山间寒凉清冷，瑟瑟的山风吹过，采绿小院内白白的雪堆如琼花碎玉般四散开来，屋内暖暖的炭火将整个室内烘烤得满室皆春，望着英若兰秀眉紧蹙的样子，宛似屋外傲雪迎立的腊梅一般，略略的焦虑之中又带着傲慢的不驯，听徐皓月说了当前形势和他的推断，以及他到寿州见了刘仁瞻之后，刘仁瞻的一些嘱托，英若兰便陷入了沉思之中。
一旁英仲高大声咳嗽着，前些日他受了寒凉，似乎病情又有些重了起来，孙庭运半个月前回桃花村去了，也没人帮他调理，咳了一会儿英仲高皱眉说道：“妹夫，按照你的推断，接下来周主会御驾亲征，然后会分兵数路东进和南下？”
徐皓月拨弄着炭火说道：“一定会的，我要是他，一定会这样做，进攻永远比被动防守要好，周军能臣猛将极多，士卒皆是百战精锐，兵力又多，举国前来，我想不出柴荣不这样做的理由。”
英若兰低声说道：“你走后，二叔、三叔他们找过我，他们力主周军南下之时，起兵响应，出兵袭取盛唐县，接应周军南下，这样我们英家可独占英山、盛唐等地，然后召集淮南八十一寨响马分路出击，截断唐军粮道，这样我们英家在周主面前立下大功，地位可以不失，还会得更大封赏。”
徐皓月闻言心头一惊，抬起头看了看英仲高和英若兰，只见英仲高眸子中似乎都有跃跃欲试的神情，英若兰却望着自己表情古井不波，他急问道：“你们也觉得这样好么？”
英仲高看了看英若兰，英若兰却不出声，只是望着火盆发呆，他轻咳一声说道：“周军势大难敌，民心又不在朝廷，妹夫你不是也说了，周主一至，分兵四处攻掠，朝廷一定抵挡不住，英家这万把号人搭进去也是无补于事，寿州百姓的惨事，我们鞭长莫及，英家相助周军之后，或能为英山、盛唐的百姓求得一条生路。”
徐皓月心中一阵无力感涌上，是啊，英家说到底只是地主豪强，凭什么为那些蝼蚁贱民把一个大家族都搭进去？前面的摇摆不定，只是因为周唐两军胜负未明，如今局势开始明朗化，唐军精锐神武军正阳一战即墨，英家最后的遮羞布也撕下了，以英家的能力，最多也就是保全英山附近的百姓。
他看了看英若兰，只见她脸上闪过一丝无可奈何的神色，微蹙的秀眉还是那样的深锁，徐皓月似乎明白了，其实她和自己心中所想一样，无奈但又不得不这样选择，同情和怜悯只能在嘴上说说，这已经是对淮南百姓最大的宽慰了，其余的徐皓月和英若兰也都给不了他们什么。
徐皓月缓缓闭上眼睛沉思起来，屋内一时间静得出奇，只有炭火噼啪作响的声音，三人心中都在想着各自的心事。过了片刻，徐皓月长长的出了口气，站起身来，走到门口。一阵冷风吹来，头脑稍稍的清醒了一些，缓缓说道：“我想回桃花村去。”
英若兰身子轻轻一颤，抬起头来急问道：“为什么？你不是答应过我要带领六营武丁的么？”
徐皓月回头向她眨眨眼，微微一笑说道：“二庄主、三庄主是不会想到出兵袭取盛唐以为进阶资本这个法子的，我猜是王文昭的主意对吗？”
英若兰面色一变，低下头去，英仲高站起身来说道：“妹夫，你别想岔了，当日议事我也在场，这法子是王文昭想出来的没错，我也觉得可行，若兰她一句话也没说，是各堂堂主一起决定的……咳咳……你别误会……”他说得急了，忍不住大声咳嗽起来，脸上涨得通红。
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