数千年前的大周朝，创立玄清派的祖师张仁，再给弟子讲完法后，忽感自己大限将至。晚间等诸弟子回房后，叫来两名得意弟子，将自己准备离世的消息告诉了两人，两个弟子悲痛不已。张祖师道：“你们莫要悲伤，生老病死乃自然法则，无人能够避免。我觉悟正道之时曾发大愿将于千百年后重返世间，渡化世人。”说完将自己经常穿的道袍递给两位弟子，嘱咐他们送到异县的大悲寺去，交给寺中的方丈慧然法师。玄清派本来就是及佛道两家思想为一体的门派，所以和佛门道门都有来往。两弟子也没有多问，起身拜别了张仁，动身赶往异地的大悲寺。
两弟子走后，没过两天，玄清派开派祖师张仁就在自己的房内坐化了（或者是羽化了），众弟子无不悲痛欲绝。
祖师去世后，玄清派在历代弟子的努力下逐渐扩大，从原先张仁讲法的房舍扩建成一座气势宏伟的道观，名为玄清观。当然观内不仅有道士，也有和尚，用张祖师的说法是：“大道不分家，我们只是以道的名义宏法罢了……”张仁也被奉为玄清真人，玄清老祖，在佛家也有菩萨的果位。
千年后，大夏王朝
临近京城的某府城，当地有名的富商沈家，有一位公子，起名叫沈乾。沈公子，天资聪慧，有过目不忘的本事，且长相俊美；再加上沈家就这一个独苗，沈府上下对沈乾更是疼爱。只可惜，好景不长，沈老爷，沈夫人在沈乾十几岁的时候就离世了。不过还好，沈府的老管家张福对主家真的是忠心耿耿，虽然老爷夫人不在了，但还是把沈乾照顾的很好。只是沈乾当时毕竟年幼，不太能掌管家业，便和老伴商量先帮公子打理着沈家的生意，将来等公子长大了，如果想继续念书，考取功名，那就拿钱支持。如果不想，就把沈家的家业全部归还。
一晃几年的光景，沈乾已经十八九岁了，正所谓不孝有三，无后为大。老管家就想张罗着定一门亲事，但思来想去也没觉得哪家姑娘配得上的，这事也就耽误下来了。沈乾还像以前一样念念书，没事了出去走走，游玩一番。
一日，沈乾和几个好友出门踏青，来至千年古刹大悲寺内。
沈公子头戴文生公子巾，身穿绣花文生氅，腰系丝鸾带，白袜云鞋，一副文生公子打扮，其余好友也都是富家子弟，穿着更不必说。
几人到了大殿，纷纷烧香参拜，沈乾一个人拜完主佛后，离开众人，溜溜嗒嗒来至一个偏殿，殿内供奉着几十尊菩萨像，有手持宝瓶的，有手执佛印的，有端坐宝莲的，有骑着六牙白象的，这些菩萨像形态各异，但都尽显慈悲，沈乾边走边看，走到一尊菩萨像前，忽然就感觉头晕眼花，眼前仿佛出现了一片虚无，什么都看不到，忽然漆黑一片的环境中生出一丝光亮。循着光亮找过去便看到一个身披道袍的中年人正盘坐在一个山洞里，像是在悟道。过了不知多久，就见此人睁开了眼睛，浑身上下光芒万丈，佛光，白光，数道金光显现。
沈乾正在迷茫之际，忽然就感觉背后有人叫他，转头一看，是一个和尚，头戴僧帽，身披袈裟，面容慈祥。
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