杜府大堂内柳夫人手把手憔急地渡来渡去，一时踮脚张望一下大门外，一时又抬目看看那指向时间的滴水漏斗。
一旁的杜氏三姐妹也是坐不住的来回蠕动着，末了终是见杜如姻出声说道。
“娘，嫣芷妹妹只不过是出去一下时光罢了，你用得着这么慌张憔急吗？若是如此在乎嫣芷妹妹的，早些时候你又干吗去了？不仅不用心痛惜着嫣芷妹妹，反而老想着什么高王府的‘琴棋盛会’啊。现在好了，你一个点头同意和磊府联营，害得嫣芷妹妹到如今都没有一丝一缕的好日子过。若是那个长舌的妇道人家传扬出去啊，咱们杜府的颜面只怕都让你这蚀主意丢光了。”
“哎哟，如姻啊，你以为娘亲想这样的吗？不都是为了咱们杜府这块老招牌吗？不都是为了你们三个不争气不思上进的猴腮儿吗？你真以为我愿意把亲侄女送入虎口啊。娘亲的心也好痛啊，就你爹那冷水衙门的清官呀，升不了，进不去，半死不活的，还能为你们撑面子到几时。说不得来个一场意外的天灾人祸，咱们杜府就要玩完了。到那时，让你们三个猴腮上天入地求个鬼去啊。这个时候那个候门不是把自己的府地装饰得金碧辉煌，高贵无比。即便是府里的役也比起了阿猫阿狗，何况咱们杜府呢？”
柳夫人狠狠地盯着杜如姻气得口不遮拦的训斥道，心中的怒火和怨气似乎还是没有使劲的呕出多少，脸色却先是变得绿了起来。
杜如姻被柳夫人这样一激，心里也升起了莫名的怒火。她想了一想，这家里不是还有咱爹爹在外面撑着吗？何时轮到娘亲如此苛刻的责难咱们这些姐妹了。本来就是娘亲的错吗？非要董嫣芷参加什么“琴棋大会”，争什么桂冠。这下好了被磊府整盅得那么悲惨，看着心里就不舒服。直到现在董嫣芷大难不死也不知怜惜一翻，这是那门子的姨娘啊，真是让你白白当了一回。
越是这样想越觉得胸中的气不吐不快，可是杜如姻停顿了一下，转念一想心就跟着软了。也许娘亲没有这么狠心的对董嫣芷呢，只是我们无从知道娘亲的苦罢了。
于是，杜如姻扭头说道“好啦，娘亲，我不说了。我一说啊，娘亲就拿出一大堆道理来吓唬人。如姻心大小，装不下娘亲这翻大道理。再说了，娘亲也是为了杜府着想嘛，做女儿的就得顺着了。”说着，说着，眼中几乎掉下委屈的泪滴来。
“你不说更好，娘的心正烦着。正愁没处发泄，你们都不要作死啊，撞在娘的脾气上，肯定是没有好果子吃的。”柳夫人没好气的甩言道，眼中又急急望向了大门外。
“娘，你还是放安稳些吧，我想嫣芷姐姐也不会这么不明事理的。我觉得嫣芷姐姐啊，是天下间最好最善良的人了。她啊，宁愿自己多吃苦头也不会去责怪怨和恨别人的。娘，你就放宽了这悬着的心吧，说不定嫣芷姐姐马上就回来了。到时候看见娘亲这副委曲泼辣相就不好，免得大家跟着活受罪。”
三女杜如荷终于憋不住口的说道，眼中流露的胆气早已尽现在了苍白的脸上，和微微颤抖的语气之间。
“哎，仨儿就是懂事多了，最少没有你们两个猴腮儿这么多事，在杜府还算是比较让娘亲放心的人儿。仨儿，我就不说你了，你好自为之吧。”柳夫人望着杜如荷那可怜吧吧的样子说道，似乎在她的身上又看到了一缕董嫣芷的影子。
“娘就是个偏心眼，只知道妹妹最好了，好像我就是个多余的专门招惹是非的主，不值得娘亲可怜。也罢，既然我是多余的人，那我走好了，别在这碍人耳目。”杜青峰万般失望地郁郁说道，好像在这之前他真的成了杜府一个多余的人。
柳夫人一时，又是气乎乎的吼道， “哼，青峰，娘不说你便罢了。娘若说你，你就是一文不值了。就你那副德性，整天东游西荡不学无术的样子，你做给谁看，杜府若是交到你们的手上早晚会玩完。平日里你狐朋狗友一大帮，比比皆是，真到惹事那会谁为你出头了。韩公子还算是有点热心的人，不然啊，你小子，我非打死你不可。自己招惹是非不说，还差点害得你的表妹命丧牢狱，天下那有这般的兄妹啊。”这情形，根本就不给杜青峰辩白的机会。
“好，我当哑吧去，别碍着你母亲大人了。”杜青峰反唇相讥道，一抬脚直逃出了大厅之外。
“哼，你小子还嘴硬，还有理儿了，我看你能熊到那儿去。”柳夫人终是怒火压制于心的吼道，脸上再没有一丝喜欢的血色。
“夫人，夫人，董小姐回来了，就在大门外，要不要把她请到这里来？”一个穿着青棉袄的丫环进来报道。
“啊，董丫头回来了？”柳夫人立即丢下辱骂杜青峰的话语急急反问道，又连忙抬头探向大门之外。
“是的，夫人。不过董小姐好像受了什么打击一样，一副失魂落魄的样子很是吓人。”那丫环又出言补充道，就单等柳夫人发话了。
“那你们还不快把董小姐请到大厅来，问问董小姐到底又发生什么事了？”柳夫人当即回道，末了两手交叉又摸梳了一会手婉，一筹莫展的样子，憔急得在厅前渡来渡去。
片刻之后，董嫣芷慢慢地向大厅走来。还末进入大厅，就听见柳夫人一道声音缓缓飘起，萦绕在耳。
“哎哟，嫣芷啊，你这是去哪了呀？姨娘真是担心死了。怕你万一有什么心事想不开，又伤了自己的身子，那岂非是姨娘的不是了。你孤身一人远道而来，姨娘却没能好好的照顾你，那是姨娘的错啊。白白连累你受了那么多的苦，那么多的罪，怪只怪姨娘那时利聆智昏，错听了奸人磊老爷的话，害得你经受了这般摧残人性的牢狱之苦。姨娘这心啊快都委屈死了，我如何对得起我那在天上睁眼看着你的姐姐呢？老天，你就收了我去吧，姨娘没脸面见你了。”
董嫣芷却不言不语径直走进了大厅，则目环顾了众人一眼，轻声说道。“姨娘，你多虑了。嫣芷的心那有那么小呢，若是如此啊，只怕嫣芷也活不到现在了。所以姨娘千万不要说这些气恼伤人心的话，咱们是一家人，一家人还分什么你的我的。不就是经历了一点点的牢狱之灾吗，嫣芷不怕的，也不记恨的。姨娘，你就放心吧，嫣芷真的没事，没你想的那么脆弱。”说毕，反倒扶了柳夫人一把，再挨个位子座下。
“哎，我就说嘛，我这亲侄女可是最懂事的主了，比我那几个猴腮儿啊揪心多了。只恨姨娘没有姐姐的这般福气，生得你这般可心体贴人的乖女儿。嫣芷啊，姨娘真是不知道该说什么好了，还是先喝杯茶水再说。我怕那些下人丫头不体已，又慢待你了。”
柳夫人一时露出高兴的面容极力的抢说道，生怕董嫣芷一个误会又引起什么连锁的反应。
如姻，如荷两个人环立在一旁，见柳夫人和董嫣芷这样一唱一嗒的，根本搭一句不上话。只好瞪着大眼睛，如同木偶一般看着眼前的一切情由心生。
即便是心有不甘，也只能烂在肚里不能说了。
众人正在热闹间，又一守门的家丁来报“韩公子来访，人已在大门外等候了。”
柳夫人大喜，当即回复道，“快请韩公子进来，咱们趁着这会儿大家都齐集的光景，好好感谢韩公子一翻才行。”
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