大雨如注，已连续下了三天，整座成都城都被笼罩在弥漫的水汽之中。辰时早过，天空仍是一片阴郁，雨水浇灭了人们出门的欲望，街道上行人寥寥。
东城门外，一辆马车撕开雨幕冲进了城，在一阵东拐西转后，最后停在了一座大府邸前。两尊大石狮子中间，是一扇朱红大门，门上匾额写着“恒侯府”三个金字。不同于其他地方的冷清，恒侯府前车水马龙，门庭若市。不过来客有个共同点，皆是满载而来，空车而回。
马车上走下一人，灰袍白须，正是宋义。下车时动作稍稍大了一些，牵动伤处，疼得他连吸了两口冷气，扶着腰骂道：“该死的老娘们。”
通报来意后，由家丁引领到偏厅等候。过不多时，进来一个身材高大的硬汉。宋义忙起身迎上前，笑盈盈道：“高贤侄，陈师兄和牛师兄呢？”来人便是高百达。
姜正龙自代理泰山派掌门跟武林盟主二职后，一时得令，高百达等一干座下弟子比之以往，心更骄、气更盛，当真是不可一世。他素来不将其他门派放在眼中，这时更是不屑一顾。点苍派虽为五大派之一，在他眼中跟江湖草莽并无多大区别。当下不耐烦道：“两位师叔有事外出了，人在哪？”他懒得跟宋义废话，直奔主题。
宋义赔笑道：“中间出了一点点小差错。”
高百达脸色一沉，刚要发声质问，门外跑进一个随从，在他耳边低语了几句。高百达点了点头，不与宋义作任何说明，只撇下一句：“在这等着。”快步出了厅堂。
宋义好歹也是点苍派一代元老，遭如此侮慢对待，气得他胡须乱颤，可再怎么气，也只敢在心中肆骂发泄。
高百达赶到内堂，见到陈有鹿和牛铅，叫道：“三师叔，七师叔，你们回来啦，有没有见着姜弈那软蛋？”
那晚他击毙耿钧，寻得一张短笺，内含姜弈藏身线索，当即告禀了陈有鹿与牛铅。陈牛二人从峨眉山下来后，马不停蹄，直奔笺中所在，意图将姜弈一举诛戮，免得芒刺在背，始终难以安枕。但等他们赶到时，早已人去楼空。
陈有鹿面带愠色道：“百达，姜弈好歹也是你师叔，你一口一个软蛋，是何体统？”高百达非常不屑地哼了声，道：“胆小如鼠，缩头缩脑，不是软蛋是什么？”
陈有鹿摇摇头，心想掌门师兄的这个徒弟骄纵蛮横，实在是没有半点礼数。
牛铅随地飙了口痰，道：“前前后后忙活了这么久，结果扑了空，害得老子白跑一趟。”这时仆人端上酒菜，他二话不说，扯下一只油淋淋鸡头就塞进了嘴里，嘎嘣嘎嘣，嚼得甚欢，又道：“老头子也真是，这么大把年纪了，还不退位，出来说一声，将位置传给大师兄，绝了姜弈的念头，一点屁事都不会有。”
陈有鹿脸色一沉，道：“七师弟，师父如何行事，难道还要我们这些做徒弟的教吗？”
牛铅很不以为然，偷偷翻了个白眼，心道：“老头子又不在，埋怨几句又能怎地，一本正经的模样真是让人恶心。”心中这般想，嘴上没再说话，板着面孔连塞了几个鸡屁股，只咬得油汁四溅。
陈有鹿道：“师父自当有他的理由。”转问高百达，道：“百达，并派一事进展如何？”高百达道：“师侄谨遵三师叔意旨，巴蜀两地愿意归附我们的门派，师侄全都答允了他们提出的要求……”
听到这里，牛铅蓦地从椅子上跳了起来，叫道：“慢着，他们居然还有胆量提要求？而且你还都答应了？”高百达道：“七师叔不必动怒，只是空口承诺而已，等天下大统，师父坐上至尊宝座，到那时，哼，能分他们一杯羹就不错了，还能由得着他们漫天开价？”
牛铅听完，登时转为喜色，赞道：“好主意，真是绝好的主意，哈哈哈哈。”一高兴，又往嘴里塞了几个鸡屁股。
高百达继续道：“万剑山庄、天宝寺等十一派已经答应归顺，至于雷公洞和瓦屋派这些，皆是表面上服从，暗地里都在等着看峨眉派的决定。”牛铅一拍桌子又跳了起来，叫道：“他老子的，一群不识时务的家伙。百达，直接派人去将这些鸡窝狗穴给扫平了。”
陈有鹿直摇头，心道这个师弟武功虽强，脑子实在蠢钝的紧，当下也不理会他，向高百达道：“峨眉派方面呢？”高表达道：“宋义那老家伙成事不足，败事有……”陈有鹿道：“宋义回来了？传他进来。”
高百达回身向门外待命的家仆吩咐了几句，那人得令离去。
过不多时，宋义弓腰哈背进得屋来，一见到陈牛二人，就满脸堆欢道：“陈师兄，牛师兄，近来可好？听说两位外出办事，不知顺利与否啊？”牛铅见他这副谄媚模样，大是不爽，呵斥道：“嘴巴咧的这么开干嘛？我们有那么好笑吗？”
宋义一进屋，热脸就碰着个冷屁股，这一趟无功而返，心中本来就虚，遭牛铅这么一喝，更是心慌胆颤，急忙摇手道：“没有，没有，我怎敢取笑二位师兄呢？”陈有鹿阴沉着脸道：“既然不是取笑我俩，想必是完成了任务，才这般快意。”
宋义强自堆笑，道：“这个……这个……”
牛铅一拍桌子，叫道：“什么这个那个你的我的，完成了就完成了，没完成就没完成，你再吱吱唔唔，信不信老子将你舌头割下来喂狗？”最后一句只将宋义吓得面无人色，双腿一软，差点坐倒在地，哭丧着个脸道：“小的无能，没能完成陈师兄交待下来的任务。”
他比陈牛二人都要年长十来岁，却自称“小的”，陈牛二人听了反而更加瞧不起他。
陈有鹿缓缓说道：“记得一个月前，宋师兄信誓旦旦保证你的这个计划天衣无缝，决不会出半丝差错，难不成是我记错了？”宋义心中直叫苦，真不该乱打包票，说道：“若按照计划行事，自然手到擒来，只怪那公孙南忒没用，自曝身份不说，下药还缺斤少两，致使最后功败垂成。”
陈有鹿噢的一声，说道：“有这回事？公孙南人呢？”
宋义道：“他学艺不精，让峨眉派的娘们给咔嚓掉了。”那日败退之后，两人在途中互相推诿，起了多次争执冲突。眼见成都越来越近，宋义心一横，索性一不做二不休，趁公孙南和其六名弟子熟睡之际，狠下杀手，尽数抛尸江中。
宋义又道：“不过陈师兄大可放心，那酥筋虚风散绵痼反复，难除的很。峨嵋派的娘们身中迷症，绝对跑不远，而且方翎那老道姑中了我一掌，此刻恐怕已然归西。”
陈有鹿道：“我让你去逮她们回来，没要你下杀手，全死光了，还如何胁迫董至宗让位？”他说的平淡，可宋义听在耳中却是比牛铅的咒骂还要可怕，当下伸出双手，连掌自己耳光，一边叫道：“我真该死，我真该死……”
他想若是打的轻了，只会适得其反，因此下手时发了狠劲。不过须臾片刻，就连珠价地扇了十几个巴掌，一时鼻青脸肿，跟个猪头一般。可陈有鹿不开口，他也不敢停。
陈有鹿不紧不慢抿了两口茶后，才缓缓说道：“人无完人，是人就难免会犯错，宋师兄何故自伤身体？宋师兄多日奔波，想必早已筋疲力尽，回房好好歇息吧。”
宋义肿着脸颊，连声道谢，躬身退去。
高百达骂道：“没用的老匹夫。”转向陈有鹿，道：“三师叔，宋义办事不力不说，还败露了事机，就这么放他走是不是太便宜他了？”
陈有鹿眉毛一挑，脸上微微变色，道：“百达，你近来话不择口，可是越来越没分寸了。我们不是魔教，恣意妄为只会失去人心，可别让权力冲昏了头脑。”
高百达心下不以为然，嘴上只能说道：“师叔教训的是。”
↑返回顶部↑