这样反复轰炸和扫射之后，凡尔登要塞附近的狭窄的三角地带的战壕完全被摧毁，森林也被烧光，山头被大炮削平，整个法军完全暴露出来，战场上空笼罩在一片浓烟烈火之中炮火刚刚停息，随着一阵阵呐喊声，德军六个步兵师从宽１０公里的战线上，向法军防线冲击。
由德国皇储指挥的第5集团军，都是从德国军队中久经沙场的部队抽调，其中包括精锐的勃兰登堡第三军。冲锋的步兵们视死如归，心中只有一个信念：往前冲！
法军阵地上虽然是一片火海，但士兵们仍然凭借剩余的工事，奋勇进行抵抗。军官身先士卒，带头冲出战壕，同敌人展开白刃近搏。法军斗志高昂，不畏强暴，勇猛异常，把敌人冲锋一次次压了回去。
到2月14日夜间，德军没有什么新成就。尽管数量上的优势在火炮方面是七比一，部队方面是三比一，他们只前进了两英里，俘获了不过三千名俘虏。第二天，他们攻破了法国的主要防线，俘获了一万名俘虏，六十五门大炮和大量机枪。与此同时，大量的德国火炮轮轮相接，在他们的步兵部队之前，射出连续不断的滚滚炮弹，夷平了堑壕，炸毁了碉堡，并把森林炸成碎片。
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由于进攻的猛烈和零下的气温，法军的士气麻木了。法国从阿尔及利亚征集的轻步兵，他们习惯于阿尔及利亚炎热的气候的，在零下十五度时，变得脆弱不堪。2月15日清晨，一营法国轻步兵冻僵到不省人事，当时指挥的少校也倒下了。于是由一个上尉担任指挥，但士兵们不理睬他，背转身来就逃。由于一小队机枪手在他们背后开火，士气才告“恢复”。
法国参谋总长诺埃尔·德卡斯特尔诺对这种越来越深的危机感到吃惊，直接和霞飞加以干预，以任命亨利·贝当将军指挥凡尔登的保卫，来制止这个严重危险。贝当于2月15日就新职，同天杜奥蒙被攻占。在杜奥蒙炮台的斜甲板——围绕着二十四英尺宽的干壕河的陡斜坡，前掘壕固守的一个轻步兵师，在连续的炮击下，已经溃散。勃兰登堡军的一支九人巡逻队，在风雪交加和硝烟弥漫中，跋涉到已被放弃和放下来的吊桥处。其他士兵也跟进，直到有三百个感到惊愕的德军在这座炮台的坑道里徘徊：所有的法国守军都死了，尸体遍地！于是德军未发一弹，就攻占了这座强大的杜奥蒙堡垒：但是它此前3天却经受过十二万发德国炮弹。
杜奥蒙炮台的失陷，沉重打击了法军的士气，因为杜奥蒙是被称为“整个凡尔登防御系统的希望之所寄”。
肩负重任的贝当来到凡尔登后，先巡视了一下整个防御体系，看着堆满尸体的前沿阵地，贝当感到情况危急，凡尔登面临着被包围的危险。于是他立即在前线划定了一条督战线，严令士兵顶住德军进攻，有谁胆敢退过此线，格杀无论！
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但是，没有补给，保卫是不可能的，而现在，德国大炮把所有的路都切断了。
2月17日，贝当紧急召开了前线军事会议，讨论怎样保证后方援军和军火物资的迅速到达。
“当前情况十分危机，我已和霞飞司令联系过了，让他赶快派大部队增援，在一星期内调集大约２０万人和二万多吨军火物资，这样才能保证凡尔登不落入德国之手。“贝当说道，”那么，诸位议论一下，看哪条交通线可以完成这么多人员和物资运送？”
“除了通向西南的一条巴勒杜克——凡尔登公路还没彻底破坏，其它已全部被德国人的大炮切断了。”负责后勤的一名指挥官皱着眉头说道。
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