当那位弗兰克大少从市政大厅气冲冲回到的驿馆时，他的父亲豪斯公爵正和一位黑龙领的高级官员进行一次私下会面。
毕竟尤弥尔带来参加新领地建设的曾经都是奥玛皇都的人，几乎所有官员都认识豪斯公爵。
“抱歉，公爵大人，您刚才问的涉及了领地的保密项目，恕我职责所在，不能透露。”
“无妨，也就老朋友间的闲聊罢了，不用这么拘谨。对了，辛普森部长，你就没想过回奥玛么？我记得你的家人还在皇都。现在你的才能已经得到了所有人的认可，我可以许诺，你如果愿意回去，至少‘元老会’会封你个子爵爵位的...”
“公爵大人，多谢您的好意。但当初和长公主殿下一起离开皇都，我就已经做好把这条命交付给新领地的觉悟。现在黑龙城发展正是需要人的时候，我也没打算离开。我想，家人们也会理解我的。”
“哦，那真是太遗憾了。”
“...”
来黑龙城之前，豪斯大公爵就得到了领地官员的详细情报，从中挑了几个还算熟悉的老面孔。
这也是一个试探，他想看看来这黑龙城“旧官员”们，对他们奥玛帝国的态度究竟如何。
换做之前，这种小官员，连和自己坐一桌谈话的资格都没有。
可这毕竟是当初被老牌贵集团族逐出皇都的尤弥尔派系人马，能有几人给他面子来会面，就已经很不错了。
毕竟，这次来他们可不是单纯的要来建交访问，而是要想办法从尤弥尔手里拿到这座城池的掌控权。
这些官员的态度，就尤其重要。
没想到，事情并不顺利。
这位“黑龙城城建部部长”辛普森曾经只是一个不得志的小官员，是奥玛皇都里一抓一大片的那种“准男爵”。
“准男爵”不是正式贵族，只是高等贵族们给一些有能力的属下弄的一个虚头衔。像是挂在推磨的驴眼前的胡萝卜，永远吃不着。
在奥玛帝国，这种官员地位很低，甚至不如普通的骑士。
换做以前，一个子爵爵位诱惑，足以让这些削尖脑袋想钻入贵族圈的小官员们肝脑涂地，誓死效忠。
没想到面对爵位的许诺，现在在这个辛普森眼里，豪斯大公居然看到了一丝不屑？
他更好奇了，一个新建的领地，究竟给了这些人什么“好处”，居然让这些人死心塌地的效力，还有如此强的归属感？
豪斯·斯宾塞可没愚蠢到这个时候傲着他公爵大人的架子。
他又问道：“那个...辛普森部长，能多问一句，我想问问你们那个雷恩城主到底是个怎样的人？性情如何？”
聊到这个话题，辛普森丝毫没掩饰自己的对雷恩的崇敬，说道：“我们城主大人是一位极具雄才大略的领主。这城里的制度、战略发展方向几乎都是出自雷恩大人一人之手，哪怕是长公主殿下也赞不绝口。有城主大人在，我相信黑龙领的未来必定会越来越好...鄙人职务在身，就不多留了。告辞。”
“...”
送走了来客，豪斯公爵的脸色变得很凝重。
这和他情报里的消息完全是两码事儿。
不是说一个这“雷恩”只是一个没有实权的城主么？
为何会见的几人，对这个几乎从来不参与政务城主居然都怀着如此大的敬意？
而豪斯还没来级的细想，就这时候，他儿子弗兰克回来了。
.......
“父亲大人，您说的那法子可能不管用了。那个叫雷恩的家伙，可能真的是尤弥尔的男人！”
弗兰克脸色很难看，他把之前在市政厅的发生的事情说了出来。
他去上门拜访，这也是斯宾塞家族的策略。
他们想着，既然黑龙城是尤弥尔的领地，那么最好的一种夺权方式，就是联姻！
只要娶了尤弥尔，根本用不着耍什么阴谋诡计，无论什么飞龙军团，还是城市管理权...什么事情都手到擒来了。
所以，这作为斯宾塞家族里最俊美的男子，以前和尤弥尔也有些交情的弗兰克就来了。
可不想，却吃了瘪。
“不可能啊...”
听完，豪斯大公脸色有些疑惑，自言自语道：“按照我对尤弥尔的性格了解，她就是个执着‘新政’的梦想家，根本不在乎儿女情长的。否则，帝都那么多青年俊彦，她要动心，也早就...”
突然，他想到了之前和几个黑龙城官员的对话，眸子飞转了起来。
“哼！说不定就是一个装模作样的婊子罢了！”
弗兰克还在气头上，说话也恶毒起来。
如果“情敌”其他高等贵族也就罢了，居然还是一个无名之辈。这在他看来，完全不能接受的，甚至感受到了莫名羞辱。
他转头看了一眼自己的父亲，问道：“父亲大人，我们现在该怎么办？”
“我觉得，情况或许没那么糟。你看到的，大概只是她做给我们看的罢了...”
豪斯大公微眯着双眼，说出了自己的想法。
他推测道：“尤弥尔也不可能不知道我们到访的意义。现在两大帝国都在封锁黑龙城，得了我们斯宾塞家族的支持，奥玛边境一解禁，黑龙城的发展立刻就能腾飞。说不定未来几年内就能发展成第三帝国...尤弥尔那么精明的人，肯定不会放过这个机会。”
顶级贵族阶层的婚姻，婚姻从来都代表着利益交换。
对于他这个层次的人来说，男女关系在利益面前，根本不值一提。
想到这里，豪斯大公眼里露出了一抹精芒，道：“何况，即便是真的又如何？我想，关乎领地未来，尤弥尔会做出正确选择的...”
听到这话，弗兰克虽然心里有些芥蒂，可也明白了自己父亲这话的意思。
他想了想，又问道：“可是...她为什么这么做？做给我看？”
在顶级贵族阶层，私生活混乱也不是什么稀罕事儿。结婚前，那些名媛大小姐们，哪个没有个三五个暧昧情人？少爷公子们，哪个不是花场老手？
他们的联姻要的是利益输送，而不是真要什么忠贞的爱情。
豪斯大公目光中露出一抹精芒：“大概...是为了明天的谈判添筹码罢了。”
.......
次日，雷恩作为城主，接见了奥玛访问使团。
富丽堂皇的会议厅的里，黑龙城和奥玛双方二三十个官员对坐两旁。
雷恩坐在主位上，显得有些百无聊赖。
使团访问，有很多礼节性的流程要走，各种哔哔了半天，这才开始正常对话。
算起来，那个什么豪斯大公爵还是尤弥尔的远房叔叔。这次奥玛派他来，自然是打着熟人牌。
雷恩也清楚，尤弥尔叫他来，大概就是因为这层关系。
起初，会议都很正常。
不过，气氛却因为一句话后，变得不那么和谐起来。
因为这时候，奥玛一方官员开口说了这句话。
“这次，我们是代表‘宗主国’恭贺尤弥尔殿下建城领地...当然，按照惯例，我们也带来了陛下的任命书，认命为科菲·斯宾塞为黑龙领的【特别督查官】。”
这话一出，黑龙城一方负责商谈的官员们脸上都微微一变，略显阴沉。
议会厅里刚才还很和谐的气氛，因为这话瞬间就降到了冰点。
没人说话，一时落针可闻。
宗主国，也就意味着黑龙城如果承认，就是奥玛帝国的一个附庸国。
不说其他，至少是没有独立主权的。
比如，除了领主之外，奥玛皇室还会安排一个“督查官”来，参与一部分领地管理事物，直接代表皇权。
如果这城池是尤弥尔的私人领地，这么说也没毛病。
建交嘛，得对方先承认你是一个“王国”。
尤弥尔毕竟是长公主，她的领地就是“王国规制”，只要奥玛承认了领地合法，建交才能城里。
这是前提。
可是...黑龙城却不是一个私人领地。
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