澳门的葡人虽然名义上效忠葡萄牙国王，但这只是为了获得果阿和马尼拉的军事支持和贸易便利。因为垄断了和明政府打交道的渠道和技巧，这里真正说了算的是澳门议事会。
当然，要获得议事会的选举权和被选举权，除了必须是信仰天主教的葡萄牙人之外，还必须具有“卡扎度”身份，也就是已婚财产持有者。澳门本质上就是一个卡扎度自治的贸易城市，既宣称效忠葡萄牙，又不遗余力讨好明帝国。
米格尔过了两年海盗生活，很喜欢澳门这个天不管地不收的地方。为了成为卡扎度，他在珠江口的花艇上买了个美丽的明国姑娘，并给她取名为爱丽丝，用的是他少年时暗恋的人——果阿一位贵族小姐的名字。
这位明国爱丽丝虽然是个妓女，但却是个处子，更重要的是，她的眉眼和果阿的爱丽丝有几分相似。就这样，米格尔带她去教堂受洗，并在神父的见证下和她组建了家庭，并在一年后有了自己的儿子。
在澳门的前七八年，米格尔的运气一直很好，在海外贸易中积累了不少财富。从最初依靠仁慈堂贷款以及其他卡扎度投资，到后来自己拥有三条大船组成的船队。
但上帝似乎从来不愿让他一帆风顺，去年他在海上遭遇了荷兰人的舰队，最终失去了两条船，剩下那条船里装的是瓷器，在炮火中几乎也损失殆尽。
这次遭遇让他赔掉了大半本钱，但他没有气馁。凭借过硬的航海技术、丰富的商业经验以及良好的信誉口碑，他在仁慈堂借到了一笔巨款，企图在下一次远航中翻本。
果然，就在几天前，他满载着白银和远方的货物回到珠江口。然而就在离内港十几海里的地方，由于引水员的失误，他的最后一条船触礁沉没。
这就是米格尔·德·佩雷拉三十多年的人生经历。迎着刺眼的阳光，米格尔发出阵阵怪笑：“上帝不会放弃任何一只迷失的羔羊，哈哈，上帝不会放弃任何一只迷失的羔羊，哈哈哈哈……”
米格尔笑出了眼泪，他想到了自己的母亲，那个皈依了上帝的明国女人。小时候每当他被兄弟欺负时，母亲总会这样宽慰他。
然而就在他回到果阿的那一年，他的母亲被人举报在房间里对着佛像磕头，最终被果阿宗教裁判所判处火刑。她其实并不信上帝，却用那样的话来安慰自己的儿子。
米格尔笑得在床上打滚，双手不住地拍打着床垫。此时门外传来了仆人的声音：“侯爷，可是醒了？夫人回来了，带来一个明国商人说要拜会侯爷。”
是的，米格尔自称出身葡萄牙贵族，在澳门几乎每一个卡扎度都会编造一个出身，所以大家见面都可以互称一声爵爷。至于真假也没人追究，能冒着生命危险来到遥远东方的，即使真是贵族，多半也是像他这样的私生子。
夫人……回来……明国商人？
米格尔眯起了眼，他隐约记得昨晚自己喝得大醉，好像提着刀要砍死妻子，然后似乎被一个身手敏捷的明国人放倒在地。这么说爱丽丝昨晚没有回来，那个明国人为什么要救她？
米格尔从床上跳了起来，摸过身边的大马士革短刀，一脚踢开房门大吼道：“爱丽丝，连你也要背叛我吗？”
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