申二老爷第三次徘徊在坊间人的院子门口。
这坊间人在山西时就协助朝廷破获了战马案，来到京中之后，为顺天府送了不少线索，抓捕鲁家也有坊间人的功劳。
这样一来二去，这坊间人在京中也算小有名声。
眼下朝廷查怀王案，贵妃和东宫旧臣暗中推波助澜，根本没有公正可言。
大哥暗中为怀王府笼络人才，确有结党之嫌，二叔也早就投靠了怀王……可父亲在世时，申家绝对没有这样的心思，申氏一族也不是全都与二叔、大哥一样如此行事，他眼看着父亲的名望、申氏一族全要折在这案子之中，如何能不急？
大哥下了大牢，朝廷奉命前去云南捉拿二叔入京审问，能够为申家奔走的人也只有他了。
申二老爷咽下嘴中的苦水，这坊间人也是他最后一线希望，这坊间人查出些蛛丝马迹，他握着证据才能去求章家，请章家人出面在魏家面前说些好话，求求魏大人为申家查案，章家是魏家的姻亲，说不得魏家会给章家这个颜面。
申二老爷正思量着，面前的门一下子打开了，紧接着一个人提着灯走出来。
“这是第三次在我们门口了吧？”那青年粗着嗓子道。
申二老爷一惊，他是来了三次，但都没有叫门，没想到被人知晓得清清楚楚，到底是坊间擅长侦查之人，果然耳目灵通。
申二老爷迟疑着要说话，那青年接着道：“你是申家人吧？想要让我们帮忙查案？回去吧，我们大哥不会见你。”
申二老爷听到这话面色一变。
就听到院子里传来叫嚷声：“三哥，怎么耽搁那么久，快回来吧！”
青年应了一声，向申二老爷抱拳一礼，然后伸右手向外一抬，意思请人离开：“不送了。”
申二老爷见状大为着急，眼前这青年模样看似寻常，但一举一动干脆利落，一瞧就是有本事的人，而且不用他说话就知晓他的底细，显然对申家的事有些思量。
就在申二老爷迟疑间，那青年关上了门。
申二老爷望着那紧闭的大门，心中涌动的满是苦涩。
“老爷，”管事上前劝说道，“我们走吧，这边不行我们再另想法子。”
申二老爷转过头看着通向胡同外的那条路，他是能走回去，可申家还有别的路可走吗？
申二老爷没有挪动脚步，反而上前敲响了门。
走回院子里的吕光，听到身后响起的动静，看了一眼院子里的柳苏低声道：“二哥，我要去开门吗？”
柳苏想起大小姐的嘱咐：“给他一炷香的时间。”大小姐说过，这位申二老爷没有决心的话，就不必见了。
冷风吹入胡同中，申二老爷整个人冻得僵硬，有几次他想要转头离开，可想一想申家的处境，他最终还是留下了。
终于面前的门再次被人打开，方才那青年再次出现在眼前，申二老爷没有迟疑，径直开口道：“你们坊间人不是说，只要给银钱就会帮忙查案吗？为何要将人拒之门外？”
吕光定定地看着申二老爷：“我们坊间人是这样的规矩，但我们只会查实情，不会为人做遮掩。”
申二老爷点头：“那是自然。”
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