面、十只青花细瓷碗、二十斤肥猪肉、一百鸡蛋、一百鸭蛋、十斤大曲酒，十斤灯油，二十斤豆油……
如此种种，竟列了满满一大篇儿！
采薇看着看着，嘴角慢慢浮出一某深晦莫测的笑意来，笑得穆连奎父子如丈二的和尚摸不着头脑，因看不出她的心思来，也不见她说话，只是笑，爷几个不由得有点儿忐忑不安起来。
“呃，那个……大侄女，论理哈，孝敬老人的事儿是不该讨价还价的，但是，要是你们真有难处的话，少买一两样也是使得的……”
采薇抬头，看着惴惴不安的穆仲礼，又看了看他身后那三个表情各异的祖孙，不觉阴森森的笑起来，慢悠悠的说：“为什么要少买呢，放心吧，这些东西一样都不会少的，不会少的，呵呵……”
穆连奎爷孙四人没想到采薇这死丫头这么痛快就答应了下来，不禁都都高兴不已，高兴之余，又后悔没再跟她多要些，看她答应得这么爽快，说不定再跟她多要些，也能要来的！
因为采薇答应了大房的那些无理要求，穆连奎父子心情大好，爽快的起身，自雇马车回青云镇去了，走之前，和采薇再三讲好，等采薇过年那天早上回穆家村时，须得把老爷子索要的东西备齐，统统都带回去。
大房一走，杜氏忧心忡忡的说：“薇儿，这事儿你答应的是不是太过草率了，咱家的银子赚的也不容易，你瞧，你爷爷要的这些东西，怕是没有百八十两的银子，都买不下来呢！若是为难，就不要太过勉强了，少买几样也是使得的。”
采薇呵呵笑道：“不为难，穆仲礼不是说了吗，孝敬老人是不该讨价还价的，你们就让我好好孝敬孝敬咱家那两位德高望重的的老人吧！”
吃过午饭，采薇一家乘坐自家的马车回青云镇去了，今天已经是二十八，再有两天就过年了，她们须得回镇上的酒楼料理安排一番，然后回穆家村去过年。
回穆家村过年的这个消息，让欢快的孩子们都萎靡下来，一个个像被霜打了似的，蔫头耷拉脑，连一向最爱说话的武儿，都嘟着小嘴，心事重重的靠在长姐怀里，不出一声。
穆仲卿看出孩子们的抵触，歉疚的说：“等我们回了穆家村，还住在自己的家中，只是吃年饭的时候，到大房去吃个饭就好了。”
听爹这么一说，几个孩子的情绪才渐渐缓暖回来，一路上有说有笑、其乐融融的回了青云镇！
采薇记得，霍大哥说过，二十八早上他就动身去汴州府，这会子，他大概已经在路上了，她计划着，若是京城里那老妖道来得晚，她便赶在初五初六那几日去汴州府与他汇合，考察一下参行的情况，认识一下那位未来的参行掌柜司徒长歌，若是那老妖道来得早，她就暂时把去汴州府的事儿放一放，集中精力，先料理了那老妖道再说！
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