秦二世二年秋，秦上将军章邯于定陶大败楚军，斩杀楚军重要将领项梁。楚地义军受到沉重打击，章邯认为大河之南已经不足为虑，遂渡河移师北上燕赵，与由上郡驰援而来的王离长城边军一南一北，联合夹击赵国。
秦军兵力强大，锐不可当，赵王歇力战不敌，退居当时的国都巨鹿，依托高墙深池坚守。章邯与王离四十万大军兵围巨鹿，赵王歇向各路诸侯发出求援信函，期待义军前来救援。
彭城的楚怀王接到救援信后，经过廷议商讨，决定出兵救赵。随即诏命令尹宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将率军率领六万五千人救援赵国，这几乎是楚国暂时能够调动的所有兵力。
与此同时沛公刘邦也率军出彭城，沿着大河之南，袭取秦国王畿之地的关中,行围秦救赵之计。
战事频发的年代，粮草军械几乎都是常备的，今年夏秋楚国还算风调雨顺，收成不错，故而免去了粮草方面的压力。这日一大早，楚怀王例行的祭拜天地祖庙，之后又在校场检阅三军，颇有点誓师大会的意思，之后便是开拔出城。
每每出征，百姓家属都夹道相送，唯恐自己的亲人一去不返，生离死别，潸然泪下的场面比比皆是。
尹将军孤家寡人一个，也省去了一番婆婆妈妈的生离死别。不过看着眼前的场景，难免让人唏嘘不已，心中感慨兵荒马乱受苦的终是百姓，让这该死的乱世早些结束吧！
项羽就不一样了，家人和麾下谋士将领都随军作战了，彭城唯独留下一个俏佳人虞妙弋。临出发时间尹旭在人群中看到了虞姬，不用说他是来送的籍大哥的，唉！见人家小两口聊的不亦乐乎，难舍难分，虞姬一双美眸更是泪眼迷离。尹旭不禁有些羡慕，心想有个贴心的女人真好，一瞬间几道美丽的倩影从眼前浮过。
彼时刘沛公也在不远处，远远瞧见虞姬的绝世姿容，不禁眼前一亮大放异彩，流露出自本性对美色的贪婪。尹旭不经意瞧在眼中，心道：常说刘邦好色，看来果不其然！不禁好笑，项羽的女人你也敢打主意。好在刘邦反应快，及时从惊艳的陶醉中醒来，恢复他正人君子的做派，余光却仍时不时扫过虞姬绝美的脸庞。
最为意气风发的是宋义，楚国令尹，上将军，卿子冠军，一个个令人艳羡的光环绕在头顶。又是此番救援赵国的统兵主帅，真正意义上统领几乎所有的楚军兵力，宋某人如何能不得瑟。骑在马上当先走过街市，不住地向路边的百姓挥手致意，百姓的反应却极为黯淡。大部分的目光都落到了威武健壮的项羽，英俊潇洒的尹旭身上。
项羽雍丘一战斩杀秦将李由，尹旭千里袭击濮阳，定陶血战救出项梁残部的事迹已经家喻户晓。二人早已被楚国军民奉为影响，至于宋义停滞不前，见死不救的传言也不胫而走，楚人纷纷表示出极大的愤慨与鄙视。奈何宋义身居高位，百姓们敢怒而不敢言，不过此时的冷漠对待却是可以的。
见到这幅情景，宋义不禁脸色阴沉，几乎要七窍生烟，当即拍马快速走过。身后的数万大军只得紧紧跟上，大军正式开赴河北前线。
同日，刚刚被韩王成任命为司徒的张良离开彭城，返回韩国故地。与宋义亲厚的大商家范文轲也离开了，急忙赶赴齐国都城临淄，去为宋义说项一件大好事。
楚过出兵的消息很快传到了河北，巨鹿城南是秦军中军大帐里章邯傲然上座。
董翳、司马欣、章平、以及一众部将站立两边。三位高级副将中以章平最“趾高气扬”，他随兄长章邯在齐地作战，一路高歌猛进，皆是胜利。定陶之战中还亲自指挥对楚军的伏击包围，甚至射死项梁的那一箭也出自他的部将之手，相比灰头土脸的董翳和司马欣，倍有面子。
董翳则是被低沉的一个，先是在单父县被尹将军打的乱花流水。回援河北，又被尹旭牵着鼻子走，在东阿从他眼皮子底下溜走，还因此坏了章邯的好谋划。齐楚之战除了战死的李由，他最为狼狈，虽然章邯并未多加责备，他自己委实不好意思。
司马欣则是恪守中庸之道，颍水进击宋义无功而返，救援李由也未来得及。好在定陶之战中成功拖住了宋义，当然了其中缘由谁都清楚。不过好在赵国的战事推进顺利，让几人再次找到胜利的感觉，之前的颓败也被冲淡不少。
章邯凝神看过刚刚送来的军报，托在手中说道：“楚人出兵了！”
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