入夜时分。
宫廷聚集的人们才得以离去；而特左左莫克先行一步，他的脸上已现疲态，更夹杂一丝悲悯。
便让众人脑海中反复回响着他的话语。
我是信仰她的，她为什么还不赐下仁慈与怜悯？
当众人散去。
大殿内仅剩下一群王族的嫡系成员。
场间是诡异的静默。
或是垂头沉思，或是用眼角余光偷瞄几位核心人物。
三位王子俨然是地位崇高。
大王子早已年过六旬，如此年纪在城邦联盟也是少见。
在他中年时，所有人对他饱含期待——
“国主已年迈，大王子将要继承王位。”
然而一年年过去，这种期待又变成“鸣不平”——
“国主虽长寿，却体力不勤，大王子理应着手替国主分忧王事！”
可从十几年前开始，“鸣不平”的声音也澹化了。
老国主长寿而生，此为国之大瑞啊！
因有老国主的荣光照耀，便是王族子嗣也得康健，大王子也有长寿之相啊。
于是，就到了现在。
再无人提继承之事，因为就看老国主的体魄，鬼知道他老人家还能在这世上逍遥多久。
期待之声，也落在二王子、三王子身上。
二人不过四十岁出头。
他们是顺位而上。
在他们之前，曾还有数位兄弟姐妹，有的是早夭，有的是外嫁、联姻或离世。
空位有缺，名声就不好听，特别是在老国主显得尤为长寿时……
如果大王子之下，便是八王子。
那是不是老国主“夺子孙之寿”？
因此，若看今后王位继承，就要落在二王子等人身上。
二王子执掌国库；
三王子有军权；
为第一梯队。
再往后，便有几位王孙，炙手可热。
老国主长寿的好处也从此体现。
他熬死了他的弟兄，自己的儿孙就不必担心还要跟叔伯争权。
而老人家又隔代亲，三王子之下几位不受宠的末位王子，也都因自己的孩子而有了上位的可能。
第十七王子就是第二梯队的第一人。
因他的女儿蒙达雅最为受宠。
可在此寂静时，他也不敢乱开声，于旁人一样偷瞄着三位王子。
果不其然，早已无心王位，入大学院的大王子率先打破了寂静：“对国主之愿，你等有什么看法？”
他只看两位幼弟，并未将其余人放在眼里。
国中事务也多是二人把持。
二王子传出一声叹息：“我知国主之意，是要一意孤行了。”
“但为何不与那神使洽谈求和？”
“既已呈上信仰，不如就奉那神国为主国，一如各国给我特帕尼克斯一样，连年供奉。”
对此，有人颔首认同。
求和是一条路，而如今各城邦国奉行得也正是此道。
各城参照那“吾主真身神像”打造凋塑，祭祀圣殿的主位都已更换，对伪神之名只字不提。
强如特帕尼克斯，特左左莫克都以“均衡真神的侍者”自称，姿态放到了最低。
那为什么不更进一步，展开谈判？
当然，也有人有不同意见。
“你们还在心怀侥幸吗？塔洞城早有消息传来，山丘城之主被处决！”
“而那神谕早已讲得明白，所有人都将被审判，并踏上救赎之路！”
“到那时，我等所拥有的一切，都将付之一炬。”
这人呼喊落下，便走到三王子身旁，“王子，便将您今日未揭露之事道出吧！让他们死个明白！”
众人错愕：“还有什么事未揭露？”
三王子澹澹道：“那塔洞城，如今已为阿哈尔克马城，意为兄弟之城！”
“城破后，有那神国的巫降临，赐下神谕……”
他将克马城由来讲明，又道出今日“审讯”的重要信息：“除神罚降临当夜出逃的几位驻城事务官下落不明，其余人等皆有判罚，全以湮灭论处。”
“记住，是全部！无一幸免！
”
说到这里，他走到那立柱旁，看着神像道：“真神仁慈吗？当然是仁慈的！”
“但这仁慈不是予以我等的！”
“反之，这仁慈本就建立在覆灭我等的基础上，欲将我等血肉作贺礼，送予那低贱的平民！”
“求和？那17人已言明，克马城开放。”
他扫视众人：“你们谁有胆量，可为使者，前去克马城谈和？！我可派军队护送你等！”
话到此处，方才那支持二王子的人，都低垂眼眉。
二王子更是无地自容，恼羞成怒：“那你方才为何不将此事道出？”
三王子不屑道：“所以我常说，你的脑子早被肉油注满了！此事道破，必将传遍各城邦国，既引起恐慌、叛乱，也会让那民众自愿迁往塔洞，臣服均衡！”
“我等是王族，是谷地之主！我们才是领导万民意志的人，而绝不能让万民左右我等的意志！”
二王子气急，勐地上前几步，大肚子都顶在了三王子身上，喝道：“你也说过，与那17人同行的还有上百人，分散各城！”
“你能瞒住特帕尼克斯国的子民，瞒得住其他城邦国吗？”
三王子哈哈大笑，唾沫星子喷在他兄长的脸上：“你以为我与你一般愚蠢？”
“今日中午，我已得出审讯的结果，并在第一时间派快足信使，前往各城邦国传令，对那塔洞归来者进行抓捕，封锁消息！”
此情此景。
二王子与三王子二者比较，高下立判。
二王子的脸上已彻底臊红：“中午，中午就得结果，为何到接近黄昏时才召开宫廷议会？”
这时，终于有人看不下去了。
大王子走到两人身旁，将他们拉开，问三王子道：“所以，国主已知晓你方才所说的这些事情？”
“对。”
“因此，下午的时间，国主都在思虑对策，才有了今日的王令？”
三王子微笑颔首，又鄙夷瞥了一眼二王子，意思已经明确。
大王子深吸一口气，也望向众人，似是整理条理，又是为众人开解疑惑——
“那均衡的神谕很清晰，愿走向她的人，皆为子民！”
“而并未谈及我等权贵该如何……”
“但审判之名，已定立了我等的结局。”
“所以，该作如何选择，我想大家都心照不宣！”
“但事不到最后，也不能轻言放弃！”
“因此，国主是愿意信仰那真神的，并不会阻拦朝圣者的路途。”
“有人要离去，就让他们离去！”
“不过关键在于……塔洞城归来者不可入城，不得散布言论，就能极大降低动乱！”
“即便各城出走数千、上万人，也不会动摇我城邦国的国本！”
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