三月十七日，大雪终消，取而代之的是雪前暖雪后寒中的大寒，强风吸收了冰雪天的冷气湿气，打在人身上像是针刺；城内果蔬价格涨了三倍，种不出来是一回事，运不进来又是另一回事。
但这跟李府无关，莫说菜蔬涨了三倍，便是涨上十倍，整个黑山城中只要有一口吃的，那李总管就不会饿着；据说白夫人今夜兴致大发，要去白江赏江水，老管家赵黑做陪。
这府上高手虽多，但真正让戚笼忌惮的独独就这一位，他怀疑这位三十年前成名的白家短打天王其实是炼体大成，若真如他猜测，哪怕这老货七八十，看上去雪鬓霜鬟，老态龙钟，似乎距离挂掉只剩一口气，但一旦爆发，说不定能爆出巅峰时期的战力。
五年前，七十二大寇还未成立的那段时间，戚笼的赤身党已经是极强盛的大流寇了，某人一声哨响，能召出两三千精锐马贼，比山南道大多数公城的骑兵都要多，寇掠山南道，无人撄其锋芒，而正志得意满之际，却是受到过一次致命打击，差点就没缓过来。
那是一次寻常的‘打猎’，目标是一位兵阀的继承人，那少将军手腕不行，他老子打下的基业被他经营的只剩几座邬堡，兵不过百，将不过三，这位小侯爷还偏生好个奢华、爱个打猎，情报准确，时间地点无差错，这次埋伏本该是手到擒来的。
然而他老子意外生亡，麾下头号大将却是忠心耿耿，而这位老将是个武学奇才，人体十二条大筋，他炼化了八条，一人一枪，差一点点就带人杀出重围，若非有个废物拖累，真就成功了。
那一战中，戚笼第一次见到这种人体潜能开发到高深层次的恐怖，炼气养血、炼血养髓、毛孔化无，阳关紧锁，身体各处筋脉具能随时鼓起，顶枪挡剑，闭目捉暗器。
那老军将临死前的爆发太恐怖了，近百位精锐马匪被对方砍瓜切菜一样斩死，其中十几位更是戚笼的铁杆心腹，为了抵挡对方血战无敌的枪势，戚笼亲自下场，使刀去挡对方枪锋，结果肚皮差点被剖开，隐约能看到肠子晃来荡去。
那老军将只是炼化八条筋，而炼体大成，需要十二条筋。
虽然戚笼身体经过龙脉改造，筋骨阔宽，精气充足的更像是大江大海；虽然拳术桩功未到大成之境，无法上下六合，单论体魄，已经无限接近于炼体大成，若是斗起来，一人能斗两个过去的自己，跟当年的老军将未必不能一战。
但对上这老管家，戚笼却没有必胜的把握。
薛保侯、李伏威、赵老管家，是城内少数几位他无法看透的人物。
二十三四岁的年纪，戚笼废武三年，这三年在武行中被称作金三年，是武人功夫暴涨的三年，不过否极泰来，夺了别人机缘，体魄不仅赶上来并且超越寻常进度，但拳脚功夫就有些不及了。
“三年饮冰，难凉热血。百载暗室，一灯即明。”
戚笼咀嚼着不知从哪里听来的英雄话，从屋檐上翻入铁门内部，目光在黑暗中亮如明星，与监狱墙壁的一只怪兽正好眼对着眼，那挂在墙壁上，一根八字结打法的红绳立刻烧出了青烟，一声震耳狂吼，刮人皮肉的黑风之中，一只黑鳞怪兽便从中落下，地面一震，灰尘复化作黑烟。
眼前怪兽有戚笼一倍高，鳞甲极厚，像是包了一层钢铁，头上长了一只螺纹红角，居高临下，眼框宽大，火睛汹汹，让人不敢直视；乍一望上去，像是黑化的麒麟，又如同畸变的天狗。
“狱兽，獬豸。”
以前贼盗和麻匪行业的祖师爷都是盗拓，也就是传说中‘从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。穴室枢户，驱人牛马，取人妇女。贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之’的顶级大盗。
后来不知从哪一代开始，老麻匪觉的这‘祖师爷’不吉利，名头也不好，便改信了‘凶财神’，寓意取不义之财，杀不义之人。
但‘盗拓’也好，‘凶财神’也罢，其克星正是眼前法兽，辨曲直，分善恶，治罪下狱，矫枉公正。
小小的狱道之中，一下填满了‘人’，有肚皮被划开的，有脖子上挨了一刀的，有脑壳被劈成两半，大多一刀致命，少数凄惨。
而这些死人的目光，整齐划一的，全部盯向了戚笼，让戚笼感觉被无数沾着冷水的绳子捆住。
这些都是他杀的人，冤有仇、债有主，无数条手臂扒来，讨债的来了！
戚笼被捆的眼神又冷又凶，但磨尽了凶戾之后，却只剩下一种难以言喻的温和。
“我从不为自己的罪行辩解，也不惮于落入千刀万剐的下场中，更不会把我之恶事归咎于世道不公、人命如草芥，众人如此，我亦如此。”
“只是，法兽你辨是非曲直，赏罚分明，若我为恶，恶我之人何不遭报应，世道若至公，为何到最后，是要我提手中刀，报胸中仇。”
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