“皇后，昨日在松殿，王才人确实在忧虑嘉阳王的前程，她的原意是担心性情柔软、孱弱多病的嘉阳王无法在宫中立足，希望能带嘉阳王离宫。”侍从的宦官正在回应皇后的问话。
宦官口中的嘉阳王是周国皇帝刘珏的长子、现年七岁的刘竑，而刘竑的母亲正是这位王才人。
这位宦官之所以会对周国的皇后说这些话，是因为就在一天前，皇后听到了一件让她极为在意的事，但因为那时距离当事人过远，她无法判断自己听错了没，所以正在确认。
当皇后确认自己没有听错后，她显然被这番话刺激到了，陷入沉思：
王才人担心儿子的周全，可我连儿女都没有！自嫁给陛下已近十年，却没有一儿一女！幸亏家门强大，而我也为陛下、为这大周立下了赫赫功勋，才得以十年间宠爱不衰；可如今我的容颜已大不如前，我的家世恐怕也约束不了陛下多久了；我比以往更需要有个儿子来维护我在这朝廷、在这后宫的地位！
再加上近几年啊，陛下身边的妃子大大增加，其中不乏世家女子；这些人比我年轻，家门也弱不了太多，又有儿女......是呀，我也应当有儿子，至于是不是亲生的，这无所谓了！想到这里，皇后回过神来，下定了决心。
“乔端，你们随我去松殿，我要和王才人“商量”些事。”皇后吩咐道。先前的宦官闻讯低头致意，然后跟在皇后身边，另外上百名宦官、侍女也跟着这位宦官，他们一起随皇后走向松殿。
松殿位于宫城的西北，在皇宫各殿、各宫中位置最偏，设施也“最简朴”，那里住着多位才人（最低一等的妃嫔），其中就有王才人和皇长子，因为带着的一位皇子，因此皇帝还是给这对母子安排了十几名宦官、宫女。
因为待遇不佳及身份限制，王才人在宫内出行没法向皇后那样动辄数十人、甚至上百人，往往要独自一人。皇长子刘竑比她待遇稍好，出行好歹还有一两个宦官跟着，但相对于其他受宠的皇子，皇长子刘竑的待遇显然过于寒酸。
尽管对这母子俩的“寒酸”有所了解，但呈现在皇后眼前的景象依旧让她颇为诧异。明明已经安排了十几名宦官、宫女给王才人，可是这位才人仍在做些“粗重的活”；这不，她现在正用手清理她住房周边的杂草，“更不像话”的是，她还带着那幼小的皇子一起拔。
“妹妹，你何必做这些，那些宫人能帮你做。”皇后来到王才人身后，突然说到，顺便看了眼房舍周围，不过她发现这房舍周围，只有这对母子，及她和她带来的随从。
才人被吓了一跳，匆忙转头，当看见是皇后时，她迅速屈膝低头。一旁的皇子显然没反应过来，看着母亲这异于寻常的动作，他既好奇又不知所措，拘谨的在原地立着，两只脏手顺势就往身上抹去。
皇后见状，微微低头回应了才人；然后望向一旁的皇子，对他浅浅一笑，这笑容给人的感觉很温暖，皇长子刘竑感到十分亲切，随即放松了下来，然后他也规规矩矩的向皇后行起揖手礼。
必要的问候刚结束，皇后立刻斥责起了本该呆在才人身边的宦官和宫女：“你们是做什么用的，怎么让皇子和才人做这些事？”
皇后刚走到这处房舍时，只见才人和皇长子在“拔草”，而不见本应陪在他们身边的宦官、宫女；这会这些人又不知道从哪里冒了出来。虽然已接近黄昏，但照理说也该有那么几个人在这值守。而看着眼前这对母子沾着泥土的脸、以及他们那蒙上“厚厚一层土”的手，明显表明——在当天，他们已经干了很久的活。
再看着遭到自己责骂后，那些宦官、宫女支支吾吾、欲言又止的样子，皇后大概知道他们是被什么人差使了；她对王才人母子并没有什么好感，可后宫之主十分痛恨以下犯上，于是下令将擅离职守的宦官、宫女各抽十鞭（十鞭可能使他们一个月内行动不便）、并宣布将其中的宦官贬到书库，其中的宫女贬去织坊。
“这些人太没规矩，妹妹，我会给你安排些可靠的人；乔端，你挑十个人出来。”皇后对她的亲信宦官说道，然后望向了自己的随从。
王才人见状低头道谢：“皇后垂爱，妾感激不尽”。皇长子不知道该说什么，但也学着母亲，向皇后低头致意。
“你去清理一下吧，然后带着竑儿到室内找我，我有要事想和你商量。”皇后对才人说完后，便带着几名宫女进入了才人住的房舍。
大概半个时辰后，衣着整洁、得体的王才人母子一并出现在了皇后面前；才人面向皇后，皇长子则在才人左后方一步的位置，母子二人一并行跪拜礼。
“请问您有什么要吩咐的？”在皇后让他们免礼后，王才人微微抬头、轻声问道。
昨日我巡视各殿，路过松殿时，曾听到妹妹在担心竑儿的前程，可有此事？
沉默片刻后，王才人轻声答到：“是的”，回话时她瞟了下左边，但皇长子在她身后，这显然看不到他。
我能帮你消除这种担心，你可愿听我的？
您请讲。
让竑儿成为我的养子，而你离开京师！
话音刚落，才人先是一愣，然后脸迅速变得苍白，先前挂在脸上的笑容荡然无存。这种表情面对皇后十分失礼，可这位母亲在短时间内明显无法恢复笑容，她的眼睛泛起了眼泪，眼神也朦胧起来，嘴角不断抽搐。
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