黄辰台湾内陆一行收获颇丰，不算收编的那二百悍勇土蛮，此行一共抢得各类皮毛上千张，其中尤以百余张完好无损的梅花鹿皮最为贵重，下等鹿皮至少值五六两银子，中等鹿皮值十两银子以上，上等鹿皮更是超过十五两银子，黄辰回到北港集市将皮毛尽数抛售给商人，换回三千两白花花的银子。另外黄金、硫磺、樟脑等物价值亦不下千两。黄辰不仅自己赚得盆满钵满，手下同样捞到不少好处，船主在内的很多人皆私藏了一些东西，对此他心知肚明，但他不打算追究，水至清则无鱼的道理他还是懂得的。
黄辰至今想不通为何海盗们有钱宁愿藏起来也不愿花掉，钱是用来花的，不是用来看的。黄辰前脚从商行出来，后脚便走进武器铺子。
黄辰旗下大船十五艘，兵力过千，船人都不缺，惟独器械差一些，特别是火器，他船上五百斤以上重炮铜发熕仅三十余门，平均下来一船两门。其实这个配置放在大明海面绝对不算低了，可黄辰却不满足，比起郑芝龙他差的还很远。
得益于郑芝龙汇聚四方豪杰，同伐大明的决定，近来北港集市若论哪行生意最火爆，非武器行莫属，因此店中重炮存货不多，只余不到十门，黄辰几乎想也没想全部买下来，顺便将十数杆鸟铳收入囊中。目前他麾下有铳兵二百余人，全部采用鸟铳，像三眼铳这等落后的管形火器去年就被他彻底淘汰掉了。黄辰之后沿街挨家挨户扫荡，又购得重炮十八门，鸟铳六十三支，让他感到无奈的是各家武器店相继告竭，有钱都花不出去。
原定次日出发，不虞一早天地忽然大变，天边乌云滚滚，海面波涛汹涌，不久伴随着电闪雷鸣，大雨倾盆而下。如此糟糕的天气，出海已成为奢望，相比众人苦着一张脸，黄辰倒显得十分开心，连日来他带着人马征伐台湾蛮地，身心难免感到有些疲惫，马不停蹄投入下一轮战斗绝非一件好事，正好借此机会好好养一养精神，争取以最佳状态前往大明。
大雨一连下了两天，二月二十日中午，久违的阳光射穿乌云，洒落人间，郑芝龙于港口举行一场短促而又隆重的出海礼，随后率领上万名海盗乘坐二百余艘战船起程出发。
黄昏时天气又有变幻的趋势，郑芝龙为小心起见，泊于八罩屿过夜。八罩屿位于澎湖主岛以南数十里，此地一带潮大流急，一遇到风暴必定船毁人亡，所幸风暴主要肆虐于夏秋二季，春季并非风暴高发期。
澎湖游兵设置于万历二十五年，因澎湖孤悬海外，漳、泉官兵春季驻守三个月，秋季驻守两个月，其余七个月空置，兵力一度高达三千余众，然而随着魏忠贤挪用福建海防储银，及兵部尚书冯嘉会高居庙堂指手画脚，澎湖兵额一裁再裁，一减再减，而今仅剩哨船二十只，兵五六百，惨淡经营。澎湖海域面积颇广，岛屿众多，区区二十只哨船根本满足不了巡航的需要，官兵常敷衍了之，加上今天天公作怪，澎湖官兵未能发现八罩屿附近的海盗联盟舰队。休息一夜，第二日天气好转，海盗联盟舰队离开八罩屿，杨帆向西，横渡海峡直趋铜山寨。
二月二十二日，海盗联盟舰队抵达川陵海域，铜山城遥遥可见，铜山城濒海傍山，蜿蜒绵长，气势雄伟，巍峨壮观。
明太祖朱元璋为防御倭寇骚扰，洪武二十年派江夏侯周德兴到川陵岛择地筑城，周德兴乃征调漳州府云霄、诏安、漳浦诸县民，于岛屿东北临海砌石，环山筑城，此即铜山城之由来。铜山城周长五百七十一丈，高二丈一，墙厚一丈，女嫱八百六十四堞，窝铺十六个，城基用条石干砌叠垒而成，城墙用粘土夹以碎石夯筑，又兼地势之利，堪称一夫当关，万夫莫开。
铜山寨拥有大小战船四十艘，官兵一千八百三十五员，受潮漳参将、南澳副总兵沉志亮管辖，不过沉志亮平日驻扎于南澳岛，实际权力则掌握在铜山守备文佐明、把总茅宗宪之手，守备文佐明统领陆营，把总茅宗宪统帅水寨，两人各自为政，互不统属。
铜山寨独自面对五倍于己的海盗联盟舰队，胜负已基本失去悬念。南澳副总兵沉志亮集合麾下铜山、柘林、南澳三方之力，或可与海盗联盟舰队抗衡，可惜郑芝龙等人从一开始就没打算给他机会。
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